Bahasa Indonesia: Washington –
Keluarga Presiden AS Joe Biden menggunakan pertemuan hari Minggu di Camp David untuk mendesaknya agar tetap ikut serta dan terus berjuang meskipun kinerja debatnya buruk, dan beberapa anggota mengkritik bagaimana stafnya mempersiapkannya untuk menghadapi pertarungan tersebut, menurut empat orang yang mengetahui diskusi tersebut. .
Biden menghabiskan hari itu bersama ibu negara Jill Biden, anak-anak dan cucu-cucunya. Itu adalah perjalanan yang sebelumnya dijadwalkan ke tempat peristirahatan presiden di Maryland untuk pemotretan bersama Annie Leibovitz untuk Konvensi Nasional Partai Demokrat mendatang.
Namun pertemuan tersebut juga merupakan upaya untuk mencari cara untuk meredakan kegelisahan Partai Demokrat yang meledak setelah penampilan mereka pada hari Kamis.
Meskipun keluarganya menyadari betapa buruknya kinerjanya melawan Donald Trump, mereka juga terus berpikir bahwa dia adalah orang terbaik untuk mengalahkan calon presiden dari Partai Republik. Mereka juga percaya bahwa dia mampu menjalankan tugasnya sebagai presiden selama empat tahun lagi, menurut orang-orang yang tidak berwenang untuk berbicara di depan publik tentang diskusi internal dan berbicara kepada The Associated Press dengan syarat anonim.
Di antara yang paling vokal: Jill Biden dan putranya Hunter, yang telah lama dimintai nasihat dan nasihat oleh presiden. Keduanya percaya bahwa presiden tidak boleh menyerah ketika dia sedang terpuruk, dan percaya bahwa dia bisa bangkit dari apa yang mereka lihat sebagai kinerja di bawah standar. Keluarga tersebut mempertanyakan bagaimana dia dipersiapkan untuk debat oleh staf dan bertanya-tanya apakah mereka bisa melakukan sesuatu yang lebih baik, kata orang-orang tersebut.
Tim kampanye Biden telah menghabiskan hari-hari setelah debat — di mana ia tampak serak, terdiam, dan terkadang memberikan jawaban yang berbelit-belit — untuk mempertahankan para donor dan pendukungnya sementara Demokrat semakin mempertanyakan apakah ia harus tetap ikut serta dalam pencalonan.
Pada tahap ini dalam proses pendelegasian, Biden kemungkinan harus memutuskan untuk mengundurkan diri agar ada calon baru. Dan orang-orang yang paling ia dengarkan di dunia — istri dan putranya — menyuruhnya untuk tetap tinggal.
Bahkan sebelum debat berlangsung, usia presiden dari Partai Demokrat yang berusia 81 tahun itu telah menjadi beban bagi para pemilih, dan pertarungan di jam tayang utama tampaknya memperkuat kekhawatiran mendalam masyarakat di hadapan audiens terbesar yang mungkin akan ia temui dalam empat bulan terakhir. sampai hari pemilihan. CNN mengatakan lebih dari 51 juta orang menyaksikan debat tersebut.
Dalam foto arsip tanggal 14 Mei 2015 ini, Camp David, Maryland terlihat. (Foto AP/Andrew Harnik, Arsip)
Sementara presiden berkumpul dengan keluarganya, tokoh Demokrat berkumpul untuk menunjukkan dukungan publik terhadap kampanyenya pada hari Minggu.
“Saya tidak yakin Joe Biden akan memiliki masalah dalam memimpin selama empat tahun ke depan,” kata salah satu sekutu dekatnya, Anggota DPR Demokrat James Clyburn dari Carolina Selatan. “Joe Biden harus terus maju berdasarkan rekam jejaknya.”
Senator Raphael Warnock, seorang Demokrat Georgia dan pendeta Baptis, mengatakan ada “banyak hari Minggu di mana saya berharap saya menyampaikan khotbah yang lebih baik,” mengaitkan pengalaman itu dengan penampilan Biden dalam debat.
“Namun setelah khotbah selesai, tugas saya adalah menyampaikan pesan tersebut, untuk menunjukkan diri kepada orang-orang yang saya layani. Dan itulah yang telah dilakukan Joe Biden sepanjang hidupnya,” kata Warnock. Itu adalah gema pesan dari para pendukung lainnya bahwa Biden memiliki debat yang buruk, tetapi pemerintahannya berjalan dengan baik sepanjang hidupnya.
Warnock, seperti Clyburn dan yang lainnya, beralih ke banyak kebohongan Trump selama debat — kelalaian yang Biden dan moderator debat sering kali gagal periksa fakta dari panggung — termasuk tentang serangan 6 Januari 2021 di Capitol oleh pendukung Trump, imigrasi, dan hasil pemilu 2020.
“Setiap kali mulutnya bergerak, dia berbohong,” kata Warnock tentang Trump.
Namun, muncul kekhawatiran di kalangan sejumlah Demokrat bahwa kampanye Biden dan Komite Nasional Demokrat tidak menanggapi dampak debat tersebut dengan cukup serius.
Mantan Senator Iowa Tom Harkin, yang bertugas selama lebih dari dua dekade bersama Biden di Senat, menyebut debat tersebut sebagai “bencana yang tidak dapat diatasi Biden.”
Harkin menyarankan agar para senator Partai Demokrat dalam pemilihan penting dan “mungkin semua Senator Demokrat yang petahana harus menulis surat kepada Biden yang memintanya untuk melepaskan delegasinya dan menyingkir sehingga konvensi dapat memilih kandidat baru,” menurut email kepada para pendukung yang diperoleh oleh Pers Terkait. Ini pertama kali direferensikan dalam kolom jurnalis Iowa Julie Gammack pada hari Sabtu, Iowa Potluck.
“Ini adalah masa yang berbahaya, dan lebih penting daripada ego atau keinginan Joe Biden untuk tetap menjabat sebagai Presiden,” pungkas Harkin.
Anggota Parlemen Jamie Raskin, D-Md., menggambarkan “percakapan yang sangat jujur, serius dan teliti yang terjadi di setiap tingkatan partai kita… tentang apa yang harus dilakukan.”
Namun, Ketua DNC Jaime Harrison dan manajer kampanye Biden, Julie Chavez Rodriguez, mengadakan panggilan telepon pada Sabtu sore dengan puluhan anggota komite di seluruh negeri — sekelompok anggota partai yang paling berpengaruh — di mana mereka memberikan penilaian cerah tentang jalan ke depan dan tidak memberikan kesempatan kepada orang lain yang ikut panggilan tersebut untuk menanggapi dengan pertanyaan.
Beberapa anggota komite yang ikut dalam panggilan tersebut, sebagian besar meminta identitasnya dirahasiakan untuk berbicara tentang diskusi tertutup itu, menggambarkan perasaan mereka seperti diminta mengabaikan kesulitan serius.
“Ada beberapa hal yang bisa dikatakan untuk mengatasi situasi ini. Tapi kami tidak mendapatkannya. Kami mendapat penerangan gas,” kata Joe Salazar, anggota DNC terpilih dari Colorado, yang ikut menelepon.
Beaumont melaporkan dari Des Moines, Iowa. Miller melaporkan dari Bahamas. Penulis Associated Press Steve Peoples di New York, dan Matthew Daly, Seung Min Kim, dan Michelle L. Price berkontribusi pada laporan ini.
