Ibadah haji tahun ini ke Mekah berakhir dengan tragedi, dengan lebih dari 1.300 orang kehilangan nyawa pada awal bulan ini.
Sementara banyak pengamat menunjuk gelombang panas yang menyengat di Arab Saudi sebagai penyebab utama bencana tersebut, para saksi mata dan pejabat mengatakan situasi tersebut diperburuk oleh perusahaan-perusahaan tur yang tidak bermoral yang mengambil keuntungan dari sistem visa yang longgar.
“Ada beberapa perusahaan, banyak di antaranya di Mesir, dan mereka menjanjikan orang-orang untuk pergi haji dengan harga murah, tapi mereka memberi [pilgrims] visa turis, dan kemudian ketika mereka tiba di Mekah, mereka harus memikirkan semuanya sendiri,” kata Myassar Hassan, seorang jamaah haji berusia 67 tahun dari Yordania yang berangkat haji tahun ini.
Hal ini memaksa orang-orang yang tidak memiliki izin yang sah untuk menyelinap ke kota, menghindari pos pemeriksaan keamanan, dan menerobos kerumunan di tengah panas yang terik tanpa akses terhadap kebutuhan dasar, termasuk air.
Jumlah kematian yang mengejutkan tahun ini telah menyebabkan pihak berwenang di Arab Saudi dan tempat lainnya menindak tegas operator gelap yang mengeksploitasi sistem visa negara tersebut.
Bagaimana umat Islam berangkat haji
Haji merupakan salah satu dari lima rukun Islam yang artinya setiap umat Islam yang mampu secara fisik dan finansial harus pergi ke Mekah setidaknya sekali seumur hidup.
Dengan sekitar dua miliar Muslim di seluruh dunia, dan jutaan dari mereka siap menunaikan ibadah haji, pejabat Arab Saudi menerapkan sistem kuota.
Rata-rata, sekitar dua juta jamaah datang ke Mekah setiap tahunnya.
Setiap negara menerima jumlah visa haji tertentu setiap tahun, berdasarkan jumlah populasi Muslimnya, dan visa ini didistribusikan kepada individu melalui sistem undian.
Untuk Kanada, jumlah tersebut dibatasi menjadi 1.951 pada tahun 2023. Mesir, negara dengan 95 juta umat Islam, memiliki 50.000 jamaah yang terdaftar tahun ini.
Kebanyakan Muslim yang mendapatkan visa untuk haji cenderung mendaftar ke perusahaan tur berlisensi di negara asal mereka yang akan mengurus semua dokumen untuk mereka. Perusahaan-perusahaan ini juga menyediakan panduan Islami bagi para peziarah – biasanya seorang imam yang akan menemani mereka dan juga mempersiapkan mereka untuk apa yang akan terjadi pada acara tiga hari tersebut.
Kelompok wisata bertanggung jawab atas transportasi antar lokasi di Mekah, serta makanan sehari-hari, akomodasi hotel dan tenda ketika jamaah haji diharuskan tidur di dekat Mina, yang juga dikenal sebagai “kota tenda”.
“Mereka memberi kami rencana yang sangat spesifik, menjadwalkan waktu ke mana harus pergi selama perjalanan, dan mengajari kami semua yang perlu kami ketahui sebelum tiba di Mekkah,” kata Hassan tentang pengalamannya tahun ini.
Mengabaikan sistem
Membeli paket haji dengan perusahaan pariwisata bisa memakan biaya yang mahal. Salah satu perusahaan berlisensi yang berbasis di Calgary mencantumkan biaya paket mulai sekitar $20.000 per orang.
Biaya dan persaingan yang ketat memudahkan beberapa perusahaan yang tidak memiliki izin untuk mengeksploitasi keputusasaan masyarakat.
Salah satu masalah besarnya adalah beberapa perusahaan akan memberikan visa turis kepada peziarah, bukan visa haji. Mereka yang tidak memiliki visa terpaksa mencari cara alternatif menuju Mekah, jauh dari pos pemeriksaan polisi, yang sering kali berarti harus melewati lanskap kota yang sangat kering, panas, dan berbatu.
“Dari apa yang saya dengar, mereka biasanya diturunkan di suatu tempat di sekitar Mekkah dan terkadang disuruh berjalan dan mencari jalan masuk ke kota, melewati semua pos pemeriksaan,” kata Hassan.
