Konten artikel
LAS VEGAS (AP) — Alex Pereira pertama kali menjadi juara kickboxer dan kemudian pindah ke UFC dan memenangkan sabuk gelar di divisi kelas menengah dan kelas berat ringan.
Iklan 2
Konten artikel
Dan, setelah kemenangan meyakinkan pada Sabtu malam atas penantang peringkat teratas Jiri Prochazka di UFC 303, dia mungkin tidak akan selesai.
Pereira bisa naik ke kelas berat dan melakukan apa yang belum pernah dicapai oleh petarung UFC – memenangkan kejuaraan di tiga kelas berat.
Ia menempatkan dirinya pada posisi setelah memberikan tendangan kiri dahsyat ke kepala Prochazka dan kemudian menghantamnya, mengakhiri pertarungan 13 detik pada ronde kedua untuk mempertahankan gelar juara kelas berat ringannya.
“Saya pikir itu adalah masa depan saya,” kata Pereira, yang berasal dari Brasil, melalui seorang penerjemah. “Saya sudah mengatakannya saat terakhir kali saya di sini. Saya di sini, saya siap dan saya pikir itu adalah kepentingan terbaik saya.”
Presiden UFC Dana White belum siap berkomitmen, karena ia menghormati juara kelas berat Jon Jones.
Matahari Siang Anda
Konten artikel
Iklan 3
Konten artikel
“Kita lihat saja bagaimana semua ini akan berakhir,” kata White.
Pereira (11-2) kini telah mengalahkan Prochazka (30-5-1) dua kali sejak bulan November untuk mengakhiri keraguan mengenai siapa yang berkuasa di kelas berat tersebut.
Sebagian besar drama di UFC 303 terjadi di luar oktagon pada akhir pekan dan bahkan beberapa jam menjelang acara tersebut.
“Bulan yang sangat buruk,” kata White. “Ini menantang, tapi menyenangkan.”
Para pejabat harus bertindak cepat setelah perubahan yang terlambat diperlukan dalam acara utama tambahan ketika penyakit memaksa Brian Ortega untuk keluar. Dan Ige sudah berada di pelatihan Las Vegas untuk pertarungan lainnya dan akhirnya menghadapi Diego Lopes di pertarungan kelas ringan.
Ketiga juri memberi skor 29-28 untuk kemenangan Lopes (25-6) dari Brasil. Ige (18-8), yang berasal dari Honolulu tetapi tinggal di Las Vegas, mendapat sorakan keras karena muncul tanpa pemberitahuan sebelumnya.
Iklan 4
Konten artikel
UFC juga berusaha keras untuk memasangkan Pereira dan Prochazka setelah bintang utama Conor McGregor mengalami patah jari kaki yang memaksanya untuk mundur. Mereka diberi waktu sekitar dua minggu untuk mempersiapkan diri setelah Pereira mengalami gangguan liburan di Australia dan Prochazka terganggu saat melakukan retret meditasi selama tiga hari.
Penonton yang berjumlah 18.881 orang termasuk quarterback New York Jets Aaron Rodgers, yang duduk di sebelah mantan rekan setimnya di Green Bay Packers Marcedes Lewis, menyaksikan. Lewis sekarang bermain ketat untuk Chicago Bears.
Dengan pendapatan sebesar $15,9 juta, itu merupakan pendapatan tertinggi keempat dalam sejarah UFC. White berharap dapat memecahkan rekor, tetapi karena tidak memiliki bintang seperti McGregor, kemungkinan besar hal itu tidak akan terjadi. Pendapatan tertinggi adalah $17,7 juta untuk UFC 205 pada bulan November 2016 di Madison Square Garden, New York.
Iklan 5
Konten artikel
Pereira dan Prochazka terlibat dalam tatapan panjang yang dilakukan melalui perkenalan petarung Bruce Buffer dan instruksi wasit Herb Dean.
Kedua petarung menghabiskan ronde pembuka dengan saling menguji kemampuan satu sama lain, tetapi ada petunjuk kuat tentang apa yang akan terjadi di akhir ronde. Pereira menjatuhkan Prochazka dengan tangan kiri, tetapi itu terjadi setelah bel berbunyi.
Lalu Pereira menyelesaikan pekerjaannya.
“Saya sudah mengatakan sepanjang minggu bahwa saya akan tampil dan menang,” kata Pereira, yang akan berusia 37 tahun pada 7 Juli. “Saya tidak tahu bagaimana saya akan menang.”
Prochazka, 31 tahun dari Czechia, tidak dipublikasikan kepada media. Jika Pereira benar-benar naik ke kelas berat, itu bisa membantu Prochazka dalam upayanya merebut kembali sabuk yang sempat dipegangnya dua tahun lalu.
Iklan 6
Konten artikel
Penantang peringkat kedua Magomed Ankalaev dan peringkat ketiga Jamahal Hill juga mempunyai pengaruh besar dalam menentukan siapa yang memimpin divisi ini. Hill awalnya dijadwalkan untuk bertarung di acara pendukung utama, tetapi cedera lutut saat latihan memaksanya keluar.
Pertarungan Prochazka dengan Pereira merupakan pertandingan ulang pada 11 November di Madison Square Garden. Pereira memenangkan kejuaraan malam itu dengan KO pada menit 4:08 ronde kedua untuk merebut juara kelas berat ringan yang dikosongkan.
Kemudian Pereira memperkuat cengkeramannya pada sabuk tersebut dengan mengalahkan pemegang gelar sebelumnya Hill dengan penghentian putaran pertama di UFC 300 pada 13 April di Las Vegas. Di kartu yang sama, Prochazka mencatatkan TKO pada ronde kedua dari Aleksandar Rakic untuk menempatkan dirinya pada posisi untuk pertandingan ulang yang lebih awal dari perkiraan.
Mayra Bueno Silva (10-4-1) menderita luka yang sangat parah dalam pertarungan kelas bantamnya sehingga dokter ring memutuskan untuk menghentikan pertarungan pada menit 1:58 ronde kedua dan memberikan kemenangan kepada Macy Chiasson (11-3). Darah mengalir deras di wajah Silva, yang meminta untuk melanjutkan pertarungan.
Konten artikel
