Peta menunjukkan hilangnya bom nuklir AS – dan mungkin masih banyak lagi

Sejak hari-hari kelam itu, jumlahnya tidak turun lagi.

Namun mereka telah kalah tiga kali – bahkan mungkin enam kali.

Banyak sekali insiden yang melibatkan senjata nuklir, bahkan ada namanya sendiri – peristiwa ‘panah patah’.

Insiden panah patah sering kali digambarkan sebagai peluncuran, penembakan, pencurian, atau hilangnya senjata nuklir secara tidak terduga, namun sejauh ini tidak ada kasus bom yang benar-benar dicuri – meskipun bahan nuklir juga pernah dicuri.

Namun hal ini tidak memberikan banyak kenyamanan di dunia dimana setidaknya tiga bom telah hilang dan tidak pernah ditemukan.

Ketiganya terjadi di laut, artinya mereka berada di suatu tempat di bawah ombak, tidak terganggu namun sangat mengganggu.

Insiden pertama terjadi pada 5 Februari 1958. Dua pesawat bertabrakan saat misi pelatihan di lepas pantai Pulau Tybee dekat Savannah, Georgia. Salah satu pesawat, pembom B-47, membawa bom termonuklir hidrogen berkekuatan 3,8 megaton, 190 kali lebih kuat dari bahan peledak ‘Fat Man’ yang menghancurkan Nagasaki.

Pilot pesawat, Kolonel Howard Richardson, khawatir bom tersebut akan lepas dan jatuh di daratan, sehingga membuangnya ke perairan sekitar Wassaw Sound. Selama dua bulan tim yang terdiri dari 100 personel TNI Angkatan Laut berusaha menemukan bom tersebut, namun tidak dapat ditemukan.

Rumor beredar bahwa kapal selam Rusia telah mengambilnya, namun survei perairan pada tahun 2001 menunjukkan bahwa kapal tersebut terkubur dalam lumpur setinggi 15 kaki. Laporan Angkatan Udara menyatakan bahwa bom tersebut tidak akan menimbulkan bahaya jika masih utuh.

Pada tanggal 5 Desember, Letnan Douglas Webster mendarat, menerbangkan pesawat serang A-4E Skyhawk. Pesawat itu membawa bom termonuklir berkekuatan satu megaton.

Segalanya tampak baik-baik saja, hingga pesawat bermanuver menuju lift pesawat kapal dan tidak dapat dihentikan. Meskipun penumpang di dalamnya berusaha memblokir bannya, pesawat, Lt Webster dan bomnya terguling di sisi geladak, dengan cepat tenggelam dan menghilang dari pandangan.

Tidak ada satupun yang terlihat lagi.

Hanya tiga tahun kemudian, USS Scorpion, sebuah kapal selam serangan nuklir, hilang di kedalaman Samudera Atlantik, sekitar 400 mil barat daya Azores.

Seluruh awak kapal selam yang berjumlah 99 orang tewas.

Sepasang torpedo berujung nuklir juga hilang di laut.

Tapi ini bukan satu-satunya insiden.

Pada bulan Maret 1956, sebuah pesawat pembom B-47 diperkirakan jatuh di Laut Mediterania saat terbang dari Florida ke pangkalan udara di Maroko.

Senjata pasti yang dibawanya tidak pernah diungkapkan, namun B-47 biasanya membawa bom nuklir yang sama dengan yang hilang di lepas pantai Georgia dua tahun kemudian.

Dan di Carolina Utara, dekat kota Goldsboro, kemungkinan besar terdapat bom nuklir yang terkubur di sebuah ladang.

Ini adalah salah satu dari dua bom yang dibawa oleh pembom B-52 yang jatuh tak lama setelah lepas landas pada 24 Januari 1961. Meskipun ekor bom ditemukan tertanam sedalam 20 kaki ke dalam tanah berlumpur, intinya masih hilang. Dengan adanya bom yang lepas, militer membeli area di sekitarnya untuk menghentikan orang lain secara tidak sengaja (atau sengaja) menemukannya.

Ketika bom kedua ditemukan, parasutnya tersangkut di pohon, laporan menyatakan bahwa semua kecuali satu mekanisme persenjataannya telah diaktifkan – meskipun laporan lain menyatakan bahwa mekanisme tersebut dianggap tidak efektif.

Namun, kisah tersebut masih menyoroti betapa dekatnya kota-kota besar dan kecil yang tidak menaruh curiga telah mengalami bencana nuklir yang tidak disengaja – dan hanya mencakup insiden panah patah di AS. Sembilan negara memiliki senjata nuklir, dan enam negara lainnya menjadi tuan rumah senjata atas nama mereka.

Pada tahun 1986, kapal selam Soviet K-219 tenggelam di lepas pantai Bermuda, dan diyakini membawa hingga 30 hulu ledak nuklir.

Total ada sekitar 12.500 hulu ledak nuklir di dunia.

LEBIH: Apa itu stres geopatik – dan apakah ini merupakan ancaman bagi kesehatan kita?

LEBIH: Apakah AS memasukkan perempuan ke dalam militer? Usulan wajib militer memicu reaksi balik

LEBIH : Orang tua tenggelam di laut di depan keenam anaknya saat liburan pantai