San Juan Puerto Riko –
Badai Beryl mulai menghantam Karibia tenggara pada hari Senin sebagai badai Kategori 4 yang kuat setelah menjadi badai paling awal dengan kekuatan itu yang terbentuk di Atlantik, didorong oleh rekor air hangat.
Peringatan badai berlaku di Barbados, Grenada, Tobago dan St. Vincent dan Grenadines ketika ribuan orang berlindung di rumah dan tempat penampungan. Badai kuat terakhir yang melanda Karibia tenggara adalah Badai Ivan hampir 20 tahun lalu, yang menewaskan puluhan orang di Grenada.
“Ini akan menjadi bencana yang mengerikan,” kata Ralph Gonsalves, Perdana Menteri St. Vincent dan Grenadines, menjelang badai tersebut seraya menghimbau masyarakat untuk tetap berada di dalam rumah “dan menunggu monster ini berlalu.”
Badai kuat terakhir yang melanda Karibia tenggara adalah Badai Ivan hampir 20 tahun lalu, yang menewaskan puluhan orang di Grenada.
Beryl berada 125 mil (200 kilometer) di timur-tenggara Grenada pada Senin pagi. Kecepatan angin maksimumnya 120 mil (195 kilometer) per jam dan bergerak ke barat dengan kecepatan 20 mph (31 kpj). Badai ini merupakan badai kompak, dengan angin berkekuatan badai yang meluas hingga 35 mil (55 kilometer) dari pusatnya.
Badai belum menerjang daratan, tetapi para pejabat di Barbados telah menerima lebih dari selusin laporan tentang kerusakan atap, pohon tumbang, dan tiang listrik tumbang di seluruh pulau, kata Kerry Hinds, direktur manajemen darurat.
Setelah Beryl lewat, pesawat nirawak akan menilai kerusakan dan mempercepat respons, kata Wilfred Abrahams, menteri dalam negeri dan informasi. Sebelumnya, dibutuhkan waktu dua jam untuk menerima informasi saat kru menyebar ke seluruh pulau, dibandingkan tujuh menit dengan pesawat nirawak, katanya.
Peringatan badai tropis berlaku di St. Lucia, Martinik, dan Trinidad. Pengawasan badai tropis dikeluarkan untuk seluruh pantai selatan Haiti, dan dari Punta Palenque di barat Republik Dominika hingga perbatasan dengan Haiti.
Peramal cuaca memperingatkan akan adanya gelombang badai yang membahayakan nyawa hingga setinggi 9 kaki (3 meter) di area tempat Beryl akan menerjang daratan, dengan curah hujan 3 hingga 6 inci (7,6 hingga 15 sentimeter) untuk Barbados dan pulau-pulau terdekat, dan kemungkinan 10 inci di beberapa area (25 sentimeter), terutama di Grenada dan Grenadines.
“Ini adalah situasi yang sangat berbahaya,” National Hurricane Center di Miami memperingatkan.
Badai tersebut diperkirakan akan sedikit melemah di Laut Karibia pada jalur yang akan membawanya ke selatan Jamaika dan kemudian menuju Semenanjung Yucatan Meksiko sebagai Kategori 1.
“Perlu ditegaskan bahwa Beryl diperkirakan akan tetap menjadi badai yang signifikan selama seluruh perjalanannya melintasi wilayah Karibia,” kata Pusat Badai Nasional.
Para pejabat di beberapa kepulauan Karibia tenggara mengumumkan pemadaman listrik secara terkendali dan memperingatkan pemadaman air menjelang terjadinya badai, dan mendesak masyarakat untuk mencari perlindungan. Mereka memperingatkan akan terjadinya tanah longsor dan banjir bandang ketika mereka menutup sekolah, bandara, dan kantor pemerintah.
Beberapa jam sebelum badai, warga Barbados Michael Beckles mengatakan ia mengkhawatirkan hal terburuk bagi pulaunya meskipun menyaksikan bagaimana orang-orang menanggapinya dengan serius.
