Pada laga pertama babak perempatfinal Copa América, Argentina bermain imbang 1-1 dengan Ekuador di waktu normal, di NRG Stadium, Houston. Lisandro Martinez membuka skor untuk Albiceleste di babak pertama, sementara Kevin Rodríguez menyamakan kedudukan di masa tambahan waktu babak kedua. Dalam adu penalti, Emi Martínez melakukan dua penalti dan menjamin tempat tim Argentina di fase berikutnya.
Tahap pertama antara Argentina dan Ekuador merupakan pertandingan yang sangat kompetitif. Pemain Ekuador memulai dengan lebih baik dan berhasil menjangkau lebih banyak lini penyerangan melalui transisi, permainan di sisi lapangan dan umpan panjang selama dua puluh menit pertama pertandingan. Dalam permainannya yang paling berbahaya, Sarmiento berhenti di “Dibu” Martínez. Setelah itu sang juara dunia saat ini membalasnya dengan kedatangan Enzo Fernández yang salah satunya berujung pada sepak pojok yang berbuah gol Lisandro Martínez. Itu terjadi setelah tendangan sudut Messi, Mac Allister membelokkan bola pertama, dan bek Lisandro Martínez membuka skor. Setelah itu permainan menjadi dingin dan hanya sedikit hal yang terjadi di dalam permainan.
Di babak tersebut, Ekuador lebih banyak menguasai bola, namun menciptakan sedikit peluang nyata untuk mencetak gol, di babak paling berbahaya, penalti La Tricolor gagal digagalkan oleh Enner Valencia yang membentur tiang. Meski begitu, pemain Ekuador tidak menyerah dan melancarkan serangan, bahkan di masa tambahan waktu setelah mendapat umpan silang, Kevin Rodríguez meninggalkan segalanya tetap sama di papan skor. Sementara sang juara dunia saat ini, pada gilirannya, tidak bermain bagus dan hanya menciptakan sedikit peluang.
Dari titik penalti, Lionel Messi menyia-nyiakan tembakan pertama Albiceleste, namun kemudian kiper Dibu Martínez menangkap tembakan Ángel Mena dan Minda untuk membuat tim Argentina lolos ke semifinal Copa América.
PERTAMA KALI
Babak pertama dimulai dengan Argentina lebih banyak menguasai bola, namun tidak mampu mendominasi peluang mencetak gol. Sementara Ekuador, pada gilirannya, menutup dan mengeksplorasi permainan transisi, bermain dari sisi lapangan dan bola panjang, di 20 menit pertama pemain Ekuador memaksa Emiliano “Dibu” Martínez melakukan dua intervensi, di menit pertama penjaga gawang tertinggal. dengan bola setelah pertahanan mencegat bola dari Moisés Caicedo, hanya enam menit setelah pertandingan. Beberapa menit kemudian, sang kiper melakukan penyelamatan pertamanya pada pertandingan tersebut. Jeremy Sarmiento menerimanya dari Caicedo, membersihkan pertahanan dan membentur kaki Dibu. Setelah itu, permata Kendry Paez mengirimkannya ke atas gawang.
Seiring berjalannya waktu, Albiceleste semakin berkembang dalam pertandingan dan berhasil menciptakan peluang, pada gol pertamanya, sundulan Enzo Fernández melebar. Beberapa menit berselang, tembakan gelandang Chelsea itu diblok dan dari situlah datang sepak pojok yang mengarah ke gawang. Pada menit ke-34, Messi mengambil tendangan sudut, Mac Allister membelokkannya ke tiang pertama, dan di sisi lain Lisandro Martínez menyelesaikan bola ke bagian belakang gawang. 1 banding 0 Argentina.
Usai kebobolan, juara dunia saat ini pun ketakutan. Nicolás González melucuti senjata Pacho, bola pergi ke De Paul yang memainkan Enzo Fernández yang menjatuhkannya. Sementara itu, La Tricolor gagal menakuti gawang Albiceleste.
Pada babak pertama, wasit Uruguay Andrés Matonte hanya memberi waktu tambahan dua menit. Tambahan waktu tersebut tidak ditandai dengan sepak bola yang dimainkan, namun dengan perhatian yang diberikan kepada Mac Allister yang menerima bola di perutnya dan perlu diperhatikan. Pada babak ke-47 pertandingan berakhir.
