Pada saat-saat awal debat hari Kamis, Presiden Joe Biden tersandung karena dia salah mengucapkan beberapa baris awal dan suaranya terdengar seperti mau habis, sementara sumber mengatakan ia menderita flu.
Suara Biden tidak pernah pulih selama 90 menit debat melawan Biden Presiden Donald Trump — mengecilkan peluang untuk meyakinkan warga Amerika melalui penampilan debatnya bahwa pada usia 81 tahun ia cukup sehat untuk menjalani masa jabatan empat tahun lagi di Gedung Putih. Sebuah jajak pendapat CBS News awal bulan ini menemukan bahwa hanya sepertiga pemilih yang menganggap Biden memiliki kemampuan kognitif untuk menjadi presiden, dibandingkan dengan separuh pemilih yang menganggap Trump memiliki kemampuan kognitif.
Empat puluh lima menit setelah debat dimulai, sejumlah sumber yang mengetahui persiapan debat Biden mengatakan bahwa ia telah menderita flu selama beberapa hari terakhir. Seorang pejabat tinggi mengatakan bahwa presiden telah diperiksa oleh seorang dokter di Camp David, yang mengonfirmasi bahwa ia menderita flu. Hasil tes presiden negatif untuk COVID, kata mereka.
Selain itu, presiden kehilangan alur pikirannya dan kesulitan menyebutkan Medicare ketika ia menjawab pertanyaan tentang tarif pajak untuk orang Amerika yang kaya.
“Kita punya 1.000 triliuner di Amerika — maksud saya miliarder di Amerika. Dan apa yang terjadi? Mereka berada dalam situasi di mana mereka, pada kenyataannya, membayar pajak sebesar 8,2%, jika mereka hanya membayar 24%, 25% — salah satu dari angka tersebut — kita akan mengumpulkan $500 juta dolar — miliar dolar, harusnya begitu — dalam jangka waktu 10 tahun,” katanya, menyebutkan sejumlah prioritas seperti membayar biaya perawatan anak, perawatan kesehatan, dan “memastikan bahwa kita mampu membuat setiap orang lajang memenuhi syarat untuk apa yang telah dapat saya lakukan dengan COVID, permisi, dengan, menangani semua yang harus kita lakukan dengan, uh…”
Presiden kemudian berhenti sejenak dan berusaha keras untuk menemukan kata tersebut.
“Maaf,” katanya, “berurusan dengan segala sesuatu yang ada hubungannya dengan …”
Presiden kemudian berhenti lagi.
“Lihat, jika kita akhirnya mengalahkan Medicare,” lanjutnya.
“Terima kasih, Presiden Biden,” kata moderator CNN Jake Tapper. “Presiden Trump?”
“Dia telah mengalahkan Medicaid, mengalahkannya sampai mati, bahwa dia menghancurkan Medicare,” kata Trump.
Penampilan debat Biden mengejutkan beberapa anggota Partai Demokrat, salah satu anggota DPR dari Partai Demokrat yang akrab dengan percakapan tersebut mengatakan, “Saya belum pernah melihat orang aneh seperti ini.” Namun anggota DPR dari Partai Demokrat memperingatkan bahwa masih belum jelas seberapa serius mereka akan mendorong Biden mundur dari pemilu 2024.
Biden dan Trump kemudian ditanya dalam debat tersebut untuk mengatasi kekhawatiran tentang kemampuan mereka untuk menjadi presiden pada usia mereka.
“Saya menghabiskan separuh karier saya dikritik sebagai orang termuda dalam politik. Saya adalah orang termuda kedua yang pernah terpilih menjadi anggota Senat Amerika Serikat dan orang ini tiga tahun lebih muda dan jauh lebih tidak kompeten,” kata Biden, memberi tahu para pemilih untuk melihat rekam jejaknya. “Lihat apa yang telah saya lakukan.”
Sementara itu, Trump mengklaim dia telah lulus dua tes kognitif.
Suara Tn. Biden terdengar lebih bersemangat pasca-debat ketika ia berbicara kepada para pendukungnya di sebuah pesta nonton bareng, suaranya tampak kembali penuh semangat.
— Aslinya diterbitkan oleh CBS Newsditulis oleh Caitlin Yilek dengan laporan asli oleh Nancy Cordes dan Ed O’Keefe.
KONTEN TERKAIT:
