Maduro, presiden Venezuela sejak kematian Chavez pada tahun 2013, telah berhasil bertahan dari sanksi yang melumpuhkan, protes massa, pemerintahan bayangan yang didukung AS, pemberontakan, dan bahkan upaya kudeta. Sementara itu, negara tersebut telah menderita isolasi global, keruntuhan ekonomi, dan eksodus massal — krisis yang ia gunakan untuk mempererat cengkeramannya pada kekuasaan.
Menurut beberapa ukuran, Venezuela, yang diberkahi dengan cadangan minyak terbesar di dunia, pernah menjadi negara terkaya di Amerika Selatan. Namun antara tahun 2012 dan 2020, ekonominya menyusut paling banyak dibandingkan negara mana pun yang tidak berperang dalam sejarah modern. Inflasi yang melonjak, kekerasan yang meluas, kekurangan barang dan jasa pokok, dan pemerintah yang represif telah menyebabkan lebih dari 7 juta orang mengungsi dalam apa yang digambarkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai salah satu krisis migran terbesar di dunia.
Untuk memahami apa yang dipertaruhkan dalam pemungutan suara hari Minggu, ada baiknya kita meninjau kembali peristiwa yang membawa Venezuela ke titik ini.
Chavez meninggal, Maduro mengambil alih kekuasaan
Desember 2012: Chávez, mantan perwira militer yang memimpin apa yang disebutnya revolusi sosialis, telah memerintah Venezuela selama 14 tahun sebagai presiden. Presiden yang populer ini kini sedang sekarat karena kanker, dan tampil di televisi untuk terakhir kalinya dan menunjuk ahli warisnya: Maduro, seorang sopir bus yang kemudian menjadi pemimpin serikat pekerja yang menjabat sebagai presiden. Wakil Presiden.
Pada tanggal 5 Maret 2013, pemerintah mengumumkan kematian Chávez. Konstitusi mengharuskan pemilihan umum diadakan dalam waktu 30 hari.
April 2013: Dalam pemilihan untuk menggantikan Chávez, Maduro mengklaim kemenangan tipis atas kandidat oposisi Henrique Capriles. Capriles meminta penghitungan ulang, dengan alasan adanya kejanggalan dalam pemungutan suara.
Protes menyebar ke seluruh negeri, dan pasukan keamanan membunuh 43 orang dalam demonstrasi tersebut.
Perekonomian runtuh, dan warga Venezuela mengungsi
Desember 2015: Dalam kemenangan penting pertamanya melawan Maduro, oposisi memenangkan pemilihan umum yang memungkinkannya mengendalikan Majelis Nasional.
Tahun Anggaran 2016-2017: Kemunduran ekonomi yang dimulai di bawah pemerintahan Chávez berubah menjadi krisis kemanusiaan. Salah urus pemerintah dan anjloknya harga minyak menyebabkan kekurangan makanan, obat-obatan, dan barang-barang lainnya. Inflasi melonjak hingga lebih dari 700 persen. Warga Venezuela mengantre panjang untuk membeli makanan. Sebagian menjarah supermarket. Anak-anak kelaparan. Kejahatan jalanan menyebar. Pemadaman listrik menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari. Jutaan orang mengungsi — banyak yang ke Kolombia; yang lain ke Brasil, Ekuador, dan Chili; sebagian ke Amerika Serikat.
Berbaris Tahun 2017: Mahkamah Agung Venezuela, yang dipenuhi para loyalis Maduro, mencabut kekuasaan Majelis Nasional yang dikendalikan oposisi dan menunjuk badan legislatif baru. Oposisi menuduh Maduro melakukan kudeta.
April 2017: Ribuan orang turun ke jalan dalam demonstrasi antipemerintah selama berminggu-minggu. Negara ini bergerak menuju anarki; geng motor propemerintah yang dikenal sebagai “colectivos” menanggapi para pengunjuk rasa dengan kekuatan mematikan. Pasukan keamanan membunuh lebih dari 100 orang.
Maduro mengadakan sidang khusus untuk menulis ulang konstitusi dan memberinya kekuasaan lebih besar. Para pemimpin AS dan Amerika Latin memperingatkan bahwa pemerintahannya condong ke arah kediktatoran. Pemerintahan Trump bergerak untuk membatasi akses Venezuela ke sistem keuangan AS.
Gerakan oposisi tumbuh dengan cepat dan tidak menentu
Mei 2018: Pemerintah menyelenggarakan pemilihan presiden tetapi melarang partai oposisi tradisional mengajukan kandidat. Pihak oposisi menyerukan pemboikotan pemungutan suara. Maduro mengklaim kemenangan; pemilihan umum dikutuk secara internasional sebagai penipuan.
Januari Tahun 2019: Juan Guaidó, presiden Majelis Nasional yang dikendalikan oposisi, menggunakan konstitusi, yang menjadikan kepala legislatif sebagai orang berikutnya yang berhak menjabat jika seorang “perampas kekuasaan” memangku jabatan, untuk menyatakan dirinya sebagai pemimpin sah negara tersebut. Amerika Serikat dan lebih dari 50 pemerintah lainnya mengakui Guaidó sebagai presiden sementara Venezuela.
Maduro memutuskan hubungan diplomatik dengan Washington. Pemerintahan Trump secara efektif menghentikan pembelian minyak Venezuela oleh AS.
