Mengatakan musim Seri Piala NASCAR 2024 Kyle Busch mengecewakan adalah pernyataan yang meremehkan.
Juara Seri Piala dua kali itu saat ini berada di luar babak playoff setelah 16 balapan, tertinggal delapan poin dari Bubba Wallace untuk tempat terakhir di playoff Seri Piala NASCAR 2024.
Setelah memenangkan tiga balapan pada tahun 2023, banyak penggemar yang menaruh ekspektasi tinggi terhadap Busch, namun sejauh ini, dia gagal memenuhinya.
Mungkin hal paling menarik dari Busch musim 2023 dan 2024? Mereka terlihat sangat mirip dengan tahun-tahun terakhir karir Jimmie Johnson, di mana juara tujuh kali Seri Piala itu berjuang untuk menemukan kecepatan yang konsisten.
Setelah memenangkan kejuaraan ketujuh pada tahun 2016, Johnson memenangkan tiga balapan pada tahun 2017, mencapai Babak 12 Besar di babak playoff dan akhirnya finis di urutan ke-10 klasemen. Pada tahun 2023, Busch yang menang tiga kali, lolos ke babak 12 besar, dan menyelesaikan musim dengan poin ke-14.
Bagi Johnson, tahun 2018 adalah tanda pertama bahwa a tabrakan yang keras di Pocono pada musim panas 2017 memberikan dampak yang lebih besar dari yang diperkirakan sebelumnya, karena ia mengalami musim tanpa kemenangan pertamanya sejak mengambil alih mobil No. 48 pada tahun 2002. Meskipun Johnson tertatih-tatih ke babak playoff, ia tersingkir di Babak 16 Besar, setelah kecelakaan putaran terakhir di Charlotte Roval membawanya dari potensi kemenangan ke eliminasi.
Meskipun nasib Busch pada tahun 2024 jelas tidak diketahui, dia menunjukkan kurangnya kecepatan yang sama dengan Johnson pada tahun 2018, dan bahkan jika dia berhasil lolos ke babak playoff dengan 16 pembalap, dia tidak akan dianggap sebagai ancaman kejuaraan yang serius.
Tahun 2018 akan menjadi tahun terakhir Johnson lolos ke babak playoff NASCAR, karena ia dan tim peringkat 48 nyaris gagal lolos pada tahun 2019 dan 2020. Tahun 2020 berakhir menjadi musim NASCAR terakhir Johnson, dan prospek Busch tidak. terlihat sangat suram, pria berusia 39 tahun ini tidak bertambah muda.
Waktu akan membuktikan apakah tahun-tahun terakhir karier Busch mencerminkan karier Johnson, tetapi saat ini, ada kemungkinan bahwa Busch akan mengalami akhir karier yang menyedihkan seperti yang dialami Johnson.
