LeBron James memutuskan untuk tidak memperpanjang kontraknya dengan Los Angeles Lakers, seperti yang diharapkan, tetapi tidak diragukan lagi bahwa ia akhirnya akan kembali menandatangani kontrak dengan tim tersebut. Namun, ketentuan kontrak berikutnya mungkin ditentukan oleh apa yang dapat dilakukan Lakers dalam status free agency.
James dan agennya Rich Paul telah menjelaskan kepada Lakers bahwa dia terbuka untuk mengambil kurang dari jumlah maksimal jika itu berarti tim mampu membeli pemain lain yang berdampak. menurut Dave McMenamin dari ESPNDengan mengambil lebih sedikit uang, James dapat mengizinkan Lakers untuk membuka pengecualian tingkat menengah penuh sebesar $12,9 juta.
James ingin Lakers mengejar playmaker seperti Klay Thompson atau James Harden dengan MLE. Ia juga terbuka untuk pemain besar mapan seperti Jonas Valanciunas. Menurut Paul, James akan meminta harga maksimal jika Lakers tidak dapat mendatangkan pemain seperti itu.
Lakers tentu saja bisa terbantu oleh fleksibilitas James. Misalnya, mengejar Thompson, tampaknya lebih realistis dari sebelumnya, meskipun masih harus dilihat apakah MLE akan cukup untuk membuatnya menandatangani kontrak di sana. Jika ya, fleksibilitas James lah yang akan mewujudkan hal ini.