KEDUA KALINYA
Babak kedua mulai terpotong dan diperdebatkan dengan banyaknya pelanggaran yang dilakukan dalam pertandingan tersebut. Pada pukul sembilan, Argentinalah yang pertama kali membuat kami takut. Dibu meluncurkan Lautaro yang berada di belakang pertahanan, ia mendominasi, berputar, namun menendang bola keluar. Tim Ekuador merespons tak lama kemudian dan menyia-nyiakan peluang emas. Usai tendangan sudut Moisés Caicedo, Alan Franco membelok dan bola mengenai lengan DePaul. Dari tendangan tersebut, Enner Valencia menggerakkan Martínez dan membentur sudut kiri, namun membentur tiang. Pada rebound, Hincapié melakukan pukulan, namun wasit memberikan penguasaan bola karena pelanggaran penalti oleh bek.
Pada usia 22, Messi hampir berkembang. De Paul menemukan nomor 10 di area tersebut, dia melewati Félix Torres dan meneruskannya ke pertahanan Alexander “Dida” Domínguez. Setelah itu, La Tricolor berusaha menjangkau lini serang, namun tak mampu menakuti gawang Albiceleste, dalam kedatangannya yang paling berbahaya, Enner Valencia menerimanya di area terlarang dan dihentikan oleh pertahanan Argentina pada saat finalisasi.
Di penghujung pertandingan, tim Ekuador berusaha sekuat tenaga, namun tak mampu memberikan ancaman ke gawang Dibu Martínez. Pada usia 44, Jordy Caicedo melewatkan peluang emas. Setelah melakukan tendangan ke depan, penyerang menahan bola, namun ragu-ragu dan menendangnya keluar.
Di babak kedua, Andrés Matonte awalnya memberikan perpanjangan waktu lima menit yang berlangsung ricuh dan seru. Pada usia 45, La Tricolor menyamakan kedudukan. Yeboah memberikan umpan silang ke dalam kotak, Kevin Rodríguez menyundulnya sebelum Otamendi, dan bola berakhir di belakang gawang. Setelah empat menit tinjauan VAR, gol tersebut disahkan. 1 banding 1.
Alhasil, pertandingan hanya bertahan beberapa menit lagi dan pada menit ke-51, tim Ekuador menyia-nyiakan peluang emas. Minda bergerak ke kiri dan menyeberang ke area tersebut. Semenit kemudian, Matonte mengakhiri pertandingan dan keputusan semifinalis pertama Copa América 2024 ditentukan melalui adu penalti.
Tembakan Penalti
Adu penalti dimulai dengan dua penalti terbuang. Pada tembakan pertama Albiceleste, Messi melakukan pukulan keras, namun membentur mistar gawang dan bola keluar. Jordy Caicedo tampil dengan sundulan, namun mengirimkannya keluar. Dalam percobaan pertama La Tricolor, Dibu Martínez menghentikan Ángel Mena. Setelah itu, pada percobaan kedua, Julián Álvarez membawa Argentina unggul dan Emi menghentikan penalti Minda.
Pada pembukaan adu penalti babak ketiga, Mac Allister memperbesar keunggulan Argentina, sementara Yeboah mencetak gol dan memberi harapan bagi tim Ekuador. Di ronde keempat dan kedua dari belakang, Montiel mengonversi Albiceleste, sementara Jordy Caicedo menjaga harapan Ekuador tetap hidup di pertandingan tersebut. Namun, pada tembakan terakhir, Otamendi memukul dengan baik dan membawa Argentina menjadi semifinalis pertama Copa América 2024.
AGENDA SEMIFINAL
Di babak semifinal, Argentina akan menghadapi pemenang pertandingan antara Venezuela dan Kanada yang berlangsung Jumat ini, di Stadion AT&T, Dallas, pukul 10 malam (waktu Brasília). Pertandingan fase kompetisi selanjutnya akan berlangsung Selasa depan, pukul 9 malam (waktu Brasília), di Stadion MetLife, di New Jersey.
