Ketika “yang besar” akhirnya terjadi, akankah BC bersiap?
Sebuah studi baru telah menghasilkan gambaran paling jelas mengenai apa yang terjadi di bawah dasar laut di wilayah yang mampu menyebabkan gempa bumi terkuat di dunia – dan memperingatkan bahwa risiko tertinggi terjadi di wilayah BC bagian selatan dan negara bagian Washington.
Data baru ini “sangat menarik,” kata John Cassidy, ahli seismologi gempa di Natural Resources Canada.
“Ini memberi kita beberapa gambaran terbaik tentang apa yang terjadi di lepas pantai Pulau Vancouver, Washington, Oregon.”
Pantai Selatan BC berada di area yang dikenal sebagai Zona Subduksi Cascadia, sistem patahan sepanjang 1.000 kilometer yang membentang dari pantai Pulau Vancouver hingga California utara. Di kawasan ini, lempeng tektonik di bawah dasar laut perlahan-lahan meluncur di bawah lempeng Amerika Utara.
Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa tekanan yang terbentuk dari proses tersebut pada akhirnya akan dilepaskan dalam gempa bumi yang kuat dan tiba-tiba. Namun pengetahuan mereka tentang kondisi bawah laut spesifik di zona Cascadia, hingga saat ini, masih “tidak jelas,” jelas ahli geofisika kelautan Universitas Columbia dan rekan penulis studi Suzanne Carbotte.
Berita terkini dari Kanada dan seluruh dunia dikirimkan ke email Anda, apa yang terjadi.
Para peneliti menghabiskan 41 hari pada tahun 2021 untuk menarik kabel tahan air dengan 1.200 mikrofon khusus yang dipasang di atas dasar laut sepanjang 5.500 kilometer, memindai peta terperinci dari area yang aktif secara geologis.
Data menunjukkan bahwa tidak semua segmen sistem patahan diciptakan sama, bahkan ada beberapa segmen yang kurang rentan terhadap ancaman gempa besar.
Sebaliknya, segmen di lepas pantai Pulau Vancouver dan Semenanjung Olimpiade di negara bagian Washington, “jauh lebih datar dan mulus dibandingkan segmen di selatan,” jelas Carbotte.
“Dan kondisi tersebut, antarmuka patahan datar dan mulus, adalah kondisi yang berhubungan dengan gempa bumi yang paling merusak.”
Wilayah tersebut, peneliti menyimpulkan, memiliki potensi gempa bumi terbesar di sepanjang Zona Subduksi Cascadia.
Cassidy mengatakan hal ini terjadi karena ketika lempeng-lempeng tersebut akhirnya tergelincir, mereka cenderung meluncur lebih jauh dalam satu kesempatan dibandingkan di tempat lain.
“Di beberapa daerah Anda mungkin melihat longsor setinggi 20 meter dalam beberapa menit,” katanya.
Apa yang tidak disebutkan dalam penelitian ini adalah kapan gempa besar berikutnya akan terjadi.
Catatan sejarah menunjukkan gempa terakhir terjadi pada Januari 1700, dan Cassidy mengatakan para ilmuwan telah mengidentifikasi 19 gempa serupa dengan kekuatan 9,0 skala Richter dalam 10.000 tahun terakhir.
Gempa bumi besar seperti itu, katanya, diperkirakan terjadi setiap 500 tahun sekali, namun bukti menunjukkan adanya kesenjangan hanya sekitar 250 tahun dan ada juga yang mencapai 850 tahun.
Meski penelitian ini belum bisa memastikan kapan gempa berikutnya akan terjadi, penelitian ini dapat membantu kita memahami di mana gempa tersebut akan terjadi dan di mana dampak terburuknya, kata Cassidy.
“Studi ini memberikan lebih banyak detail,” katanya.
“Hal ini memungkinkan kami memperkirakan guncangan bumi dengan cara yang jauh lebih baik, yaitu bahaya tsunami yang mengguncang bumi.”
Provinsi tersebut telah mengatakan bahwa informasi tersebut akan membantu mereka mempersiapkan diri menghadapi masa depan.
“Pemahaman tentang faktor-faktor risiko ini terus berkembang seiring dengan tersedianya penelitian,” kata Menteri Penanggulangan Keadaan Darurat Bowinn Ma.
“Penelitian tersedia untuk memastikan standar kami selaras untuk menjaga keselamatan masyarakat.”
Cassidy mengatakan data tersebut akan digunakan untuk memperbarui hal-hal seperti kode bangunan dan jembatan BC untuk memastikan masyarakat aman setiap kali gempa besar terjadi.
Dan dia mengatakan hal ini akan menjadi masukan bagi gelombang penelitian berikutnya, sehingga memungkinkan para ilmuwan untuk lebih memahami area ancaman lokal.
“Jika Anda tidak mengetahui sesuatu,” katanya, “Anda tidak dapat mempersiapkannya.”
© 2024 Global News, sebuah divisi dari Corus Entertainment Inc.
