Di toko Lego 5th Avenue di Manhattan, di bagian belakang menuju tangga menuju lantai dua, ada sebuah bata abu-abu kecil yang berputar lamban di atas alas tipis. Berdasarkan pembuat batu bata Denmark dan Badan Antariksa Eropa, bahwa potongan Lego dibuat dari debu meteorit. Meskipun Anda tidak akan melihat astronot pergi ke luar angkasa untuk mencoba membangun edisi luar angkasa pertama Barad-Durbadan tersebut mengklaim ini adalah ujian kecil untuk melihat seberapa baik Moondust dapat bekerja dalam membangun struktur bulan nyata pertama umat manusia.
Anda tidak dapat membelinya, dan “Space Bricks” hanya tersedia dalam satu warna—“space gray”—tetapi balok bangunan stardust tersebut tampak mencolok dari dekat dengan garis-garis bergelombang yang aneh dan tampilan berdebu yang tidak akan pernah Anda lihat pada kepingan Lego modern yang murni. Menurut Lego dan ESAdebu meteorit tersebut berasal dari objek yang pertama kali ditemukan pada tahun 2000 di Afrika barat laut.
Setiap batu bata bukanlah meteorit murni. Debu meteorit berusia 4,5 miliar tahun itu dicampur dengan “sejumlah kecil” poliester termoplastik agar para insinyur dapat membentuknya seperti kepingan Lego. Debu itu juga dicampur dengan “sejumlah tiruan regolith,” yang dalam kasus ini seharusnya meniru jenis debu yang ditemukan di bulan. Bentuk sebenarnya dibuat dengan printer 3D.
Jadi mengapa membangun batu bata dari debu luar angkasa yang berumur multi-miliar tahun? Menurut ESA, ini untuk mensimulasikan seberapa baik kinerja material ini dalam membuat struktur sebenarnya. Tidak, calon astronot dan insinyur ruang angkasa mungkin tidak akan mulai membangun kubah pertama yang dapat dihuni di Bulan dengan batu bata Lego, namun para ilmuwan telah mencoba menguji kemungkinan material berbasis ruang angkasa. Tentu saja ada, beton bulan yang merupakan campuran Moondust, atau regolith, dan beton.
Dalam rilisnya, Petugas Sains ESA Aidan Cowley mengatakan bahwa meskipun batu bata tersebut terlihat jauh lebih kasar daripada Lego caltrop tradisional, “kekuatan koplingnya masih berfungsi, memungkinkan kami memainkan dan menguji desain kami.” Senang rasanya mengetahui bahwa Space Brick sama pasnya dengan Lego biasa Anda.
Salah satu kesulitan yang terus ada dalam perencanaan struktur berbasis Bulan adalah membawa material dari tanah ke orbit Bumi. NASA telah menguraikan beberapa prospek untuk Sistem transportasi maglev berbasis bulan, meskipun hal itu mungkin memerlukan banyak material yang tidak ditemukan di permukaan bulan. Desain terkini untuk habitat bulan berkisar dari desa tiup ke “Rumah mobil” yang berbasis di bulan.”
Namun, umat manusia semakin mendekati pangkalan bulan pertama kita yang sebenarnya modul. Proyek yang didirikan antara NASA, Badan Antariksa Italia, dan Thales Alenia Space Corporation mungkin baru akan menjadi kenyataan paling cepat pada tahun 2030-an, dan kita harus menunggu dan melihat apa yang mungkin dihasilkan dari proyek semacam itu setelah tahap awal. Pangkalan luar angkasa merupakan langkah penting Program Artemis NASA dan rencana akhirnya “Bulan ke Mars”.
Ingin melihat Lego luar angkasa secara langsung? Anda mungkin juga cukup beruntung untuk menemukannya di toko Lego setempat. Total ada 15 toko yang menjual Lego Luar Angkasa, dan sebagian besar berlokasi di kota-kota besar di AS. Kami masih belum tahu apakah menginjak Lego Luar Angkasa sama sakitnya dengan Lego biasa, tetapi kami sarankan Anda untuk tidak menghilangkannya di lipatan karpet, untuk berjaga-jaga.
Jika Anda benar-benar menginginkan beberapa Lego luar angkasa, Anda mungkin juga ingin memeriksa Sistem Peluncuran Lego Artemis yang memiliki lebih banyak warna daripada “abu-abu ruang”.
