Di ruang kelas tujuh Beatrice Schneider di Toronto, ada dua kipas angin di sudut ruangan yang berlawanan. Salah satunya rusak.
Ketika suhu meningkat – seperti yang terjadi minggu ini ketika sebagian besar wilayah Ontario mengalami gelombang panas – kelas menjadi pengap, siswa berkeringat dan proses belajar menjadi sulit.
“Panas sekali,” kata Beatrice, yang berusia 12 tahun. “Hampir tidak ada angin sepoi-sepoi yang masuk melalui jendela. Itu tidak cukup.”
Beatrice adalah siswa di Humbercrest Public School, salah satu dari ratusan sekolah di Dewan Sekolah Distrik Toronto yang tidak memiliki ruang kelas ber-AC.
Ketika perubahan iklim memperburuk kondisi cuaca ekstrem, kurangnya AC di banyak kelas telah menjadi isu hangat di kalangan siswa, orang tua dan guru, yang mengatakan bahwa dewan sekolah dan pemerintah perlu mengatasi masalah ini.
Bagi Beatrice, beberapa hari terakhir – ketika Environment Canada memperingatkan akan adanya suhu yang mencapai 35 C – merupakan suatu hal yang “menyedihkan.”
“Kami kebanyakan pergi ke luar untuk gym, bermain game, menendang bola. Dan kemudian kita kembali ke dalam dan tidak ada tempat untuk menenangkan diri. Itu tidak bisa dihindari,” katanya.
“Itu membuat sulit untuk belajar, untuk fokus, itu membuat Anda lelah… Saya pulang ke rumah, saya berkeringat.”
Dewan Sekolah Distrik Toronto mengatakan 177 dari 582 sekolah memiliki AC sentral. Sisanya memiliki pusat pendingin, yang merupakan area khusus yang dilengkapi AC, seperti gimnasium atau perpustakaan.
Email yang Anda butuhkan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Ketika ditanya tentang suhu tinggi di sekolah-sekolahnya, juru bicara TDSB menunjuk pada pernyataan publik dewan sebelumnya mengenai cuaca panas.
“Pemasangan AC gedung secara penuh di seluruh sekolah yang tersisa tidak memungkinkan secara finansial,” kata dewan sekolah, dengan mencatat sisa biaya perbaikan sebesar $4,2 miliar.
Dewan Sekolah Distrik Katolik Toronto mengutip keterbatasan keuangan yang serupa dan mengatakan bahwa sekolah “menjadikan prioritas” bahwa sekolah memiliki setidaknya satu tempat pendingin.
“Dana pembaruan tahunan yang diberikan kepada dewan tidak cukup untuk memungkinkan retrofit sekolah yang tidak memiliki AC,” tulisnya dalam sebuah pernyataan, seraya mencatat ada rencana untuk menganalisis panas berlebih di ruang kelas TCDSB.
TCDSB juga sedang menguji coba stasiun kabut luar ruangan di 12 sekolahnya untuk memberikan bantuan kepada siswanya.
Daniela Mendez, seorang guru kewarganegaraan di sekolah menengah TDSB yang tidak memiliki ruang kelas ber-AC, mengatakan lingkungan belajar yang panas membuat siswanya kesulitan mempersiapkan ujian akhir.
“Menambah stres dan betapa terlambatnya mereka begadang untuk menyelesaikan tugas akhir… Saya telah melihat siswa sedikit tertidur selama ujian ketika cuaca sepanas ini,” kata Mendez. “Dan Anda tahu saja mereka tidak melakukan pekerjaan terbaiknya.”
Mendez menambahkan bahwa ketika dia dan rekan-rekannya menyampaikan kekhawatiran tentang suhu tinggi kepada pihak administrasi, mereka diminta untuk memastikan siswa tetap terhidrasi dan dirujuk ke salah satu pusat pendingin.
Michelle Teixeira, presiden unit perundingan Toronto untuk Federasi Guru Sekolah Menengah Ontario, mengatakan pusat pendingin seringkali tidak cukup untuk mengatasi panasnya ruang kelas dan hanya dapat melakukan banyak hal.
“Menurut saya, hal ini tidak cukup untuk sebagian besar kasus, karena kita melihat sekolah menengah atas yang sering kali memiliki lebih dari seribu siswa di dalamnya… tidak mungkin dilakukan istirahat terus-menerus untuk satu kelas atau untuk siswa di sekolah. perpustakaan,” katanya.
Teixeira mengatakan serikat pekerja sering mengangkat masalah ruang kelas yang panas ke dewan sekolah namun belum memberikan banyak solusi. Dia mengatakan sebagian masalahnya adalah Undang-Undang Kesehatan dan Keselamatan Kerja tidak memiliki batasan suhu maksimum, sehingga dewan sekolah tidak diwajibkan untuk menetapkan suhu maksimum yang diperbolehkan di kelas.
Ayah Beatrice, Greg Schneider, telah menjadi sukarelawan di Humbercrest Public School selama bertahun-tahun dan mengatakan bahwa dia dan orang tua lainnya juga sering angkat bicara tentang suhu kelas yang tinggi. Jika dunia usaha atau pemerintah harus bekerja dalam kondisi terik yang sama, hal ini “tidak terbayangkan,” katanya.
“Selama ada satu sekolah yang tidak memiliki AC yang memadai di GTA, saya pikir di Queen’s Park mereka harus bekerja tanpa AC,” katanya. “Maka mungkin orang akan termotivasi untuk melakukan sesuatu.”
Juru bicara Menteri Pendidikan Todd Smith mengatakan pemerintah provinsi telah menginvestasikan jutaan dolar untuk meningkatkan ventilasi di sekolah, namun tanggung jawab pengelolaan protokol panas sekolah berada di tangan dewan sekolah.
“Meskipun kementerian menyediakan dana, dewan sekolah bertanggung jawab untuk menerapkan protokol tentang cara mereka menangani panas di sekolah, serta menangani kebutuhan dan persyaratan pembaruan sekolah,” tulis Isha Chaudhuri dalam sebuah pernyataan.
Kritikus pendidikan NDP Chandra Pasma menyebut penangguhan pemerintah provinsi terhadap dewan sekolah “memalukan” dan mendesak menteri pendidikan untuk mengambil tindakan.
“Kami tahu bahwa pemerintah saat ini dapat mengatasi masalah ini melalui dana khusus untuk meningkatkan infrastruktur sekolah dan berinvestasi dalam kualitas dan regulasi udara,” tulis Pasma dalam sebuah pernyataan.
Bagi Beatrice, semua ini tergantung pada upaya yang dilakukan untuk mengatasi masalah tersebut saat ini, yang menurutnya tidak banyak.
“Mereka tidak melakukan apa pun untuk memperbaiki suhu ruang kelas atau menyediakan AC yang layak ke dalam ruangan,” katanya. “Ini adalah masalah yang sangat besar.”
&salin 2024 Pers Kanada
