Badai Beryl menerjang daratan di pantai Meksiko dekat resor Tulum sebagai badai Kategori 2 pada Jumat pagi, menerjang pepohonan dan memutus aliran listrik saat mendekati daratan setelah meninggalkan jejak kerusakan di seluruh Karibia timur.
Pusat Badai Nasional AS mengatakan bahwa Beryl diperkirakan akan melemah dengan cepat menjadi badai tropis saat melintasi Semenanjung Yucatan sebelum muncul kembali di Teluk Meksiko dan kemungkinan memperoleh kembali kekuatan badainya.
Setelah berada di perairan hangat Teluk, Beryl diramalkan akan menuju ke arah Meksiko utara dekat perbatasan Texas, wilayah yang telah dilanda badai tropis Alberto hanya beberapa minggu lalu.
Pernah menjadi badai pertama yang berkembang menjadi badai Kategori 5 di Atlantik, Beryl menyebarkan kehancuran di Jamaika, St. Vincent dan Grenadine, serta Barbados dalam beberapa hari terakhir.
Hanya beberapa meter di atas permukaan laut
Tak lama setelah pendaratan, kecepatan angin maksimum Beryl menurun hingga 160 km/jam, menurut Pusat Badai AS.
Pihak berwenang Meksiko telah memindahkan sejumlah wisatawan dan penduduk dari daerah dataran rendah di sekitar semenanjung Yucatan sebelum badai mendarat, tetapi puluhan ribu orang tetap bertahan untuk bertahan melawan angin dan mengantisipasi gelombang badai. Sebagian besar daerah di sekitar Tulum hanya beberapa meter di atas permukaan laut.
Kota itu gelap gulita ketika badai itu memutus aliran listrik saat tiba di darat. Angin kencang memicu alarm mobil di seluruh kota.
Beryl telah menerjang Semenanjung Yucatan sebagai badai Kategori 2 sekitar 10 kilometer timur laut resor pantai Karibia Meksiko di Tulum dengan kecepatan angin maksimum 175 km/jam.
Dulunya desa yang tenang dan sepi, dalam beberapa tahun terakhir Tulum telah berkembang pesat dengan pembangunan yang tak terkendali dan kini memiliki sekitar 50.000 penduduk tetap dan setidaknya jumlah wisatawan yang sama setiap harinya. Resor ini kini memiliki bandara internasional sendiri.
Jumat pagi, pusat badai berada sekitar 25 kilometer di utara-barat laut Tulum dan bergerak ke barat-barat laut dengan kecepatan sekitar 24 km/jam, kata pusat badai.
Saat angin mulai bertiup kencang di pantai Tulum, kendaraan roda empat dengan pengeras suara meluncur di sepanjang pasir dan memberi tahu orang-orang untuk pergi. Para turis mengambil foto ombak yang semakin besar, tetapi personel militer mendesak mereka untuk pergi.
“Kita akan berdiam diri”
Pihak berwenang di sekitar semenanjung Yucatan telah menyiapkan tempat perlindungan, mengevakuasi beberapa komunitas pesisir kecil dan bahkan memindahkan telur penyu laut dari pantai yang terancam oleh gelombang badai. Di Tulum, pihak berwenang menutup berbagai hal dan mengevakuasi hotel-hotel di tepi pantai.
Para wisatawan juga mengambil tindakan pencegahan.
“Pagi ini kami bangun dan langsung mengisi semua botol air kosong kami dengan air dari keran dan menaruhnya di freezer supaya kami punya air untuk menyiram toilet,” kata Lara Marsters, 54, seorang terapis yang mengunjungi Tulum dari Boise, Idaho.
“Kami memperkirakan listrik akan padam… Kami akan berlindung dan tetap aman.”
Velazquez mengatakan tempat perlindungan badai sementara telah tersedia di sekolah-sekolah dan hotel-hotel, tetapi upaya untuk mengevakuasi beberapa desa yang sangat rentan — seperti Punta Allen, yang terletak di tanah sempit di selatan Tulum — dan Mahahual, lebih jauh ke selatan — hanya berhasil sebagian.
Sebelumnya, Beryl menimbulkan malapetaka di Karibia. Badai tersebut merusak atau menghancurkan 95 persen rumah di sepasang pulau di St. Vincent dan Grenadines, mengacaukan perahu nelayan di Barbados, serta merobohkan atap dan memutus aliran listrik di Jamaika.
Di Pulau Union, bagian dari St. Vincent dan Grenadines, seorang pria yang menyebut dirinya sebagai Kapten Baga menggambarkan dampak badai, termasuk bagaimana ia mengisi dua tangki air karet berkapasitas 7.500 liter sebagai persiapan.
“Saya mengikatnya dengan kuat di enam sisi; dan saya melihat angin mengangkat tangki-tangki itu dan membawanya pergi — terisi air,” katanya pada hari Kamis. “Saya seorang pelaut dan saya tidak pernah percaya angin bisa melakukan apa yang saya lihat, jika ada orang yang bisa melakukan itu.” [had] pernah mengatakan padaku kalau angin bisa melakukan hal itu, aku akan mengatakan pada mereka kalau mereka berbohong!”
Pulau itu dipenuhi puing-puing rumah yang tampak meledak.
Kematian di beberapa negara
Girlyn Williams dan Jeremiah Forde mencoba memulihkan apa yang bisa mereka pulihkan pada hari Kamis di sekitar rumah mereka, di mana hanya fondasi beton yang tersisa.
Mereka berlarian dari satu kamar ke kamar lain selama badai karena berbagai bagian rumah mereka hancur. Akhirnya, mereka bersembunyi di ruang sempit yang dibuat oleh tangki air karet yang terjepit di antara rumah dan tangki beton. Williams terluka di kakinya saat berlarian dan membutuhkan enam jahitan.
Tiga orang dilaporkan tewas di Grenada dan Carriacou serta satu orang lainnya di St. Vincent dan Grenadines, kata para pejabat. Tiga kematian lainnya dilaporkan di Venezuela utara, tempat empat orang hilang, kata para pejabat.
Di Pasifik, depresi tropis Aletta terletak sekitar 485 kilometer di tenggara ujung selatan Baja California dengan kecepatan angin maksimum 55 km/jam, dan diramalkan akan menjauh dari daratan dan menghilang pada akhir pekan.