Hal ini menimbulkan tantangan bagi pihak berwenang, yang perlu mengetahui berapa banyak jamaah yang diperkirakan akan tiba, sehingga mereka dapat memastikan ibadah haji berjalan tertib dan aman bagi semua orang.
Petugas polisi ditempatkan di sekitar perbatasan Mekah, memastikan hanya mereka yang memiliki izin haji khusus yang diizinkan masuk. Hassan, yang mengendarai bus dari Amman, Yordania, ke Mekah, mengatakan busnya telah diperiksa.
“Saya ingat betapa khawatirnya. Saya tidak dapat menemukan izin saya. Saya harus merogoh dompet saya sampai saya menemukannya, jika tidak saya tidak akan diizinkan masuk,” kata Hassan.
Menghindari kuota
Media Saudi melaporkan Bahwa siapa pun yang “melanggar peraturan dan petunjuk haji tanpa izin” akan menghadapi denda hingga 50.000 riyal ($18.000 Kanada) dan hukuman penjara hingga enam bulan.
Selama berada di Gunung Arafat, yang berjarak sekitar 20 kilometer dari lokasi ziarah utama, Hassan menyaksikan beberapa tindakan keras yang dilakukan pejabat Saudi terhadap jamaah haji yang tidak terdaftar.
“Ada seorang perempuan yang kami simpan di tenda kami. Kami memberinya jus dan makanan, tapi kami tidak bisa menahannya. Kami harus mengusirnya atau kami akan didenda karenanya,” kata Hassan.
Ia mengatakan wanita itu adalah satu dari banyak wanita yang ia lihat harus menanggung terik matahari di gunung, tanpa makanan, air, dan tempat berteduh.
“Saya melihat orang-orang ambruk di Gunung Arafat,” kata Hassan. “Beberapa orang muntah-muntah. Saya melihat beberapa orang menuangkan air ke bangunan yang roboh. Matahari begitu terik.”
Suhu tertinggi yang dicapai selama peristiwa tersebut adalah sekitar 50 C, namun Hassan merasa suhunya jauh lebih panas dari itu.
“Ada banyak orang. Rasanya seperti oven.”
Apa selanjutnya demi keselamatan jamaah haji
Dalam sebuah pernyataanPejabat kesehatan Arab Saudi mengatakan mereka menyediakan “perawatan khusus” kepada 141.000 orang yang tidak memiliki izin resmi untuk melaksanakan haji.
Kementerian Kesehatan mengatakan 83 persen dari mereka yang meninggal di Mekkah adalah jamaah haji yang tidak terdaftar.
Lebih dari 660 di antaranya adalah orang Mesir.
Hal ini mendorong Mesir untuk mengambil tindakan, dengan Perdana Menteri Mostafa Madbouly memerintahkan pencabutan izin 16 perusahaan tur karena secara ilegal memfasilitasi perjalanan jamaah ke Mekkah.
Meski ini kali pertama baginya melaksanakan haji, Hassan mengaku sudah lama mendengar kabar tentang banyaknya jamaah haji yang datang tanpa registrasi.
“Banyak orang yang ingin datang [to Mecca]dan sayangnya, akan selalu ada perusahaan yang menipu dan berbohong di depan masyarakat,” ujarnya.
Bagi Hassan, haji merupakan bagian penting dari menjadi seorang Muslim, dan dia mengatakan pengalamannya sendiri sangat bermanfaat secara spiritual.
“Saya merasa sangat nyaman di sana, dan saya dekat dengan Allah. Saya sangat bahagia,” katanya. “Aku belum pernah merasa seperti ini dalam hidupku sebelumnya. Aku bahkan tidak bisa menjelaskannya.”
Ia berharap jamaah haji lebih waspada terhadap operator tur yang cerdik sehingga kekacauan dan tragedi dapat dihindari.
“Saya hanya berharap masyarakat mempunyai akal sehat dan mungkin menghindari perusahaan-perusahaan tidak sah ini dan bersabar menunggu giliran mereka,” katanya.
“Saya harus menunggu sepanjang hidup saya [to perform Hajj] dan menunggu anak-anakku besar dan menabung sampai aku bisa pergi.
“Kita adalah umat Islam; kita lebih baik dari ini. Kesabaran adalah salah satu unsur indah dalam Islam.”
