Tenaga surya sekarang menjadi pilihan termurah untuk sumber listrik baru di sebagian besar dunia, dan orang Belanda ikut serta.
Belanda dikenal dengan hujan yang tersebar, perairan yang melimpah, dan lahan pertanian yang digunakan secara aktif, sehingga dibutuhkan kecerdikan bagi negara kecil ini untuk mencapai puncak piramida matahari di benua itu.
Satu dari tiga rumah memiliki panel surya di atap, usaha komersial mengambil alih ruang di jalur perairan, dan bahkan tempat pembuangan sampah lama menemukan kehidupan kedua sebagai pembangkit energi.
“Saya ingin membongkar mitos,” kata ahli strategi surya Eropa Kahya Engler saat ditanya tentang beban finansial dalam transisi ke tenaga surya. “Biaya investasi dalam energi surya telah turun drastis.”
Dia telah berupaya mempromosikan teknologi terbarukan selama hampir dua dekade. Usaha patungan terbarunya adalah dengan perusahaan atap komersial terkemuka di Belanda, Sunrock, yang membantu memperluas bisnisnya di seluruh Eropa.
Baginya, kasusnya sederhana.
“Kita semua memiliki cahaya matahari, dan panel surya bekerja menggunakan cahaya matahari,” katanya dari kantor Sunrock di Amsterdam, di mana bahkan desain interiornya pun memberi penghormatan kepada matahari.
“Kami siap berangkat.”
Namun, kata Engler, kunci untuk pertumbuhan berkelanjutan adalah kebijakan pemerintah yang konsisten yang mendorong tenaga surya — sesuatu yang gagal di Kanada, dan mungkin juga berisiko di Eropa.
Revolusi surya
Investasi pada teknologi terbarukan yang telah berusia 70 tahun ini kini lebih besar dibandingkan seluruh teknologi pembangkit energi lainnya jika digabungkan, menurut Badan Energi Internasional laporan investasi terbaruditerbitkan bulan ini.
Sementara Kanada tertinggal dalam tenaga surya adopsi, banyak tempat termasuk Jerman, Cina, Jepang dan bahkan Amerika Serikat bergerak cepat.
Faktanya, pada hari-hari tertentu, beberapa tempat menghasilkan begitu banyak energi, sehingga harga untuk membelinya turun di bawah nol, menimbulkan kekhawatiran tentang kapasitas penyimpanan untuk sumber daya yang melimpah.
Dukungan finansial ini memperkuat komitmen global terhadap tiga kali lipat kapasitas energi terbarukan pada tahun 2030 dapat dicapai, menurut beberapa analis.
“Sekalipun transisi ini didorong oleh faktor ekonomi semata, tanpa adanya kebijakan lain yang dapat membantu, energi terbarukan masih dapat melampaui 50 persen pangsa pembangkitan listrik pada akhir dekade ini,” demikian pernyataan Prospek Energi Baru 2024 dari BloombergNEF.
Selama dekade terakhir, pembangkitan tenaga surya global telah bangkit dua belas kali lipattetapi beberapa negara membeli lebih banyak dibandingkan negara lainnya.
Ketika Jerman memiliki kapasitas pembangkitan tenaga surya terbesar di Eropa, Belanda saat ini merupakan pemimpin di benua itu dalam energi surya per kapita.
Belanda merangkul tenaga surya
Tenaga surya kini menyumbang lebih dari 16,6 persen pembangkitan listrik di negara tersebut, jauh di atas Kanada yang hanya 1,1 persen dan rata-rata global yang hanya 5,5 persen.
“Energi terbarukan jelas telah menjadi topik besar sejak tahun 2000 di Eropa, tetapi Belanda merupakan negara yang relatif lambat dalam memulai,” kata Engler. “Pertumbuhannya sangat, sangat cepat.”
Sunrock mengkhususkan diri dalam panel surya atap komersial, dan telah berkembang pesat di seluruh Eropa sejak didirikan sebagai perusahaan rintisan kecil pada tahun 2012. Pemimpin pasar ini kini memiliki lebih dari 160 karyawan dan lebih dari lima juta meter persegi sistem fotovoltaik surya (panel surya) yang beroperasi.
