Saat ini Anda akan melihat Yew Fook Sam berjalan-jalan di Liverpool dengan bretel pelangi.
Saat Pride muncul, seluruh pakaiannya dipenuhi lautan warna, bahkan menurut standarnya.
Namun pria berusia 72 tahun ini, yang dikenal oleh temannya sebagai Sam, menghabiskan waktu lima tahun untuk meyakinkan Departemen Dalam Negeri bahwa dia adalah seorang lelaki gay yang menghadapi penganiayaan di Malaysia.
Sepuluh kali pemerintah Inggris menolak permohonan suakanya karena dia tidak punya pacar.
Dia mengatakan kepada Metro.co.uk: ‘Saya adalah LGBT+ ketika saya masih di sekolah, tapi kami tidak bisa mengekspos diri kami di Malaysia.
‘Jika Anda membuka diri, mereka akan langsung menangkap Anda dan memenjarakan Anda.’
Proporsi permohonan suaka dari kelompok LGBT+ yang ditolak oleh Kementerian Dalam Negeri telah melonjak pada saat itu.
Hanya dalam dua tahun, angka tersebut meningkat dari 52% pada tahun 2015, menjadi 78% pada tahun 2017, Mandiri dilaporkan. Pencari suaka LGBT+ hanya berjumlah 2% dari total jumlah pencari suaka.
Tahun lalu, Menteri Dalam Negeri Suella Braverman menuduh para pencari suaka berpura-pura menjadi gay untuk ‘mendapatkan perlakuan khusus’.
Dia berkata: ‘Orang-orang memang mempermainkan sistem. Mereka datang ke Inggris. Mereka mengaku homoseksual dalam upaya mempermainkan sistem kita… Ini tidak benar dan tidak adil.’
Kementerian Dalam Negeri kemudian mengakui bahwa mereka tidak memiliki bukti untuk mendukung klaim ini, demokrasi terbuka dilaporkan.
Terkunci di pusat penahanan, menghadapi deportasi, Sam berpikir untuk mengakhiri semuanya.
Dia berkata: ‘Jika saya kembali, mereka akan memasukkan saya ke penjara bersama 20 orang lainnya di sel dan memberikan hukuman cambuk di depan umum, jadi saya sangat takut. Saya tidak ingin kembali.
‘Setiap kali saya mengatakan kepada petugas, “Jika Anda mengirim saya kembali, saya akan bunuh diri, saya akan mati di sini, saya tidak ingin kembali”.’
Sam melawan dengan mendokumentasikan segalanya – perjalanannya ke acara Pride di Liverpool, London, dan Manchester, serta tamasya dengan kelompok LGBT+ yang ia ikuti.
Akhirnya pada Desember 2019, Sam mendapat status pengungsi. Dia diizinkan untuk tinggal di Inggris, di mana dia bisa hidup aman sebagai dirinya sendiri dalam komunitas yang menganutnya.
‘Saya sangat senang, saya berteriak, menjerit menangis’, kata Sam. ‘Itu seperti hadiah Natal untukku.’
Para pencari suaka tidak lagi berada dalam ketidakpastian seperti dulu
Para pendatang baru mendapati prosesnya jauh lebih mudah.
Hal ini sebagian terbantu oleh perubahan pendekatan yang dilakukan Kementerian Dalam Negeri, yang mulai mempercepat pengajuan klaim pemohon baru pada tahun 2022 sebagai upaya untuk menyelesaikan tumpukan klaim yang terus bertambah.
Di antara mereka yang klaimnya disederhanakan adalah Queen, 31, yang tidak memberi tahu keluarganya bahwa dia datang ke Inggris untuk mencari suaka setelah diganggu oleh polisi di Inggris. Nigeria.
Dia mengatakan kepada Metro.co.uk: ‘Saya sering memakai celana pendek. Mungkin karena sedang melakukan pertunjukan topeng atau berpakaian dengan cara tertentu, polisi menyuruh saya berhenti di sepeda.
‘Mereka menggeledah tas saya, pria itu mulai mengokang senjatanya. Itu membuat trauma.’
Orang-orang terancam hukuman 14 tahun penjara karena aktivitas sesama jenis, bahkan ciuman, di Nigeria. Beberapa negara bagian di utara menghukum mati orang dengan cara dirajam.
Bagi Queen, seorang lesbian, risikonya terlalu besar.
Dia berkata: ‘Saya punya teman, para lelaki gay, yang ketika mereka bergabung dengan aplikasi kencan, mereka terpikat oleh orang-orang heteroseksual yang ingin melakukan terapi konversi ini, dan kemudian mereka memberitahukannya kepada anggota keluarga atau polisi.
‘Aku tidak ingin milikku mencapai level itu.’
Queen menambahkan: ‘Pembencian dan pelecehan di sini, saya tidak bisa melakukannya lagi.’
