Anggota Parlemen Oposisi di Newfoundland dan Labrador mengatakan mereka semakin frustrasi dengan keputusan pejabat kesehatan untuk memindahkan lemari pembeku berisi sisa-sisa jenazah manusia yang tidak diklaim ke garasi parkir bawah tanah rumah sakit.
Sisa-sisa itu dipindahkan dalam beberapa minggu terakhir, dan staf di Pusat Ilmu Kesehatan di St. John telah mendirikan dinding sementara di garasi bawah tanah agar freezer tidak terlihat oleh publik.
“Bagaimana mereka bisa muncul dan berpikir bahwa ini adalah solusi hebat untuk sebuah masalah, saya pikir itulah yang mengejutkan semua orang,” kata Barry Petten, seorang anggota parlemen Konservatif Progresif, pada hari Kamis.
“Ini seperti, Anda pasti bercanda.”
Petten mengatakan dia memperkirakan pejabat pemerintah dan kesehatan di Newfoundland dan Labrador akan memastikan semua jenazah di dalam lemari pembeku sementara diberi pemakaman yang layak atau layanan pemakaman — bukan dipindahkan ke lokasi lain.
Sebelum dipindahkan ke bawah tanah, jenazah disimpan di unit pembeku di ruang penerima di kompleks rumah sakit.
Menurut Newfoundland and Labrador Health Services, pembangunan garasi parkir tersebut merupakan bagian dari pembangunan yang lebih besar. Dikatakan bahwa area yang sama akan menjadi ruang perluasan untuk kamar mayat, sebuah proyek yang akan selesai pada bulan Oktober.
Pejabat kesehatan belum mengatakan secara pasti berapa banyak jenazah yang disimpan. Petten mengatakan ia yakin jumlahnya sedikit meningkat, dari sekitar 30 menjadi 40.
Anggota Parlemen Konservatif Progresif Barry Petten mengatakan jenazah harus dipindahkan ke lokasi yang lebih permanen. (Garrett Barry, CTV News)
“Jika masalahnya adalah kompensasi finansial yang tidak memadai bagi rumah duka untuk menyelesaikan pemakaman, atau bagi keluarga, maka atasi hal itu,” imbuh Jim Dinn, pemimpin NDP provinsi.
Kedua pihak telah meminta pemerintah provinsi untuk menaikkan biaya tambahan yang mereka bayarkan bagi keluarga yang tidak mampu menguburkan orang yang mereka cintai. April lalu, Menteri Anak, Warga Lanjut Usia, dan Pembangunan Sosial Paul Pike mengatakan bahwa ia sedang meninjau kembali biaya tersebut.
Masalah ini menjadi menonjol pada bulan Maret, ketika menteri pemerintah mengatakan mereka pertama kali mengetahui tentang unit tersebut dan berjanji untuk menemukan solusi.
Sementara beberapa politisi dengan cepat menyalahkan meningkatnya jumlah jenazah yang tidak diklaim pada krisis biaya hidup dan biaya pemakaman, pejabat rumah sakit di dalam Pusat Ilmu Kesehatan mengatakan mereka tidak yakin apa yang menyebabkan penumpukan tersebut.
Masalah ini tidak hanya terjadi di Newfoundland dan Labrador. Menurut statistik yang dikumpulkan oleh Kantor Kepala Koroner Ontario, jumlah jenazah yang tidak diklaim di provinsi tersebut telah berlipat ganda dalam empat tahun terakhir.
Dalam hampir seperempat kasus, jenazah tidak diklaim oleh keluarga terdekat karena alasan keuangan.
Ron Johnson, wakil presiden di Newfoundland dan Labrador Health Services, mengatakan kepada CTV News bahwa stafnya membentuk tim untuk secara proaktif menghubungi anggota keluarga dalam upaya mengatur pemakaman atau layanan lainnya.
“Kami berusaha di sini, sekali lagi, untuk melakukan yang terbaik dalam melakukan yang terbaik bagi keluarga,” katanya pada hari Rabu. “Yang terpenting bagi kami adalah para keturunan mendapatkan pemakaman yang terhormat.”
