Memphis Grizzlies memilih center Purdue Zach Edey No. 9 secara keseluruhan di putaran pertama NBA Draft 2024, membuat penonton di Barclays Center terkesiap.
Sebagai Pemain Terbaik Naismith Tahun Ini, Edey kemungkinan besar akan mendengar namanya dipanggil pada hari Rabu. Tapi konsensus membuat dia direkrut jauh kemudian, dengan sebagian besar rancangan tiruan membuatnya keluar dari 15 besar.
Meski demikian, Grizzlies menentang arus. Meskipun ada keraguan tentang bagaimana permainan Edey akan diterapkan di NBA, itu mungkin tampak seperti langkah brilian di masa mendatang.
Berdiri dengan tinggi 7 kaki 4 inci dan berat 285 pon, dengan fluiditas seseorang yang jauh lebih kecil, Edey tidak seperti siapa pun di dewan wajib militer tahun ini. Ukuran dan fisiknya membuatnya menjadi ancaman lob dan, tentu saja, menjadi teror di papan.
Selama tahun seniornya di Purdue, Edey rata-rata mencetak 12,2 rebound per game. Demikian pula, dia menjadi pencegah di keranjang, dengan rata-rata mencetak 2,2 blok pada 2023-2024.
Sementara itu, Edey juga terbukti menjadi ancaman ofensif dengan membukukan 25,2 poin dan 62 persen tembakan dari lapangan musim lalu. Selain itu, dengan kemampuan layar tingkat tinggi, dia sangat cocok untuk memainkan peran Steven Adams untuk Grizzlies, membuka jalur bagi Ja Morant dan perusahaannya.
Bob Myers dari ESPN termasuk di antara mayoritas orang yang terkejut dengan pilihan tersebut, namun ia yakin perbandingan Edey/Adams tepat sasaran. Dia juga berpikir ini akan mengakhiri eksperimen Jaren Jackson di pusat.
“Jaren Jackson butuh angka lima—dia sangat merindukan Steven Adams,” kata Myers. “Saya pikir apa yang Memphis katakan adalah, ‘Ini adalah Steven Adams kami berikutnya,’ dan saya pikir tidak apa-apa, tidak apa-apa.”
