Ayah Boris Johnson, Stanley, mengakui telah membatalkan penerbangan British Airways ke Gatwick karena lebih mudah baginya untuk turun di Heathrow.
Penulis, 83, berada di pesawat BA2641 dari Malaga ke London Gatwick pada hari Jumat ketika dialihkan ke Heathrow karena penutupan landasan pacu sementara.
Pesawat Airbus A321 itu dijadwalkan mengisi bahan bakar sebelum melakukan penerbangan singkat ke Gatwick ketika landasan pacu dibuka kembali, tetapi Tn. Johnson dan dua penumpang lainnya ingin turun.
Hal ini dilaporkan menyebabkan pesawat kehilangan slot keberangkatannya dan dibatalkan, dengan semua penumpang terpaksa turun dan naik bus lanjutan ke Gatwick.
Tn. Johnson dengan tegas membela tindakannya dan bersikeras bahwa pilot mengundang penumpang untuk turun di Heathrow sebelum ‘otoritas bandara’ memutuskan ‘ini tidak boleh dibiarkan terjadi’.
Ia juga bersikeras bahwa dirinya membantu seorang wanita yang ‘takut’ untuk kembali naik pesawat setelah kehilangan suaminya dalam kecelakaan pesawat.
Stanley Johnson, yang terlihat di London tahun lalu, berada di pesawat BA2641 dari Malaga menuju London Gatwick pada hari Jumat ketika pesawat dialihkan ke Heathrow karena landasan pacu ditutup sementara.
Pesawat Airbus A321 itu dijadwalkan mengisi bahan bakar sebelum melakukan penerbangan singkat ke Gatwick ketika landasan pacu dibuka kembali, tetapi Tn. Johnson dan dua penumpang lainnya ingin meninggalkan pesawat. Foto arsip
Penerbangan Malaga adalah salah satu dari 16 penerbangan yang harus dialihkan setelah pesawat British Airways lainnya tidak dapat lepas landas di Gatwick, yang menyebabkan landasan pacu ditutup selama 50 menit.
Para penumpang diberitahu Independen bahwa Tuan Johnson – yang membagi waktunya antara London dan Somerset – termasuk di antara tiga penumpang yang ingin turun setelah pesawat mendarat di Heathrow.
Seorang wanita bernama Annemarie mengatakan hal ini menyebabkan pertengkaran, dengan mantan anggota parlemen Eropa tersebut dan penumpang lain ‘menjadi sangat marah… maka dari itu ada polisi’ sebelum penerbangan akhirnya dibatalkan.
Namun Tuan Johnson sejak saat itu ditulis dalam op-ed untuk The Independent yang membela dirinya terhadap kritik dan bersikeras bahwa dia melakukan hal yang benar.
Ia menulis: ‘Saat kami mendarat di Heathrow, kapten memberi tahu kami bahwa setelah kami mengisi bahan bakar, kami akan melakukan ”perjalanan singkat” kembali ke Gatwick. Ia kemudian mengundang penumpang yang tidak membawa barang bawaan di bagasi untuk turun di Heathrow jika mereka mau.
“Saya mengambil tas saya dari rak dan pergi ke pintu depan pesawat. Dua penumpang lain bergabung dengan saya dan kami bertiga melangkah keluar pintu ke atas tangga logam yang sudah ada di sana.
“Yang harus kami lakukan, saya bayangkan, hanyalah menunggu angkutan darat tiba untuk membawa kami ke gedung terminal. Itulah kesalahannya.”
Tn. Johnson mengatakan dia dan dua penumpang lainnya tidak diizinkan berjalan menuju terminal karena Gatwick adalah tujuan resmi penerbangan tersebut.
Ia mengatakan ia ‘curiga’ bahwa ia akan ‘membiarkan diri saya’ dikawal kembali ke pesawat, tetapi merasa kasihan pada seorang wanita yang mengatakan bahwa ia baru saja kehilangan suaminya dalam kecelakaan pesawat dan menolak untuk naik kembali.
Seluruh penerbangan di Bandara Gatwick dihentikan sementara pada Jumat sore setelah sebuah penerbangan British Airways terpaksa berhenti darurat di landasan pacu.
Ayah mantan Perdana Menteri tersebut menambahkan bahwa dia tidak yakin mengapa polisi harus dipanggil.
Para pejabat akhirnya memutuskan untuk mendefinisikan ulang penerbangan itu ‘sebagai penerbangan Malaga ke Heathrow’, katanya, yang ‘secara efektif berarti’ penerbangan awal ke Gatwick dibatalkan.
Tn. Johnson mengatakan dia ‘benar-benar minta maaf atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan kepada penumpang lain’ tetapi menegaskan dia senang bahwa dia ‘bersikap teguh pada pendiriannya’ dan mengatakan dia menerima ucapan terima kasih dari ‘wanita malang yang suaminya baru saja meninggal dalam kecelakaan pesawat’.
Insiden hari Jumat di Gatwick menyebabkan kekacauan yang meluas setelah semua penerbangan harus ditangguhkan sementara.
BA2279 seharusnya berangkat ke Vancouver sebelum terpaksa melakukan ‘pemberhentian darurat berkecepatan tinggi’ – yang menyebabkan jet Boeing 777 tersebut menghalangi landasan pacu.
Rekaman video yang diambil dari penumpang dalam pesawat menunjukkan mobil pemadam kebakaran sedang menuju ke pesawat yang tidak bergerak, sementara penumpang diberitahu bahwa lepas landas telah ‘dibatalkan’.
Landasan pacu bandara terpaksa ditutup setelah “penolakan lepas landas”, menurut situs pelacakan penerbangan Flightradar24. Situs tersebut melaporkan penutupan tersebut pada pukul 12.53 siang, dan dibuka kembali pada pukul 1.14 siang.
Seorang juru bicara British Airways mengatakan saat itu: “Pilot kami mengambil keputusan pencegahan dengan membatalkan lepas landas karena masalah teknis. Keselamatan selalu menjadi prioritas utama kami dan kami mohon maaf kepada pelanggan atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan.”
Hal ini menandai kendala lain minggu ini bagi keluarga yang mencoba berlibur untuk musim panas, dengan keluarga yang terbang dari Bandara Birmingham menghadapi antrian panjang karena penundaan di aula keamanan baru senilai £60 juta.
British Airways dan Heathrow telah dihubungi untuk memberikan komentar terkait insiden yang melibatkan Stanley Johnson.
