Jalannya tidak akan mudah dengan tuan rumah Prancis dan tim Australia yang selalu tangguh di grup Kanada, tetapi di Olimpiade jalan yang mudah tidak diharapkan.
Konten artikel
Setelah finis di posisi keempat di Piala Dunia, program bola basket wanita senior Kanada memiliki kepercayaan diri yang tinggi dengan hanya kurang dari empat minggu tersisa sebelum mereka ambil bagian dalam Olimpiade keempat berturut-turut.
Iklan 2
Konten artikel
Kapten tim Natalie Achonwa telah menjadi anggota dari keempat tim tersebut dan berangkat ke Prancis bersama sejumlah wajah yang dikenal seperti kapten bersama Kayla Alexander, serta calon peraih medali Olimpiade tiga kali Kia Nurse dan Nirra Fields.
Nurse adalah salah satu dari empat pemain WNBA saat ini yang masuk dalam daftar pemain bersama Laeticia Amihere, Bridget Carleton, dan Aaliyah Edwards. Keempat pemain itu akan bergabung dengan tim akhir bulan ini dalam persiapan terakhir menuju Olimpiade.
Tim tersebut juga akan menyambut empat atlet Olimpiade pemula dalam daftar pemainnya, yakni Yvonne Ejim dari Calgary, Sami Hill dari Toronto, penduduk asli Montreal Cassandre Prosper, dan atlet fenomenal Sudbury berusia 18 tahun Syla Swords.
Perpaduan antara pemuda dan pengalaman itu merupakan hal baru dalam program yang secara tradisional lambat berubah.
Matahari Siang Anda
Konten artikel
Iklan 3
Konten artikel
Swords tidak hadir pada peluncuran daftar pemain kemarin tetapi menjadi topik hangat diskusi mengingat usia dan permainannya.
“Syla adalah pemain yang sangat berbakat dan saya sangat senang menjadi rekan setimnya,” kata Alexander saat ditanya apakah ia pernah membayangkan bermain di Olimpiade bersama seseorang yang masih sangat muda. “Ya, saya sangat gembira melihat seluruh Kanada melihat betapa hebat dan luar biasanya ia di lapangan.”
Hill, yang menjadi pemain pengganti Kanada pada Olimpiade 2021 di Tokyo, memberikan pujian tinggi serupa kepada putri peraih medali Olimpiade 2000 Shawn Swords.
“Syla adalah atlet yang istimewa dan ya, saya bisa berbicara lama tentang Syla, motivasinya, kedewasaannya,” kata Hill. “Hanya dengan berada di lapangan bersamanya, Anda akan lupa bahwa dia berusia 18 tahun, Anda akan lupa bahwa ini adalah musim panas keduanya bersama tim senior. IQ-nya sangat tinggi, dia sangat tenang, selalu siap untuk beraksi dan dia menyenangkan di dalam dan luar lapangan dan orang yang menyenangkan untuk diajak bergaul.”
Iklan 4
Konten artikel
Untuk bisa ikut serta dalam Olimpiade ini, Kanada membutuhkan sedikit bantuan dan mendapatkannya saat Spanyol mengalahkan Hungaria dengan selisih satu poin di pertandingan terakhir Turnamen Kualifikasi. Hasil itu membuat Kanada memperoleh tempat ketiga dan terakhir dari kualifikasi tersebut.
“Kami tahu sejujurnya kami hampir saja tidak lolos ke Olimpiade, kata Fields. “Jadi, dengan pola pikir itu, kami bersyukur bisa berada di sini dan hampir tidak lolos, merasa bangga saat masuk, saya pikir itu akan menjadi pola pikir dan benar-benar memanfaatkan momen itu.”
Hal lain yang menguntungkan Kanada adalah kesehatan tim secara keseluruhan.
Bahkan di Kejuaraan Dunia di mana Kanada berada di posisi keempat, mereka tidak memiliki Aaliyah Edwards yang mengalami beberapa konflik sekolah dan Perawat juga tidak beroperasi dengan kesehatan 100% pada saat itu.
Iklan 5
Konten artikel
Itu bukan masalah bagi tim yang 27 hari lagi akan menjalani pertandingan pertamanya saat menghadapi Prancis pada 29 Juli.
Jalannya tidak akan mudah dengan tuan rumah Prancis dan tim Australia yang selalu tangguh di grup Kanada, tetapi di Olimpiade jalan yang mudah tidak diharapkan.
Fields yakin pengalaman yang telah dibagikan para veteran di klub ini akan menjadi pertanda baik untuk Olimpiade Paris ini.
“Saya rasa kami punya lebih banyak waktu bersama,” kata Fields saat ditanya bagaimana kali ini terasa berbeda. “Ini akan menjadi Olimpiade ketiga saya. Namun untuk sebagian besarnya — saya pernah bermain dengan Natalie, saya pernah bermain dengan Kia. Jadi, dengan mengikuti Olimpiade ini, saya merasa kami telah berkembang pesat sebagai individu, sebagai pemain, sehingga kami menjadi lebih kuat. Kami memiliki hubungan yang kuat di lapangan, di luar lapangan. Rasanya seperti persaudaraan.”
Iklan 6
Konten artikel
Bagi penduduk asli Brampton, Shay Colley, mendengar berita bahwa ia masuk dalam tim adalah gabungan antara kelegaan dan kegembiraan, kelegaan bahwa kegigihannya menghadapi semua cedera yang ia atasi untuk mencapai titik ini akan membuahkan hasil dan kegembiraan bahwa ia akan mendapatkan kesempatan untuk meningkatkan kemampuan di tim.th tempat finis Kanada pada Olimpiade pertamanya tiga tahun lalu di Tokyo.
Panggilan pertamanya, setelah mengetahui dirinya masuk tim, adalah kepada rekan setim dan orang kepercayaannya, Kayla Alexander.
“Orang pertama yang saya beri tahu adalah Kayla, kami sangat dekat, tentu saja keluarga saya, tetapi dialah yang pertama,” kata Colley. “Dialah orang yang saya andalkan. Saat saya mengalami hari-hari baik, hari-hari buruk, saya hanya bisa mengandalkannya untuk membantu saya, dia telah melaluinya bersama saya. Anda tidak akan benar-benar tahu kecuali Anda mengalaminya sendiri, dia selalu ada di sisi saya dan dia adalah pendukung saya.”
Ikatan serupa terasa di seluruh daftar pemain, baik yang ada di dalam tim maupun yang melihat dari luar menganggap Kanada sebagai ancaman kuat untuk meraih medali di Olimpiade ini.
Konten artikel
