Pemogokan mekanik WestJet mungkin telah berakhir, tetapi bagi penumpang yang mencari kompensasi untuk penerbangan yang dibatalkan sebelum dan selama pemogokan, perjuangan baru saja dimulai.
Maskapai tersebut membatalkan lebih dari 800 penerbangan antara 27 Juni dan 2 Juli, yang berdampak pada puluhan ribu penumpang. Beberapa pembatalan diumumkan pada hari-hari menjelang pemogokan Asosiasi Persaudaraan Mekanik Pesawat Udara (AMFA), tetapi sebagian besar terjadi setelah pemogokan tersebut mulai berlaku.
Marty Firestone, presiden agen asuransi perjalanan Travel Secure Inc., meyakini total biaya yang ditanggung pelanggan akibat pembatalan penerbangan dan biaya terkait bisa mencapai “jutaan dan jutaan dolar.”
“Saya benar-benar berpikir orang-orang akan kehilangan banyak uang, belum lagi semua biaya tambahan (jika) mereka tidak kembali bekerja tepat waktu atau orang-orang tidak sampai di kapal pesiar tepat waktu,” kata Firestone kepada CTV News Channel pada hari Senin. “Ini akan terus membengkak.”
Berikut ini jenis kompensasi dan dukungan yang menurut para ahli berhak diterima penumpang yang terdampak pembatalan, dan cara memperjuangkannya.
Penerbangan dibatalkan di luar masa pemogokan
WestJet membatalkan 25 penerbangan secara pre-emptif pada tanggal 27 Juni, “dalam persiapan menghadapi ancaman pemogokan oleh Teknisi Perawatan Pesawat dan karyawan Operasi Teknis lainnya.” Pembatalan tersebut berdampak pada 3.000 penumpang.
Menurut Peraturan Perlindungan Penumpang Udara Kanada (APPR), maskapai penerbangan memiliki kewajiban minimum yang berbeda terhadap penumpang, tergantung pada apakah penundaan atau pembatalan berada dalam kendali maskapai, dalam kendali maskapai tetapi diperlukan untuk keselamatan, atau di luar kendali maskapai.
Gabor Lukacs, presiden dan pendiri organisasi advokasi konsumen Air Passenger Rights, percaya pembatalan yang dilakukan sebelum pemogokan, pada 27 Juni, harus dianggap berada dalam kendali WestJet.
“Maskapai penerbangan membuat keputusan bisnis atau strategis sebagai teknik tawar-menawar untuk membatalkan penerbangan lebih awal,” katanya dalam wawancara dengan CTV News Channel pada hari Senin, “dan maskapai penerbangan diharuskan untuk memesan ulang tiket penumpang di jaringannya sendiri atau di mitra dalam waktu sembilan jam dari waktu keberangkatan awal. Jika tidak, maskapai penerbangan diharuskan untuk membeli tiket penumpang di maskapai pesaing.”
Ia menambahkan bahwa jika pembatalan dianggap berada dalam kendali maskapai, perusahaan diharuskan menyediakan makanan, akomodasi, dan kompensasi tunai hingga $1.000 per penumpang atas ketidaknyamanan yang terjadi, tergantung pada berapa lama penumpang mengalami penundaan akibat pembatalan tersebut.
Penumpang dalam kasus ini juga berhak atas pengembalian uang jika mereka memilih untuk tidak meneruskan perjalanan, maka maskapai penerbangan harus mengembalikan uang tiket pesawat semula dalam waktu 30 hari, ditambah membayar $400 sebagai kompensasi atas ketidaknyamanan tersebut.
Namun, Lukacs memperingatkan bahwa setelah penumpang menyetujui pengembalian uang, maskapai tidak lagi bertanggung jawab atas pengeluaran mereka jika mereka memilih untuk melanjutkan perjalanan.
“Jadi saya akan sangat berhati-hati dalam menerima atau bahkan meminta pengembalian uang,” katanya.
Firestone mengatakan dia memiliki sepasang klien yang penerbangan WestJet-nya dibatalkan selama akhir pekan panjang dan saat ini menghadapi masalah ini. Dia mengatakan pasangan itu menghabiskan $8.800 untuk memesan penerbangan menit terakhir dengan maskapai lain.
“Jika dia mencentang bahwa dia hanya akan mengambil pengembalian uang, bagaimana dia akan mendapatkan kembali $8.800 dari tiket pesawat baru? Bagaimana dia akan mendapatkan kembali $600 per malam untuk hotel dan berbagai makanan dan biaya lainnya?” katanya.
“Itulah bagian yang menakutkan saat ini. Apakah Anda menerima pengembalian dana tersebut? Apakah itu membebaskan WestJet dari biaya lebih lanjut atau tidak?”
Penerbangan dibatalkan selama pemogokan
Anggota AMFA resmi melakukan aksi mogok pada hari Jumat lalu, yang menyebabkan WestJet membatalkan penerbangan tambahan. Hingga Minggu siang, maskapai itu telah membatalkan lebih dari 800 penerbangan, yang berdampak pada puluhan ribu penumpang. Meskipun pemogokan berakhir hari itu, pukulan bagi para penumpang sudah ditanggung.
“Dalam situasi tersebut, jika hal itu di luar kendali maskapai, satu-satunya kewajiban mereka adalah memesan ulang tiket penumpang pada jaringannya sendiri atau penerbangan mitranya, untuk berangkat dalam waktu 48 jam dari waktu keberangkatan semula,” kata Lukacs. Jika maskapai tidak dapat mewujudkannya, Lukacs mengatakan bahwa secara hukum mereka berkewajiban untuk membelikan tiket bagi penumpang untuk penerbangan berikutnya yang tersedia dengan pesaing.
Seperti halnya pembatalan karena alasan yang berada dalam kendali maskapai, penumpang dapat memilih pengembalian uang jika mereka memilih untuk tidak melanjutkan perjalanan.
Bagaimana jika saya tidak bisa menghubungi WestJet?
WestJet secara hukum diharuskan menyediakan pilihan ini kepada penumpang yang penerbangannya dibatalkan, tetapi bagaimana jika Anda tetap terlantar?
“Pertama, Anda mendokumentasikan jika WestJet lalai dalam menjalankan kewajiban hukumnya. Yaitu, tidak mengangkat telepon, tidak melakukan pemesanan ulang,” kata Lukacs.
“Pada saat itu, Anda pergi keluar dan membeli tiket, menyimpan struk, menyimpan semua struk Anda untuk berjaga-jaga. Kemudian, setelah Anda kembali ke Kanada, Anda mengirim email ke WestJet.”
Lukacs mengatakan email tersebut harus menyertakan nomor penerbangan, tanggal dan waktu untuk penerbangan yang dibatalkan, bagaimana maskapai penerbangan tidak memenuhi kewajibannya — misalnya, gagal memesankan ulang penerbangan Anda dalam waktu 48 jam — apa yang Anda belanjakan untuk menyelesaikan masalah tersebut, salinan semua tanda terima yang relevan dan permintaan untuk memberikan penggantian biaya apa pun yang memenuhi syarat dalam waktu 30 hari.
“Pada hari ke-31, jika masih belum ada pembayaran atau mereka menolak untuk membayar, berikan saja surat pengadilan klaim kecil kepada mereka dengan cara yang sama seperti yang Anda lakukan pada kasus kecelakaan mobil kecil,” kata Lukacs.
“Mungkin butuh waktu beberapa bulan atau mungkin setahun, tetapi hakim pengadilan klaim kecil bersikap adil dan mereka akan meninjau hukum dan memutuskan sesuai hukum untuk para penumpang.”