Tumbuh besar di Arab Saudi, kesadaran Waleed yang berusia 25 tahun bahwa dia biseksual dan ateis ‘sangat mengerikan’ karena keduanya dapat dihukum mati.
Dia menyembunyikan seksualitasnya dan shalat lima waktu, hanya untuk menjaga penampilan, tidak pernah memberi tahu siapa pun kecuali teman yang dia temui secara online hingga dia datang ke Inggris untuk belajar teknik kelautan pada tahun 2018.
Itu hanya terjadi ketika Pandemi Covid-19 mengarahkan perhatiannya pada masa depan, dan prospek untuk kembali ke Arab Saudi, sehingga ia mengajukan suaka pada Desember 2021.
Itu adalah pertama kalinya dia mulai melepaskan topengnya.
Dia berkata: ‘Hal ini membuat saya merasa lebih aman membicarakan berbagai hal karena saya menyadari bahwa, meskipun Inggris memiliki banyak kekurangan, mereka menerima saya, dan masyarakat Liverpool khususnya sangat luar biasa.’
Waleed diberikan status pengungsi pada Oktober 2023, kurang dari dua tahun setelah mengajukan permohonan. Queen mendapatkan miliknya pada bulan Maret ini, setahun setelah dia pertama kali melamar.
Pencari suaka dan pengungsi LGBT+ menghadapi kondisi perumahan yang berbahaya
Datangnya mereka ke Inggris telah memungkinkan mereka untuk membentuk komunitas queer dan mulai berkencan secara terbuka, hal yang tidak pernah mereka lakukan di negara asal mereka.
Pemrosesan klaim mereka yang relatif cepat, yang memakan waktu rata-rata 21 bulan sejak pengajuan hingga keputusan, juga memungkinkan mereka untuk melamar kerja dan belajar.
Namun keduanya mendapati diri mereka berada dalam situasi perumahan yang berbahaya di mana mereka menghadapi tunawisma atau pelecehan.
Waleed mendapati dirinya menjadi tunawisma, ‘terus berpindah-pindah antara hostel dan hotel’ dengan semua barang miliknya, hanya beberapa minggu setelah mendapatkan status pengungsi.
Tanpa penjamin, tabungan yang cepat habis, dan belum mendapatkan pekerjaan – yang akhirnya diizinkan untuk ia miliki – Waleed berjuang untuk menemukan tuan tanah yang bersedia mempekerjakannya.
‘Satu-satunya yang saya miliki adalah tunjangan perumahan’, katanya.
‘Sungguh sebuah olok-olok berbicara dengan para tuan tanah ini. Rasanya seperti mereka kadang-kadang meludahi wajah saya, seperti cara mereka berbicara kepada saya.
‘Mereka tidak akan menolak saya secara khusus, mereka hanya akan menunda lamaran saya sampai orang lain yang lebih baik muncul.
‘Mereka hanya melakukan segala daya mereka untuk memastikan Anda bukanlah orang yang mereka miliki.’
Setelah sebulan mencari – dan kampanye GoFundMe dia harus menutupnya ketika keluarganya mengetahuinya – dengan syarat dia membayar uang sewa selama 12 bulan di muka.
Sejak dia tiba, Queen telah tinggal bersama kerabatnya yang terus bertanya apakah dia punya pacar sampai dia mengakui bahwa mereka lesbian.
‘Kemudian saya melihat adanya perubahan perilaku’, katanya.
‘Dia berkata, ‘Jika saya tahu kamu seperti ini sejak awal, saya bahkan tidak akan mengizinkan kamu tinggal di sini, kamu harus pergi’.’
“Dia cukup homofobik.”
Untuk melarikan diri, dia menghabiskan hari-harinya dengan membaca di perpustakaan, atau di lokakarya yang diselenggarakan oleh badan amal bernama Micro Rainbow, yang bekerja dengan sekitar 1.000 pencari suaka LGBT+ setiap tahunnya.
Pentingnya komunitas
Badan amal tersebut membuka rumah persembunyian pertama di Inggris bagi pencari suaka LGBT+ pada tahun 2017.
Bahkan dengan 22 rumah yang tersedia, masing-masing menampung sekitar empat orang, masih ada daftar tunggu untuk mendapatkan tempat, sehingga Micro Rainbow berencana menggandakan jumlah rumah aman.
Sebastian Rocca, pendiri dan CEO badan amal tersebut, mengatakan: ‘Kami menyadari bahwa ada masalah tersembunyi, dan masalah tersembunyi ini adalah tunawisma.
‘Banyak orang khawatir jika mereka masuk ke perumahan Home Office, mereka mungkin akan tinggal bersama orang lain dari negara yang sama yang masih menganut pandangan fobia LGBTQI.
‘Mereka khawatir akan potensi diskriminasi, dan karena itu mereka menjadi tunawisma.
