Pemimpin oposisi Pierre Poilievre pergi ke gereja Minggu lalu, tidak hanya sekali, tidak juga dua kali, tetapi tiga kali — ke tiga gereja evangelis di wilayah Toronto di mana ia sempat berpartisipasi dalam kebaktian, menyampaikan pidato politik singkat, lalu melanjutkan perjalanan.
Ketiga gereja tersebut semuanya berada di wilayah pemilihan yang dipegang oleh Anggota Parlemen Liberal dan jemaatnya sebagian besar merupakan anggota komunitas etnis minoritas, yang membuat kunjungan ini menjadi politik cerdas bagi seorang pemimpin Konservatif yang sedang berkampanye.
Namun, para pengamat mengatakan kunjungan ini juga merupakan terobosan karena para pemimpin partai politik arus utama Kanada telah lama menghindari acara publik dengan umat Kristen evangelis karena khawatir penampilan tersebut dapat menjadi beban politik.
““Triknya adalah melakukan hal itu tanpa dicap sebagai seorang ekstremis, bahwa Anda adalah seorang ideolog Kristen sayap kanan ala Amerika, yang menurut saya adalah racun dalam politik Kanada,” kata sosiolog Lydia Bean, penulis buku tahun 2014 Politik Identitas Evangelikal: Gereja Lokal dan Perpecahan Partisan di Amerika Serikat dan Kanada.
Bahkan Stephen Harper — seorang anggota gereja evangelis — menghindari pergaulan publik dengan penganut Kristen evangelis karena pertimbangan politik.
“Saya akan mengatakan bahwa ada beberapa kebenaran dalam hal itu,” kata Andrew Enns, wakil presiden eksekutif di firma jajak pendapat Leger yang berbasis di Winnipeg. Enns menjabat sebagai juru jajak pendapat Harper selama masa pemerintahan Harper. “Saya pikir [Harper] menegaskan bahwa dia tidak ingin memberi kesempatan kepada lawan untuk mengalihkan perhatian partai dalam hal perdebatan yang sebenarnya bukan prioritasnya. Jadi, menurut saya, ada kepekaan dan kesadaran bahwa mereka perlu bersikap cerdas dan strategis tentang hal itu.“
Bagi Enns, fakta bahwa Poilievre mampu berkampanye di mana Harper tidak mampu — di gereja-gereja evangelis — merupakan perkembangan signifikan dalam kendali Poilievre atas partainya dan posisinya saat ini di ranah politik Kanada. “Hal itu memberi tahu kita bahwa ia cukup nyaman dan ia merasa cukup yakin saat ini bahwa ia memiliki pesan yang dapat diterima dengan baik oleh warga Kanada — di mana pun mereka berada.”
Namun, apakah Poilievre mengatakan satu hal kepada orang Kristen evangelis yang tidak dikatakannya di tempat lain? Apakah ada — seperti yang dituduhkan Stephen Harper oleh lawan-lawannya — tanda-tanda agenda “teo-con” tersembunyi yang sedang berlangsung? Kantor Poilievre mengatakan tidak ada, bahwa pidatonya kepada orang Kristen evangelis sama dengan pidato yang dia sampaikan kepada banyak kelompok dan telah disampaikannya di Parlemen. Jurnalis independen tidak dapat memastikan hal itu karena mereka tidak diberi tahu tentang kunjungan tersebut sebelumnya, atau diundang untuk menyaksikannya. Dan Global News tidak dapat mewawancarai pendeta dari gereja-gereja yang dikunjungi Poilievre. Satu orang tidak dapat dihubungi. Satu orang tidak menanggapi permintaan wawancara. Yang lainnya tidak dapat diwawancarai karena jadwal yang bentrok.
Berita terkini dari Kanada dan seluruh dunia dikirimkan ke email Anda, saat itu juga.
Poilievre sendiri tidak mau berbicara tentang kunjungan gereja tersebut.
Namun salah satu gereja yang dikunjungi Poilievre Minggu lalu menyiarkan layanan secara online —termasuk pernyataan Poilievre kepada jemaat. Dan, jika pidato itu merupakan indikasi, pidato itu lebih merupakan pidato politik biasa di mana pemimpin Konservatif berbicara tentang pajak karbon, biaya perumahan yang tinggi, dan tingkat kejahatan. Satu-satunya penyebutan tentang isu yang penting bagi para pemilih yang disebut “nilai-nilai keluarga” adalah janji untuk mendukung keputusan yang dibuat oleh beberapa perdana menteri konservatif negara itu terkait penggunaan kata ganti oleh siswa di sekolah.
“Kita perlu menjadi negara yang paling bebas di dunia, bebas untuk Anda, di mana Anda bebas mengutarakan pendapat, membesarkan anak-anak Anda dengan nilai-nilai Anda sendiri dalam hal gender dan seksualitas,” katanya dalam pidatonya di Family Life Worship Centre di Brampton, Ontario. Namun, sekali lagi, itu adalah posisi yang telah diambilnya selama konferensi pers dan di forum-forum lainnya.