“Meskipun kami sudah siap, ada banyak hal yang tidak dapat kami kendalikan,” katanya. “Listrik mungkin akan padam. Kita akan mengalami masalah dengan air. Banyak rumah yang tidak siap menghadapi badai seperti ini.”
Badai bersejarah
Beryl menguat dari depresi tropis menjadi badai besar hanya dalam waktu 42 jam — suatu prestasi yang hanya dicapai enam kali dalam sejarah badai Atlantik, dan dengan 1 September sebagai tanggal paling awal, menurut pakar badai Sam Lillo.
Badai ini juga merupakan badai Atlantik Kategori 4 paling awal yang pernah tercatat, mengalahkan Badai Dennis, yang menjadi badai Kategori 4 pada tanggal 8 Juli 2005.
“Ini adalah badai yang berbahaya bagi Kepulauan Windward,” kata spesialis badai dan ahli gelombang badai Michael Lowry, yang memperingatkan bahwa saat Beryl tiba di darat, “itu akan menjadi situasi yang sangat serius.”
Beryl mengumpulkan kekuatannya dari rekor perairan hangat yang saat ini lebih panas dibandingkan saat puncak musim badai pada bulan September, katanya.
Beryl juga menandai wilayah timur terjauh yang pernah dilanda badai di Atlantik tropis pada bulan Juni, memecahkan rekor yang dibuat pada tahun 1933, menurut Philip Klotzbach, peneliti badai di Universitas Negeri Colorado.
Di antara mereka yang selamat dari badai adalah Jaswinderpal Parmar dari Fresno, California, yang telah melakukan perjalanan ke Barbados untuk menghadiri final Piala Dunia Twenty20 pada hari Sabtu, acara kriket terbesar. Ia dan keluarganya kini terjebak di sana bersama sejumlah penggemar lainnya, karena penerbangan mereka dibatalkan pada hari Minggu.
Dia mengatakan, ini pertama kalinya dia mengalami badai, dengan hujan deras yang mulai turun pada tengah malam.
Dia mengatakan dia dan keluarganya telah berdoa, serta menerima telepon dari teman dan keluarga yang peduli hingga ke India.
“Kami tidak bisa tidur tadi malam,” kata Parmar, 47 tahun. “Kami terus mengawasinya.”
Melihat ke depan
Bahkan ketika Beryl melanda Karibia tenggara, pejabat pemerintah memperingatkan tentang sekelompok badai petir yang meniru jalur badai yang memiliki peluang 70% menjadi depresi tropis.
“Selalu ada kekhawatiran ketika Anda mengalami badai yang berulang-ulang,” kata Lowry. “Jika dua badai bergerak di wilayah yang sama atau berdekatan, badai pertama akan melemahkan infrastruktur, sehingga sistem badai kedua tidak perlu terlalu kuat untuk menimbulkan dampak yang serius.”
Beryl adalah badai kedua yang diberi nama pada musim badai Atlantik, yang berlangsung dari tanggal 1 Juni hingga 30 November. Awal bulan ini, Badai Tropis Alberto menerjang daratan di timur laut Meksiko dan menewaskan empat orang.
Pada Minggu malam, depresi tropis di dekat kota pesisir timur Meksiko, Veracruz, menguat menjadi Badai Tropis Chris, badai ketiga musim ini. Badai tersebut berpindah ke daratan dan Pusat Badai Nasional pada Senin pagi melaporkan hujan deras dan banjir, dengan kemungkinan tanah longsor, sebelum badai mereda.
Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional memperkirakan musim badai pada tahun 2024 kemungkinan akan jauh di atas rata-rata, dengan antara 17 dan 25 nama badai. Prakiraan tersebut memperkirakan akan terjadi 13 badai dan empat badai besar.
Musim badai Atlantik rata-rata menghasilkan 14 badai bernama, tujuh di antaranya badai topan dan tiga badai besar.