‘Orang lain yang menerima perumahan di Home Office akan menghadapi kekerasan dan pelecehan dalam akomodasi dari pengungsi lain.
‘Kami mendapat laporan tentang orang-orang yang mengalami pelecehan seksual dan bahkan pemerkosaan di perumahan Home Office.
Dia menambahkan: ‘Kami punya contoh seorang wanita lesbian Uganda yang kamarnya dibakar di Inggris ketika masyarakat mengetahui bahwa dia lesbian.’
Hal ini mempersulit orang-orang yang harus menyembunyikan identitas LGBT+ mereka ‘agar aman di perumahan’ untuk membuktikan kepada Kementerian Dalam Negeri bahwa mereka sebenarnya queer.
Bahkan ketika pencari suaka LGBT+ mendapatkan akomodasi di tempat yang mereka rasa aman, praktik pembubaran secara sewenang-wenang berarti mereka dapat dipindahkan kapan saja.
Seorang pencari suaka lesbian dari Malawi, di mana perempuan menghadapi hukuman lima tahun penjara karena aktivitas sesama jenis, mengetahui hal ini tahun lalu.
Wanita tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, sebelumnya tinggal di akomodasi Home Office di mana toiletnya bocor ke dalam kamarnya dan teman serumahnya melontarkan komentar homofobik.
Keadaan menjadi sangat buruk, dia akhirnya tidur di kuburan.
Dia akhirnya dipindahkan ke Liverpool di mana dia tinggal sendirian dan menjalin persahabatan serta jaringan dukungan, yang hampir hilang tahun lalu.
Serco, perusahaan swasta yang dikontrak untuk menampung pencari suaka, memberitahunya bahwa dia akan dipindahkan ke akomodasi bersama di Lancashire untuk memberi ruang bagi penghuni lainnya.
Khawatir dia akan menghadapi pelecehan lagi, perempuan itu berkata: ‘Ini benar-benar menakutkan, dan sangat sulit mengetahui bahwa Anda sudah menetap, Anda sudah mengenal orang-orang, mengenal komunitas dengan sangat baik.
“Dan sekarang mereka datang hanya untuk memberitahumu bahwa kamu akan pindah.”
Menyusul protes dari kelompok pendukung pengungsi lokal dan Acorn, serikat penyewa, serta pertanyaan dari pemerintah Gema LiverpoolSerco mengizinkannya untuk tinggal.
Seorang juru bicara Serco mengatakan: ‘Kami tidak menoleransi segala jenis homofobia atau kejahatan rasial dan akan melapor ke saluran yang diperlukan – polisi dan Visa dan Imigrasi Inggris – dan menawarkan dukungan melalui tim pengamanan kami dan lembaga eksternal.’
Mereka menambahkan: ‘Kami secara aktif mencoba memastikan bahwa ketika pemindahan dilakukan, masyarakat tidak terisolasi dari jaringan dukungan yang telah mereka bangun.’
Namun ketika tindakan tiba-tiba tersebut benar-benar terjadi, atau orang-orang mendapati diri mereka berada dalam situasi di mana mereka harus bersembunyi lagi, hal ini dapat menggagalkan langkah-langkah menuju penerimaan dan komunitas yang telah diuntungkan oleh Sam, Queen, dan Waleed.
Sebastian berkata: ‘Orang pertama yang datang ke rumah Micro Rainbow, dia menyimpan pakaian dan sepatu hak tingginya di dalam tasnya, karena jika orang lain mengetahuinya, mereka akan menganiayanya.
‘Dia adalah seseorang yang sudah dipindahkan tiga kali.
‘Ketika dia datang, kelegaan terlihat di wajahnya ketika dia bisa membuka tasnya dan menggantungkan pakaiannya dan merasakan, untuk pertama kalinya, bahwa dia bisa menjadi dirinya sendiri.
‘Bagi mereka yang tidak mendapatkan rasa aman untuk mulai mengeksplorasi identitas Anda, ini seperti mereka tinggal di kampung halaman, di negara asal mereka.’
Hubungi tim berita kami dengan mengirim email kepada kami di webnews@metro.co.uk.
Untuk lebih banyak cerita seperti ini, periksa halaman berita kami.
LEBIH: Pemirsa BBC ‘hancur’ setelah menonton serial baru yang ‘sangat mengharukan’ sekaligus
LEBIH : James May menanggapi reaksi balik dari komunitas LGBT+ setelah menyebut bendera Pride ‘menindas’
LEBIH: Saya perlu selebritis straight untuk berhenti menyebut diri mereka aneh
Dapatkan berita terkini, cerita menyenangkan, analisis, dan banyak lagi yang perlu Anda ketahui
Situs ini dilindungi oleh reCAPTCHA dan Google Kebijakan pribadi Dan Ketentuan Layanan menerapkan.
