Dalam penampilannya baru-baru ini di podcast “Pardon My Take”, quarterback Baker Mayfield mengakui musim panas pertamanya bersama Tampa Bay Buccaneers sedikit canggung karena harus bersaing dengan pemain cadangan Kyle Trask untuk posisi pemain inti klub.
“Ini sulit karena seperti seluruh offseason dan sepanjang sebagian besar kamp, saya masih bertarung dengan Kyle Trask untuk mendapatkan pekerjaan awal,” jelas Mayfield, seperti yang dibagikan oleh Penggemar JoeBucs situs web. “Dan saya pikir banyak orang tahu apa yang saya mampu, tetapi mereka juga tidak tahu versi mana yang akan mereka dapatkan dari saya. Dan versi yang mereka dapatkan adalah versi yang benar-benar tidak peduli.”
Mayfield sebelumnya mengungkapkan bahwa dibuang oleh Cleveland Browns dan Carolina Panthers pada tahun 2022 membuatnya merasa “seperti cucian kotor” sebelum ia menandatangani kontrak satu tahun dengan Tampa Bay pada bulan Maret 2023. Banyak analis secara rutin menobatkan Mayfield sebagai favorit dibanding Trask musim panas lalu untuk mendapatkan posisi QB1, dan pilihan pertama NFL Draft 2018 akhirnya membimbing Buccaneers meraih gelar divisi NFC South dan meraih kemenangan playoff kandang atas Philadelphia Eagles.
“Saya tidak akan kehilangan apa pun saat itu,” kata Mayfield tentang posisinya sekitar satu tahun lalu. “Saya akan menjadi pemain cadangan selama sisa karier saya atau saya akan menghidupkan kembali hal ini. Jadi, seperti, ‘Ini adalah pemicu yang saya butuhkan. Pertandingan 1 saat saya menjadi pemain inti. Mari kita tentukan nadanya, lari pada posisi ketiga atau sesuatu yang kita butuhkan di garis, seperti mari kita tentukan nada untuk sisa tahun ini, seperti jenis ruang ganti yang akan kita miliki.'”
Mayfield memperoleh jaminan kerja saat menandatangani kontrak baru berdurasi tiga tahun untuk tetap bersama Buccaneers pada bulan Maret. Dengan demikian, sejarah menunjukkan bahwa kontrak tersebut dapat menjadi tidak lebih dari sekadar kesepakatan satu musim jika ia gagal mengembangkan semua yang telah dicapainya dalam perjalanannya menjadi finalis Penghargaan Pemain Comeback Terbaik Tahun Ini dalam musim pertamanya bersama Tampa Bay.
