Sebuah arloji saku milik Theodore “Teddy” Roosevelt dikembalikan ke rumahnya di New York minggu ini setelah dicuri beberapa dekade lalu dan kemudian muncul di pelelangan, menurut FBI dan National Park Service.
Adik perempuan Roosevelt, Corinne Roosevelt Robinson, dan saudara iparnya, Douglas Robinson Jr., menghadiahkannya jam tangan tersebut tepat sebelum dia berangkat ke Perang Spanyol-Amerika di Kuba pada tahun 1898, menurut dinas taman.
Di bagian dalam arloji itu tertulis tulisan: “THEODORE ROOSEVELT FROM DR AND CRR,” kata petugas taman.
Menurut dinas taman, jam tangan perak itu ikut bersamanya selama perang, saat berburu di Afrika, dan menjelajahi Amazon di Amerika Selatan.
Setelah meninggalnya presiden AS ke-26 pada tahun 1919, arlojinya disimpan sebagai kenang-kenangan dan akhirnya diberikan kepada dinas taman untuk dipajang di Situs Sejarah Nasional Sagamore Hill di Long Island.
Pada tahun 1971, jam tersebut dipinjamkan, awalnya dengan jangka waktu enam tahun yang kemudian diperpanjang, ke Situs Sejarah Nasional Pelantikan Theodore Roosevelt di Buffalo, New York.
Namun pada tanggal 21 Juli 1987, jam tangan tersebut dicuri dari situs tersebut, tempat jam tersebut terakhir kali terlihat dipajang di situs Ansley Wilcox House di Buffalo.
Baru tahun lalu arloji itu muncul kembali 36 tahun kemudian di sebuah lelang di Florida, kata layanan taman. Juru lelang menyadari siapa pemilik arloji saku itu dan menghubungi situs bersejarah dan layanan taman.
Dinas pertamanan dan FBI kemudian terlibat dan bekerja sama untuk memverifikasi jam tangan tersebut adalah jam tangan mantan presiden yang dicuri dari tahun 1987.
“Pemulangan jam tangan tersebut tidak akan mungkin terjadi tanpa kolaborasi erat antara FBI dan NPS,” kata Agen Khusus FBI Robert Giczy dalam rilis berita Kamis. “Kemitraan ini memastikan bahwa harta bersejarah ini dapat dikembalikan dengan aman untuk dinikmati generasi mendatang.”
Jam tangan tersebut, yang digambarkan oleh FBI sebagai jam tangan permata Waltham 17, dikembalikan pada hari Kamis ke New York untuk ditempatkan di rumah Roosevelt di Situs Sejarah Nasional Bukit Sagamore dan dapat dilihat oleh publik selama tiga bulan ke depan.
Tidak pernah ditentukan siapa yang mencuri jam tangan itu dari pameran dan bagaimana jam tangan itu akhirnya bisa sampai di Florida, menurut dinas taman.
Kontributor laporan ini adalah Ashley R. Williams dari CNN.
