Ini bukanlah bulan yang besar jika dibandingkan dengan beberapa tetangganya, namun Io di Jupiter sangat aktif, dengan ratusan gunung berapi yang memuntahkan gumpalan lava. puluhan mil di atas permukaannya, menurut NASA. Teknologi inframerah di wahana antariksa Juno milik badan antariksa itu memetakan dua letusan seperti itu pada bulan Februari, menghasilkan data berharga tentang kejadian misterius di bawah permukaan Io. Para peneliti berbagi wawasan mereka tentang masalah ini dalam kertas diterbitkan minggu lalu.
Dari jarak sekitar 2.400 mil, instrumen Jovian Inframerah Auroral Mapper (JIRAM) dari wahana tersebut “mengungkapkan bahwa seluruh permukaan Io ditutupi oleh danau lava yang terdapat dalam fitur mirip kaldera,” jelas Alessandro Mura, salah satu penyelidik Juno dari Institut Nasional Roma. untuk Astrofisika. Di Bumi, kaldera adalah kawah yang terbentuk akibat gunung berapi yang runtuh. Io berdiameter sekitar seperempat ukuran Bumi, dan hanya sedikit lebih besar dari bulan Bumi.
“Di wilayah permukaan Io tempat kami memiliki data paling lengkap, kami memperkirakan sekitar 3% permukaannya ditutupi oleh salah satu danau lava cair ini,” kata Mura. Alat JIRAM milik Juno datang melalui badan antariksa Italia, Agenzia Spaziale Italiana.
Menurut Mura, penulis utama makalah Io, jalur terbang yang dilalui wahana ini mengungkap jenis vulkanisme paling umum di bulan terpanas Jupiter – “danau lava yang sangat besar tempat magma naik dan turun.”
Dia menambahkan, “Kerak lava terpaksa pecah di dinding danau, membentuk cincin lava khas yang terlihat di danau lava Hawaii. Dindingnya kemungkinan besar tingginya ratusan meter, yang menjelaskan mengapa magma umumnya tidak terlihat keluar.”
Para peneliti masih meneliti data yang dikumpulkan oleh penerbangan lintas Io milik Juno, yang terjadi pada bulan Februari 2024 dan Desember 2023.
