Anggota dewan kota Ottawa, Clarke Kelly, mengatakan dia tidak meminta maaf setelah seorang pemilik tempat penitipan anak di Kinburn menuduh dia berteriak dan mengumpat di depan anak-anak selama perselisihan yang menyebabkan polisi dipanggil ke tempat kejadian pada Rabu sore.
West Carleton Kids Korner mengatakan dalam email kepada para orangtua bahwa petugas polisi dipanggil setelah anggota dewan mendatangi perkemahan musim panas kecil tempat anak-anak melakukan kegiatan seni dan kerajinan. Tempat penitipan anak tersebut terletak di sebelah kantor daerah pemilihan anggota dewan West Carleton-March Ward di ujung barat Ottawa.
“Pagi ini, anggota dewan Kelly memberanikan diri untuk memasuki ruang kelas di mana sekelompok kecil peserta perkemahan musim panas tengah membuat kerajinan tangan dan mulai meneriaki staf dengan kata-kata kasar, mengancam akan membubarkan perkemahan, serta menggunakan bahasa dan nama-nama kasar terhadap staf dan anak-anak,” kata email tersebut.
“Ia kemudian mulai berhadapan dengan staf lain di luar ruangan untuk meminta balita (yang sedang berjalan melewati jendela di luar) melepaskan tangan mereka dan keluar dari area tersebut, dengan cara yang agresif untuk mencoba menyebabkan konfrontasi yang meningkat.”
Pihak tempat penitipan anak mengatakan pihaknya tengah menjajaki kemungkinan adanya ikatan perdamaian untuk “memastikan situasi seperti ini tidak terjadi lagi.”
West Carleton Kids Korner tidak menanggapi beberapa kali upaya CTV News untuk memberikan komentar.
Dalam wawancara dengan CTV News pada hari Rabu, Kelly mengakui telah menggunakan kata-kata kasar, tetapi dengan tegas membantah bahwa ada anak-anak di sekitar tempat kejadian. Ia mengatakan bahwa ia “ngeri” dengan tuduhan yang dibuat oleh pemilik tempat kejadian dan mengatakan bahwa ia sedang berbicara dengan pengacaranya.
Kelly mengatakan pertikaian itu merupakan puncak dari masalah yang telah terjadi selama hampir dua tahun antara tempat penitipan anak dan kantor daerah pemilihan Kelly.
Ia mengatakan kantornya sebelumnya telah berupaya mengatasi masalah mainan yang tertinggal di pintu, kekacauan di kamar mandi, dan kebisingan. Pada hari Rabu, Kelly mengatakan ia menghadiri rapat komite perencanaan dan perumahan Kota Ottawa melalui Zoom ketika ia mendengar anak-anak memukul-mukul jendela kantornya, memantulkan bola basket, dan berteriak, “semua itu membuat saya tidak dapat melakukan pekerjaan yang seharusnya saya lakukan.”
Ia mengatakan bahwa ia meninggalkan pertemuan tersebut dan “dengan sopan” meminta staf penitipan anak untuk memindahkan mainan-mainan itu dari jendelanya.
“Saya meminta staf untuk memindahkan tempat mainan dari jendela kantor saya sehingga mereka tidak perlu berkumpul dan saya mendapat tanggapan yang sangat tidak kooperatif dan kasar dari staf tempat penitipan anak,” katanya.
Frustrasi dengan interaksi tersebut, ia mengetuk pintu tempat penitipan anak tersebut dan mengakui bahwa ia telah menggunakan kata-kata kasar dan “semuanya menjadi kacau” dengan pemiliknya, Karen Bolton.
“Saya memang menggunakan kata-kata kasar kepada pemiliknya. Saya akui bahwa itu bukanlah momen terbaik saya sebagai anggota dewan dan saya seharusnya menenangkan diri sebelum pergi ke sana untuk membicarakan hal itu, tetapi saya rasa itu tidak memberinya hak untuk berbohong dan memberi tahu orang-orang hal-hal yang tidak saya lakukan.”
Kelly menyangkal telah memasuki ruangan tempat kamp tersebut membuat kerajinan, dan mengatakan bahwa dia tidak memberi tahu staf bahwa kamp tersebut harus pergi atau mencoba melakukan “konfrontasi yang meningkat.”
Kelly mengatakan dia meninggalkan tempat kejadian dan kembali ke kantornya, tempat polisi mengetuk pintunya.
“Yang benar-benar membingungkan bagi saya. Bagaimana bisa beberapa kata umpatan makian membuat orang dewasa takut sampai-sampai mereka menelepon polisi? Dan dia melakukannya,” kata Kelly, merujuk pada Bolton.
“Sungguh luar biasa ada orang yang menelepon polisi untuk saya atas hal itu.”
CTV News telah menghubungi kepolisian Ottawa, tetapi belum mendapat tanggapan. Tidak jelas apakah ia dapat menghadapi tuntutan.
Dia mengatakan meskipun dia meminta maaf atas cara dia berbicara, dia tidak meminta maaf atas perselisihan tersebut.
“Saya minta maaf karena menggunakan kata-kata kasar, para pemimpin masyarakat seharusnya menenangkan diri, tetapi saya rasa kita tidak kebal terhadap rasa frustrasi,” katanya.
“Tetapi saya tidak menyesal menunjukkan rasa frustrasi saya atas apa yang terjadi di sini. Kegiatan penitipan anak menghalangi kemampuan saya untuk melayani konstituen saya.”
Dia mengatakan pengacaranya telah meninjau email dari West Carleton Kids Korner dan sedang menjajaki pilihan hukumnya
“Itu bukan sekadar menyesatkan – itu adalah kebohongan,” katanya.
“Putri saya hampir berusia dua tahun dan jika saya mendapat email dari penyedia tempat penitipan anak saya bahwa seorang pejabat terpilih mulai memaki staf dan anak-anak, tentu saja, itu akan sangat mengkhawatirkan saya sebagai konstituen juga. Saya ingin meyakinkan konstituen saya bahwa saya tidak akan pernah, tidak akan pernah, tidak akan pernah melakukan itu.”
