PANTAI REHOBOTH, Delaware / WASHINGTON –
Presiden AS Joe Biden menanggapi seruan untuk mundur sebagai kandidat presiden dari Partai Demokrat dengan serius dan sejumlah pejabat Demokrat menganggap keluarnya dia hanyalah masalah waktu, menurut sejumlah sumber yang mengetahui masalah tersebut.
“Pencarian jati dirinya benar-benar sedang berlangsung, saya tahu itu pasti,” kata salah satu sumber yang meminta identitasnya dirahasiakan. “Dia sedang memikirkan hal ini dengan sangat serius.”
Biden, 81 tahun, menghadapi tekanan yang semakin meningkat dari tokoh-tokoh penting di partainya untuk menyerahkan posisinya sebagai calon teratas setelah penampilan buruknya dalam debat melawan mantan Presiden Donald Trump, calon dari Partai Republik, yang menimbulkan kekhawatiran tentang usianya dan kemampuannya untuk menang pada bulan November.
Presiden telah dengan tegas menolak seruan tersebut, dengan menyatakan bahwa ia telah memenangkan jutaan suara dalam pemilihan pendahuluan selama beberapa bulan terakhir dan merupakan pilihan pemilih Demokrat. Pada hari Rabu lalu, ia bersumpah “Saya akan ikut serta” dalam pemilihan 2024.
Sumber lain, seorang ajudan kongres Demokrat, mengatakan bahwa nasib presiden tampaknya sudah di depan mata setelah sejumlah anggota parlemen, termasuk Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, dilaporkan mendesaknya untuk keluar dari pencalonan.
“Rasanya ini hanya masalah… kapan, bukan apakah akan terjadi,” kata ajudan itu.
Biden tengah memulihkan diri dari COVID-19 di rumahnya di Rehoboth Beach, Delaware. Ia tidak menghadiri acara publik pada hari Kamis setelah menyelesaikan perjalanan ke negara bagian Nevada yang menjadi penentu politik pada hari Rabu.
Kampanye Biden berfokus pada tiga dari tujuh negara bagian medan pertempuran setelah debat, jalan sempit menuju kemenangan, tetapi telah menolak saran bahwa ia siap untuk mundur.
“Dia tidak goyah dalam hal apa pun. Presiden telah membuat keputusannya,” kata wakil manajer kampanye Quentin Fulks di Milwaukee, tempat berlangsungnya konvensi Partai Republik. “Joe Biden telah mengatakan bahwa dia akan mencalonkan diri sebagai presiden Amerika Serikat. Kampanye kami terus berjalan.”
Sumber lain, seorang pejabat kampanye Biden, mengatakan sebaliknya. “Ya, sudah berakhir. Hanya masalah waktu.”
Diedit oleh Heather Timmons dan Alistair Bell