Manajer Proyek Bart Meij mengatakan memanfaatkan atap yang kosong menawarkan aliran pendapatan yang belum dimanfaatkan bagi pemilik bangunan dan mudah dijual.
“[The property owner] dapat menyewa atapnya dan kami dapat memasang panel surya di atasnya. “Senang sekali,” kata Meij. “Penyimpanan di dalam, energi hijau di atap. Penggunaan ganda, yang lebih baik daripada penggunaan tunggal.”
Setiap proyek memerlukan beberapa bulan persiapan, dan beberapa minggu pemasangan sebelum mulai menyalurkan energi ke jaringan.
“Tenaga surya dapat dibangun sangat cepat dibandingkan dengan banyak sumber daya listrik lainnya,” kata Sara Hastings-Simon, seorang peneliti sistem energi di University of Calgary.
Itu sangat berharga ketika perang di Ukraina meletus, katanya, dan memperlihatkan ketergantungan Eropa pada gas Rusia sebagai suatu kerentanan.
Kanada tertinggal dalam pembangkitan tenaga surya
Di Kanada, di mana aliran energi tradisional tidak terancam oleh konflik, tenaga surya belum mengalami peningkatan yang sama, hanya sekitar lebih dari satu persen dari pembangkitan listrik.
Hastings-Simon juga menunjukkan bahwa sebagian besar keseluruhan bauran listrik Kanada berasal dari tenaga air, yang merupakan sumber rendah karbon.
Namun jika dibandingkan dengan investasi pada bahan bakar fosil — permintaan yang menurut Badan Energi Internasional akan mencapai puncaknya pada akhir dekade ini —investasi di bidang tenaga surya masih rendah.
Dan perubahan kebijakan provinsi di Ontario dan Alberta khususnya telah mengusir investasi domestik dan internasional selama dekade terakhir, menurut para ahli industri solar.
“Tidak dapat dipungkiri bahwa [renewables] “Telah menjadi lebih terpolitisasi di Kanada, akhir-akhir ini,” kata Hastings-Simon.
Alberta menjadi tuan rumah bagi tiga perempat investasi Kanada di bidang tenaga angin dan surya pada tahun 2022, menurut Pemerintah Kanada, namun provinsi tersebut menetapkan moratorium enam bulan pada proyek energi terbarukan baru musim panas lalu, diikuti oleh Peraturan ketika moratorium dicabut pada bulan Februari.
Para kritikus mengatakan peraturan tersebut masih menghambat pertumbuhan.
“Saya rasa cukup adil untuk mengatakan bahwa kebijakan yang sedang diberlakukan akan berdampak dan memperlambat investasi di bidang tenaga surya,” kata Hastings-Simon.
Perubahan politik menciptakan ketidakstabilan bagi bisnis
Engler khawatir perubahan politik di Eropa dapat memperlambat transisi di sana juga.
Pemilu nasional dan pemungutan suara Uni Eropa bulan lalu telah memberikan kekuasaan kepada suara-suara yang lebih populis di benua itu, yang mempertanyakan masa depan kebijakan iklim utama Eropa — yang dikenal sebagai Kesepakatan Hijau Eropa.
“Jelas ada risiko bahwa kemajuan ini … mungkin melambat, yang jelas akan berdampak pada kami sebagai pelaku bisnis, tetapi juga pada perubahan iklim,” kata Engler. “Sangat penting untuk melanjutkan visi ini.”
Dia mengatakan konsistensi dan kepastian memungkinkan adanya ambisi.
“Semakin positif regulasinya, semakin cepat kita dapat mewujudkannya.”
Parlemen dan kebijakan Uni Eropa berikutnya dapat dibentuk oleh partai-partai sayap kanan yang diharapkan memperoleh suara dalam pemilihan umum selama empat hari ke depan. Perubahan iklim dan imigrasi merupakan salah satu isu yang menentukan, termasuk di Belanda, tempat pemungutan suara sudah berlangsung.
