Jatuhnya guard Tennessee Dalton Knecht secara tak terduga dalam Draft NBA 2024 membuat Los Angeles Lakers berhasil mendapatkan pencurian terbesar di ronde pertama.
Konsensus pemain 10 besar di papan besar oleh Atletik, ESPN Dan Dering, Knecht turun ke No. 17 dalam draft. Pakar ESPN NBA Draft Jonathan Givony mengatakan selama siaran ESPN bahwa dalam percakapannya dengan para eksekutif kantor depan, usia Knecht (23) membuat tim lain takut.
Setelah memulai karir kuliahnya di Northeastern Junior College di Colorado, Knecht dipindahkan ke Colorado State, di mana dia bermain selama musim 2021-22 dan 2022-23.
Tahun lalu, dia pindah ke Tennessee, dan dia memenangkan SEC Player of the Year setelah mencetak rata-rata 21,7 poin per game dengan 45,8 persen tembakan, termasuk 39,7 persen dari luar garis dengan 6,5 percobaan tiga angka per game.
Dia memimpin Relawan ke Elite Eight, mencetak 37 poin saat kalah 72-66 dari Purdue.
Meskipun usianya menjadi penghalang bagi sebagian orang, Lakers dengan bijak melihat nilai dari hal tersebut. Setelah menghabiskan lima tahun terakhir di perguruan tinggi, Knecht tidak akan memiliki masa belajar yang panjang seperti beberapa pemain muda yang dipilih sebelumnya.
Dia kemungkinan akan dapat segera berkontribusi, yang mana hal ini sangat penting bagi tim yang mungkin hanya memiliki LeBron James untuk satu atau dua musim lagi. Tim perlu memaksimalkan peluang gelar mereka di jendela kejuaraan yang kecil, dan Knecht adalah pilihan sempurna untuk membantu tim mencapai tujuan tersebut.
Pada 2023-24, Los Angeles peringkat kedelapan dalam tembakan tiga angka (37,7 persen) namun berada di peringkat ke-28 dalam perolehan tiga poin (35,8 persen).
Sementara itu, 40,6 persen upaya Knecht datang dari dalam saat berada di Tennessee. Dan tingginya 6 kaki 6 kaki, dia harus menjadi komoditas berharga di papan. Dalam konferensi pers pengantarnya, pelatih kepala tahun pertama JJ Redick menunjuk ke sayap membentur kaca, “terutama dari sudut,” sebagai cara bagi Lakers untuk meningkatkan tingkat rebound ofensif terburuk mereka di liga, yaitu 19,9 persen.
Knecht mencentang banyak kotak untuk Los Angeles. Tak lama kemudian, sisa liga mungkin akan menyalahkan diri sendiri karena membiarkan serikat pekerja terjadi.
