Sebelum melewatkan Coca-Cola 600 karena komplikasi cuaca saat menjalankan Indianapolis 500 pada hari yang sama, Kyle Larson adalah pemimpin peringkat kekuatan.
Secara default, dia keluar dari posisi teratas minggu itu, tapi rasanya hanya masalah waktu sebelum dia naik kembali ke singgasananya. Setelah memenangkan balapan ketiganya musim ini di Toyota/Save Mart 350 hari Minggu di Sonoma Raceway, ia melakukan hal itu sambil mengukuhkan dirinya sebagai favorit untuk gelar Seri Piala 2024.
Sementara itu, mari kita lihat posisi peserta lainnya saat NASCAR bersiap menuju negara jagung untuk Iowa Corn 350 hari Minggu depan, yang akan menjadi balapan Seri Piala perdana di Iowa Speedway.
1. Kyle Larson (Minggu lalu: 3)
Ini adalah panggilan yang mudah. Meskipun menjalankan satu balapan lebih sedikit dibandingkan peserta lainnya, Larson adalah pemimpin poin Seri Piala sekaligus memegang setidaknya sebagian keunggulan dalam kemenangan, lima besar, dan memimpin putaran setelah kemenangannya di Sonoma. Dia terjebak kembali dalam kemacetan karena strategi pit pada awal tahap terakhir pada hari Minggu, namun tetap melaju ke depan meskipun tidak mendapat bantuan dari peringatan. Itu adalah penampilan yang mungkin hanya bisa dilakukan Larson, dan itulah sebabnya dia kembali menduduki peringkat teratas minggu ini.
2. Tyler Reddick (Minggu lalu: 6)
Mencari tahu siapa yang akan meraih penghargaan “yang terbaik dari yang lain” minggu ini agak sulit, karena dua pemain teratas minggu lalu – Denny Hamlin dan Brad Keselowski – memiliki hasil yang kurang baik, sementara William Byron dan Christopher Bell, yang berada masing-masing keempat dan kelima, juga tidak terlalu menonjol. Jadi Reddick melompat ke P2 setelah memimpin 35 lap dan finis kedelapan untuk 10 besar ketiga berturut-turut.
3. Denny Hamlin (Minggu lalu: 1)
Hari Hamlin di negara penghasil anggur berakhir setelah hanya dua lap dengan motor yang meledak, dan itu mungkin merupakan berkah tersembunyi, karena ia tampak siap untuk sore yang panjang setelah kualifikasi kembali di urutan ke-25. Iowa minggu depan akan menjadi lebih baik baginya – meskipun sulit untuk mengatakannya mengingat Seri Piala belum pernah diadakan di sana sebelumnya – karena ini adalah trek yang mirip dengan Richmond Raceway, di mana Hamlin dan Joe Gibbs Racing mendominasi selama bertahun-tahun.
4. Martin Truex Jr. (Minggu lalu: 7)
Tidak jelas siapa yang membuat Truex marah pada bank keberuntungan musim ini, tetapi tim No. 19 miliknya tampaknya menemukan cara baru untuk kalah setiap minggunya. Di Sonoma, dia berjuang untuk memimpin di akhir perjalanan bersama Larson dan Chris Buescher dan tampaknya akan finis di posisi runner-up, tetapi kehabisan bahan bakar di lap terakhir dan merangkak ke garis finis di urutan ke-27. Meski begitu, kecepatannya tetap ada.
5. Chase Elliott (Minggu lalu: 8)
Perjalanan solid dan konsisten lainnya untuk Elliott, yang berakhir di urutan keempat pada hari Minggu setelah memanfaatkan Truex dan milik Kyle Busch masalah putaran terakhir. Dia terus memimpin dalam rata-rata penyelesaian (9,5) namun tetap memimpin 10 lap terbanyak dalam seri tersebut (136), jadi meskipun sepertinya ada kemunduran, dia terus berusaha.
6. Brad Keselowski (Minggu lalu: 2)
Ini adalah penurunan yang diperkirakan terjadi pada Keselowski minggu ini, yang tidak pernah unggul dalam bidang jalan raya dan sangat kesulitan dalam bidang tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Meski begitu, meski tidak pernah berada di posisi terdepan, finis di posisi ke-13 adalah salah satu penampilan terbaiknya di Sonoma, karena ia terhindar dari masalah dan mendapatkan beberapa posisi dengan strategi pit yang cerdas.
7. Ryan Blaney (Minggu lalu: 10)
Seminggu setelah kekalahannya yang memilukan di Gateway, Blaney kembali mencatatkan laju yang kuat dan kali ini mendapatkan penyelesaian yang layak diterimanya di Sonoma dengan upayanya di posisi ketujuh, 10 besar pertamanya dalam lebih dari sebulan. Blaney masuk dalam lima besar untuk sebagian besar dari dua tahap pertama pada hari Minggu tetapi harus kembali melewati kemacetan setelah strategi pit menjatuhkannya ke lapangan di kemudian hari.