Dan Poilievre telah menegaskan — para pemilih, tentu saja, dapat mempercayai perkataannya atau tidak — bahwa ia tidak akan mengambil langkah untuk membatasi aborsi atau membatalkan pernikahan sesama jenis, dua kebijakan yang didukung oleh beberapa penganut Kristen evangelis. Dalam pernyataan yang disampaikan di gereja Brampton, tidak satu pun dari topik tersebut disebutkan.
Jadi apa untungnya bagi kelompok Kristen ini? Mengapa mereka mau menerima politisi yang sedang berkampanye?
“Satu hal yang diinginkan oleh umat Kristen, khususnya kaum evangelis, dan umat Kristen secara umum di Kanada saat ini adalah sedikit dukungan bagi komunitas yang menurut saya telah mengalami pembatasan signifikan terhadap kebebasan mereka,” kata Brian Dijkema, presiden lembaga pemikir Kristen non-partisan Cardus.
Bagaimanapun, politisi — Konservatif atau lainnya — yang ingin menarik perhatian komunitas agama kemungkinan besar akan menghadapi serangkaian isu yang berbeda akhir-akhir ini yang mungkin mencakup hal-hal seperti undang-undang tentang bahaya daring yang baru-baru ini disahkan oleh pemerintah Trudeau, undang-undang tentang bantuan medis untuk kematian, atau peran lembaga amal dalam masyarakat. “Ini bukan hanya kebebasan untuk pergi ke gereja pada hari Minggu. Ini adalah kebebasan untuk menjalankan kepenuhan iman mereka dalam masyarakat pluralis di mana orang lain juga bebas untuk melakukan hal yang sama.“,” kata Dijkema.
Sejauh ini, sulit untuk membedakannya sesuatu untuk sesuatu antara tim Poilievre dan penganut Kristen evangelis, sebuah kontras, mungkin antara penganut Kristen evangelis AS yang dukungannya terhadap Donald Trump sangat bergantung pada, antara lain, kesediaan Trump untuk menempatkan hakim-hakim di Mahkamah Agung AS yang akan membatalkan hak hukum perempuan untuk melakukan aborsi.
“Ada posisi tertentu pada isu tertentu yang diambil oleh Bapak Poilievre yang bertentangan secara diametral dengan beberapa kelompok tersebut dalam hal keyakinan sosial mereka.“,” kata Enns. “Partai Konservatif tidak selalu harus keluar dan mendekati kelompok-kelompok ini [because] partai-partai lain pada dasarnya berusaha untuk mengasingkan beberapa kelompok ini.”
Mengenai Poilievre dan kaum Konservatif, mereka juga tidak membutuhkan suara dari kaum Kristen evangelis sebagaimana kaum Republikan harus mendapatkan suara dari kaum evangelis Amerika. Kaum evangelis Kanada merupakan kelompok yang jauh lebih kecil — yang jumlahnya antara lima hingga 15 persen dari pemilih — dan, menurut penelitian Bean, mereka merupakan kelompok yang jauh lebih beragam secara politik. Jemaat evangelis di Kanada dapat diandalkan untuk mencakup orang-orang yang memilih NDP, Liberal, atau Hijau. Di AS, kata Bean, “evangelis” sekarang hampir menjadi sinonim untuk “Republik”.
““Ada penerimaan yang jauh lebih besar di antara kaum evangelis Kanada bahwa mereka adalah minoritas budaya,” kata Bean. “Mereka tidak ingin menyembunyikan cahaya mereka di balik semak belukar, tetapi mereka tahu bahwa mereka harus melakukannya sebagai minoritas budaya. Dan mereka tidak merasa kesal karenanya. Mereka hanya menerimanya. Begitulah adanya.”
Dalam acara apa pun, jajak pendapat bulan April oleh Angus Reid Institute menemukan bahwa 73 persen dari mereka di Kanada yang mengidentifikasi diri sebagai seorang Kristen evangelis berencana untuk memilih Partai Konservatif dibandingkan hanya lima persen yang mengatakan mereka akan memilih Partai Liberal milik Justin Trudeau.
“Kaum evangelis di tingkat elit adalah bagian yang sangat penting dari infrastruktur konservatif,” kata Bean. “Jadi jika Anda melihat mentornya sendiri, orang-orang seperti Stockwell Day [and] Preston Manning dan istrinya [Poilievre] bukanlah seorang penginjil, tetapi ia dikelilingi oleh orang-orang yang menganut agama tersebut.
“Dia harus selalu bersikap baik dengan sayap partai yang konservatif secara sosial. Dan ada begitu banyak penginjil yang kuat di Partai Konservatif, dan mereka sangat penting bagi basisnya, sehingga hal itu akan selalu menjadi hal yang berulang. Saya pikir terkadang orang berkata, ‘Oh, apakah politik Kanada menjadi seperti Amerika?’ Tidak. Ini adalah pola yang berulang dan sudah berlangsung lama dalam politik Kanada. Itu selalu terjadi di balik permukaan.“
