Calon wakil presiden dari Partai Republik JD Vance, dalam wawancara pertamanya sejak terpilih sebagai calon wakil presiden Donald Trump, menanggapi banjir liputan media tentang apa yang pernah dikatakannya tentang mantan presiden tersebut.
Vance adalah tokoh yang tidak pernah mendukung Trump selama siklus pemilu 2016, dan bahkan menjabat sebagai analis politik CNN setelah penerbitan bukunya Elegi Udik. Namun, sejak itu ia menjadi salah satu pembela Trump yang paling gigih, yang didukung oleh mantan presiden tersebut dalam pencalonan presidennya yang sukses pada tahun 2022.
Pada Konvensi Nasional Partai Republik, Sean Hannity dari Fox News bertanya kepada Vance, “Anda mengirim pesan kepada seorang teman bahwa Trump adalah orang yang sinis dan menyebalkan seperti Nixon yang tidak akan bertaruh seburuk itu dan bahkan mungkin terbukti berguna, dan bahwa dia adalah Hitler Amerika, Anda membandingkannya dengan heroin budaya di majalah bulanan The Atlantic. … Anda mengatakan itu, apa yang Anda katakan kepada orang-orang yang berkata, ‘Tunggu sebentar. Apa maksudnya?”
Vance menjawab, “Saya tidak menyembunyikannya. Saya tentu skeptis terhadap Donald Trump pada tahun 2016. Namun, Presiden Trump adalah presiden yang hebat dan dia mengubah pikiran saya. Saya pikir dia mengubah pikiran banyak orang Amerika karena, sekali lagi, dia memberikan kedamaian dan kemakmuran.”
Vance mengatakan bahwa pada tahun 2016, “Saya percaya pada kebohongan dan distorsi media. Saya percaya pada gagasan bahwa entah bagaimana dia akan menjadi sangat berbeda, ancaman mengerikan bagi demokrasi. Itu hanya lelucon.”
Vance mengatakan bahwa Trump meneleponnya hari ini untuk secara resmi mengajukan diri sebagai calon wakil presiden, dan bahkan meminta pasangannya yang baru untuk menelepon putranya yang berusia tujuh tahun. “Pikirkan ini: Semua yang telah terjadi. Orang itu baru saja ditembak beberapa hari yang lalu dan dia meluangkan waktu untuk berbicara dengan anak saya yang berusia tujuh tahun. Itu adalah momen yang tidak akan pernah saya lupakan.”
