Perenang Australia Kyle Chalmers menampilkan penampilan memukau di final estafet gaya bebas 4x100m putra di La Defense Arena di ibu kota Prancis.
Berenang pada leg keempat timnya, Chalmers menyelesaikan sprint dua panjang 0,21 detik lebih cepat dari waktu rekor dunia saat ini.
Australia berada di urutan kedua setelah juara dunia bertahan Amerika Serikat sepanjang perlombaan, tetapi Chalmers, yang dikenal sebagai ‘Big Tuna’, memastikan timnya finis dengan kuat dan meraih medali perak di belakang Amerika.
Legenda Olimpiade Ian Thorpe menggambarkan penampilan Chalmers sebagai ‘estafet terbaik yang pernah saya lihat’ saat rekan senegaranya menyelesaikan lari 100m dalam waktu 46,59 detik, memecahkan rekor dunia saat ini yaitu 46,80 yang ditetapkan oleh Pan Zhanle dari Tiongkok awal tahun ini.
Namun waktu Chalmers tidak akan menjadi rekor dunia karena World Aquatics tidak mengakui waktu dari acara estafet.
Satu-satunya pengecualian adalah perenang dari babak pertama estafet, karena atlet di babak kedua hingga keempat umumnya memulai lebih cepat karena mereka tidak diharuskan untuk tetap diam sampai peluit dibunyikan.
Chalmers membantu menambah medali lain ke dalam perolehan medali Australia di Paris kurang dari dua tahun setelah ia mengancam akan berhenti menekuni olahraga tersebut.
Perenang itu tidak senang dengan ‘berita utama palsu’ terkait dugaan keretakan dengan rekan satu timnya di Commonwealth Games, Cody Simpson dan Emma McKeon.
‘Saya adalah ikon Anda tahun 2016 dan penjahat Anda tahun 2022,’ kata Chalmers setelah menyatakan bahwa kariernya sedang di ‘titik puncak’.
‘Sampai pada titik ini, saya mencoba untuk terus maju tetapi malam ini saya meminta agar Anda berhenti menulis berita utama yang salah, jika tidak, karier saya dalam olahraga ini akan berakhir.’
Australia adalah negara adikuasa Olimpiade di bidang renang dan dua bintang terbesar mereka meraih emas dan perak di gaya bebas 200m putri pada Senin malam.
Ariarne Titmus terpaksa puas dengan perak setelah Mollie O’Callaghan membuat awal lomba yang luar biasa dan mempertahankan keunggulannya untuk merebut emas.
“Itu sungguh menakjubkan,” kata mantan juara Olimpiade Adrian Moorhouse. “Titmus tidak bisa membalas, dia bertahan dan memberikan segalanya yang dia bisa, tetapi O’Callaghan lebih baik.”
‘Dia tak kenal lelah, dia mengambil alih pimpinan dan terus maju.’
Perenang peraih medali perunggu Olimpiade Steve Parry menambahkan: ‘Itu adalah pekerjaan yang sangat berat – Mollie O’Callaghan benar-benar mengalahkan Ariarne Titmus dalam 50m terakhir.
‘Hampir seperti dia menyalakan sakelar dan menyalakan afterburner, dia menjauh dari Titmus dan itu adalah rekor Olimpiade, hanya untuk menggarisbawahinya.’
LEBIH LANJUT: Bintang Tim GB dan komentator BBC yakin dia secara keliru ditolak medali emas di Olimpiade
LEBIH LANJUT: Tom Daley dengan bangga memberikan hadiah yang sangat berharga kepada rekan barunya di Olimpiade, Noah Williams
LEBIH LANJUT: ‘Kasihan sekali’ – Pesenam itu duduk sendiri setelah membuat timnya kehilangan medali emas Olimpiade