8. William Byron (Minggu lalu: 4)
Byron, pemenang satu-satunya balapan jalan raya sebelumnya pada musim 2024 di Circuit of the Americas, tidak mendapatkan hari yang ia harapkan di California Utara setelah ia tertangkap dalam salah satu dari beberapa kecelakaan awal. Dengan mobil yang rusak, Byron tertatih-tatih untuk menyelesaikan dua lap di posisi ke-30 dan harus melupakan lap ini.
9. Christopher Bell (Minggu lalu: 5)
Korban lain dari kecelakaan yang sama yang menghancurkan Byron, Bell mampu melarikan diri dengan kerusakan yang sedikit lebih sedikit dan melakukan rebound untuk finis di posisi kesembilan. Ini adalah sebuah kemunduran dari dua minggu terakhirnya di mana ia menjadi mesin yang buruk di Gateway dan tidak lagi memenangkan balapan berturut-turut, tetapi posisi 10 besar ketiga Bell secara berturut-turut membuatnya terus melaju saat musim mendekati titik tengahnya. .
10. Ross Chastain (Minggu lalu: 11)
Chastain membuat lebih banyak keributan daripada sebelumnya, baik dengan kecepatan yang bersaing serta sedikit kontroversi kuno ketika dia berhadapan dengan Kyle Busch di lap terakhir. Ia finis di posisi kelima, hanya meraih posisi lima besar keduanya pada tahun 2024, namun pasti akan ada lebih banyak lagi yang akan datang jika ia dapat mempertahankan momentumnya. Mungkin membangun kembali peran penjahatnya adalah apa yang dia butuhkan untuk membuat dirinya maju kembali.
11. Chris Buescher (Minggu lalu: 13)
Tambahkan balapan lain ke daftar kemenangan yang hampir diraih Buescher pada tahun 2024, saat ia memimpin sebagian besar tahap penutupan di Sonoma sebelum Truex dan Larson mampu mengejarnya. Di sisi positifnya, banyak pesaing Buescher di gelembung playoff harus melupakan balapan, memungkinkan dia untuk membuat jarak antara dirinya dan posisi ke-17 dalam klasemen karena dia sekarang unggul 32 angka dari Kyle Busch. Ngomong-ngomong tentang siapa…
12. Kyle Busch (Minggu lalu: 15)
Seperti disebutkan di atas, Busch berada di jalur untuk finis lima besar sebelum kontaknya dengan Chastain, meskipun ia masih finis di urutan ke-12 dengan solid. Namun, dia memerlukan lebih dari itu untuk masuk kembali ke babak playoff, karena dia saat ini tertinggal delapan poin dari Bubba Wallace untuk tempat terakhir dalam daftar 16 pemain dengan sepuluh balapan musim reguler tersisa.
13. Michael McDowell (Minggu lalu: tidak diperingkat)
McDowell memasuki peringkat kekuatan untuk pertama kalinya tahun ini setelah masalah bahan bakar Truex memungkinkan jagoan balap jalanan itu menempati posisi runner-up di Sonoma. Dia mencapai 20 poin teratas setelah hanya berada di peringkat 29 dalam beberapa minggu terakhir, tetapi dengan hampir 100 poin di babak playoff, dia mungkin memerlukan kemenangan untuk bisa masuk. Balapan jalanan di Chicago bulan depan mungkin menjadi miliknya. kesempatan terbaik.
14. Ty Gibbs (Minggu lalu: 9)
Sama seperti rekan satu timnya di JGR, Gibbs memiliki hari Minggu yang harus dilupakan karena ban pecah mengakhiri sore harinya hanya beberapa lap lagi dan dia finis di urutan ke-37. Orang mungkin berpikir dia aman dalam hal poin ketika memasuki perlombaan playoff karena dia masih berada di urutan ketujuh, tetapi segalanya bisa berubah dengan cepat, terutama jika ada pemenang tambahan dari luar lapangan. Dia mungkin perlu melepaskan monyet “kemenangan karier pertama” agar aman.
15. Joey Logano (Minggu lalu: 14)
Logano memenangkan pole akhir pekan lalu, melanjutkan terornya di permukaan baru atau yang diperbaiki, tetapi keberuntungannya habis pada hari perlombaan karena ia terlibat dalam kecelakaan setelah terperosok kembali ke kemacetan karena strategi pit dan finis di urutan ke-21. Dia masih berada di luar babak playoff, tertinggal 16 poin dari Wallace, tetapi sisi baiknya, Iowa – salah satu permukaan baru lainnya – merasa ini bisa menjadi salah satu peluang terbaiknya untuk menang.
16. Austin Cindric (Minggu lalu: 12)
Cindric, yang dikenal karena pengalaman balap jalanannya, mungkin ingin menindaklanjuti kemenangan mengejutkannya di Gateway dengan performa yang lebih baik daripada yang dia alami di Sonoma, saat dia berputar beberapa kali dan finis di urutan ke-22. Namun, sisa musim reguler hampir tidak ada artinya baginya karena dia sudah memasuki babak playoff, jadi dia hanya akan berusaha untuk maju ke musim berikutnya.
Keluar: Alex Bowman