Februari 2019: Para pemimpin oposisi mencoba membawa jutaan dolar dalam bentuk bantuan makanan dan medis ke Venezuela. Namun konvoi tersebut dihalangi oleh Maduro, yang menggambarkannya sebagai upaya yang terselubung oleh Amerika Serikat untuk melakukan invasi. Pasukan keamanan Maduro dan oposisi yang didukung AS bertemu dalam sebuah pertemuan yang dramatis dan pertikaian yang penuh kekerasan di perbatasan.
Maret 2019: Pemadaman listrik nasional membuat Venezuela gelap gulita selama lebih dari seminggu. Kegagalan terus-menerus pada jaringan listrik yang rusak memperparah kekurangan air, menyebabkan sebagian penduduk beralih ke sistem pembuangan limbah. Munculnya virus corona pada tahun 2020 semakin membebani sistem kesehatan dan ekonomi.
30 April 2019: Guaidó muncul di luar pangkalan militer La Carlota di Caracas untuk menyatakan pemberontakan. Di sampingnya ada mentornya, pemimpin oposisi Leopoldo López, yang dibebaskan oleh tentara dari tahanan rumah, dan perwira serta pasukan militer yang memberontak.
Mereka mengajak militer dan rakyat Venezuela untuk bergabung dengan mereka dalam menyingkirkan “kediktatoran.” Selama beberapa jam, para pengunjuk rasa memenuhi jalan-jalan Caracas dan kota-kota lainnya. Namun, sebagian besar pasukan tetap setia kepada Maduro, yang menyebabkan rencana tersebut gagal.
Guaidó kemudian mengakui bahwa pihak oposisi telah salah menghitung dukungannya dalam militer. Ia terus menyerukan demonstrasi, tetapi setelah kegagalan konvoi bantuan dan pemberontakan, partisipasi mulai menurun.
Januari 2020: Dalam sebuah wawancara dengan The Kota Washington Pasca-perang, Maduro mengatakan sudah saatnya untuk melakukan pembicaraan langsung dengan Amerika Serikat. Oposisi kehilangan momentum, dan Maduro memperkuat kendalinya atas negara itu melalui rencana dan pembatasan vaksinasi virus corona.
Mei 2020: Mantan Baret Hijau Jordan Goudreau dan mantan Mayjen Angkatan Darat Venezuela Cliver Alcalá meluncurkan Operasi Gideon, sebuah rencana yang tidak jelas untuk menyusup ke Venezuela dan menangkap Maduro. Para pesertanya termasuk dua mantan Baret Hijau dan sejumlah tentara Venezuela yang diasingkan yang telah berkumpul dan berlatih di Kolombia.
Namun, dinas intelijen Maduro telah membocorkan rencana tersebut, dan ketika kelompok itu mendarat di Macuto, pasukan keamanannya sudah menunggu. Mereka membunuh enam peserta dan menangkap lebih dari 90 orang, termasuk mantan Baret Hijau Airan Berry dan Luke Denman.
Maduro memperoleh kekuatan; Amerika Serikat mengulurkan tangan
Maret 2022: Pejabat pemerintahan Biden akan pergi ke Caracas untuk bertemu dengan pemerintahan Maduro. Ini merupakan perubahan besar dari pendekatan tekanan maksimum pemerintahan Trump. Upaya pemerintahan Biden sebagian ditujukan untuk menciptakan perpecahan antara Caracas dan sekutunya di Moskow, Beijing, dan Teheran, dan sebagian lagi untuk mengamankan lebih banyak akses ke energi di tengah perang Rusia dengan Ukraina. Pada bulan Mei 2022, pemerintahan mulai melonggarkan beberapa sanksi terhadap minyak Venezuela.
Desember 2022: Oposisi membubarkan pemerintahan bayangan Guaidó. Jumlah warga Venezuela yang tiba di perbatasan selatan AS mencapai rekor, banyak di antaranya yang menyeberangi Celah Darién, hamparan hutan sepanjang 60 mil yang tidak memiliki jalan dan penuh dengan kejahatan antara Kolombia dan Panama yang menghubungkan Amerika Selatan dan Amerika Utara.
Oktober Tahun 2023: Pemerintahan Biden melonggarkan sanksi minyak, gas, dan emas terhadap Venezuela sebagai imbalan atas janji Maduro untuk menyelenggarakan pemilihan presiden yang kompetitif dan diawasi secara internasional pada tahun 2024. Perwakilan Maduro dan pemimpin oposisi menandatangani perjanjian pemilihan di Barbados. Beberapa hari kemudian, pemimpin oposisi Maria Corina Machado menang telak dalam pemilihan pendahuluan, memenangkan 92 persen suara untuk maju melawan Maduro.
Tahun 2024: Mahkamah Agung Venezuela memutuskan Machado tidak memenuhi syarat untuk mencalonkan diri dalam pemilihan umum. Pemerintah Maduro menekan oposisi, menangkap aktivis dan pemimpin politik, serta melarang pemantau Eropa memantau pemilihan umum. Pemerintah Biden menuduh Maduro mengingkari janjinya dan kembali menjatuhkan sanksi.
Pemerintah Maduro mengizinkan pengganti Machado, mantan diplomat Edmundo González, untuk mendaftar sebagai kandidat oposisi untuk pemilihan hari Minggu.
