Dia adalah ‘Ibu Negara yang enggan’ dari Sir Keir Starmer – seorang wanita yang begitu ‘berani’ dan bicara terus terang sehingga hal pertama yang diucapkannya setelah bertemu dengannya adalah: ‘Siapa sih dia pikir dia?’
Namun ia tidak dapat lagi menghindari pusat perhatian, dan hari ini Lady Victoria Starmer akan memasuki Downing Street bersama suaminya setelah kemenangan telak Partai Buruh.
‘Lady Vic’, begitu ia dipanggil dengan penuh kasih sayang di kalangan partai, sama sekali tidak muncul dalam kampanye pemilihan – tetapi ia dengan penuh gairah mencium Sir Keir setelah rapat umum kemenangannya di pusat kota London pagi ini.
Dan dia akan melambaikan tangan di tangga rumah No. 10 sore ini, meskipun kedua anak remaja pasangan itu, dikatakan ‘sangat ketakutan’ dengan gagasan menjadi pusat perhatian publik, diperkirakan akan memasuki rumah baru mereka melalui pintu belakang.
Kepindahan mereka ke Downing Street terjadi hanya beberapa minggu setelah putra mereka yang berusia 16 tahun mengikuti ujian GCSE. Pasangan ini juga melindungi putri mereka yang berusia 13 tahun dari sorotan – tidak pernah menyebutkan nama anak-anak atau menyebutkan nama mereka di depan umum.
Tuan dan Nyonya Starmer menikah 17 tahun yang lalu – tetapi hubungan mereka memiliki awal yang sulit, dan jatuh cinta, apalagi pernikahan dan anak-anak, tidak bisa lebih jauh lagi ketika Sir Keir muda mempertanyakan kualitas pekerjaannya.
Nyonya Starmer, yang saat itu adalah seorang pengacara dan kini seorang terapis okupasi yang berencana untuk terus bekerja di NHS, menjadi marah besar terhadap pengacara muda yang arogan itu karena drafnya sempurna.
Pemimpin Partai Buruh, Sir Keir Starmer mencium istrinya, Victoria, saat ia dipastikan akan menjadi PM berikutnya
Sir Keir dan Lady Vic akan pindah ke Downing Street sore ini
Ibu Negara Inggris bersorak kegirangan saat suaminya pulang ke rumah
Pasangan ini memiliki dua anak remaja, seorang anak laki-laki berusia 16 tahun dan seorang anak perempuan berusia 13 tahun yang dikatakan keduanya gentar dengan sorotan media.
Pasangan itu bersorak saat meninggalkan rapat umum pagi ini
Tidak seperti istri perdana menteri lengser Rishi Sunak, Akshata Murty – seorang pewaris multi-jutawan dari perusahaan IT Infosys yang memiliki kekayaan sebesar $70 miliar (£54,9 miliar) – tidak banyak yang diketahui tentang Lady Victoria Starmer.
Sir Keir sendiri mengatakan bahwa dia ‘memiliki kehidupannya sendiri dan melindunginya dengan penuh semangat’.
Ayah Lady Vic adalah seorang dosen ekonomi yang pindah ke Inggris dari Polandia sebelum Perang Dunia II. Ayahnya beragama Yahudi dan ibunya, yang meninggal pada tahun 2020, adalah seorang dokter komunitas yang pindah agama.
Jauh dari latar belakang kelas pekerja yang suka dibicarakan suaminya, dia bersekolah di Sekolah Channing swasta yang eksklusif di Highgate – salah satu kawasan paling eksklusif di London.
Ia memperoleh gelar sarjana hukum dan sosiologi dari Universitas Cardiff, tempat ia menjabat sebagai presiden serikat mahasiswa dari tahun 1995 hingga 1996.
Sekitar empat tahun kemudian, Pasangan Pertama Inggris bertemu – tetapi terjadi pertengkaran hebat saat mereka bertemu yang diakhiri dengan hujan umpatan dari Nyonya Starmer yang kemudian menyuruhnya pergi.
Dia membanting telepon setelah berteriak: ‘Siapa dia sebenarnya?’ Keir mendengar semuanya tetapi pada tahun 2007 mereka telah menikah.
Apa yang memicu rentetan umpatan? Calon suaminya bertanya apakah dia ‘100 persen yakin’ bahwa hasil karyanya benar.
Sir Keir kemudian mengatakan kepada Vogue: ‘Itu benar-benar gaya Vic yang klasik. Sangat berani, sangat membumi, tidak ada omong kosong dari siapa pun, termasuk dari saya’.
Tanpa gentar, ia mengajaknya ke pub untuk menebus kesalahannya. Sang istri memberinya kesempatan kedua dan kini mereka telah menikah selama 17 tahun.
Dia berada di sisinya saat hasil pemilu keluar..
Orang dalam partai mengklaim bahwa ketidakhadirannya adalah untuk melindungi anak-anak pasangan itu karena mereka ‘benar-benar ketakutan dengan gagasan berada di Downing Street dan menjadi sorotan publik’.
Victoria berfoto bersama Sir Keir saat penghitungan suara untuk pemilihan umum 2017. Ia telah menjadi teman dekat suaminya yang seorang politikus dalam beberapa tahun terakhir – tetapi ia masih enggan menjadi pusat perhatian
Sir Keir dan Victoria bersama orang tuanya Josephine dan Rodney, diambil pada hari pernikahan mereka pada tahun 2007
Mereka yang dekat dengan pemimpin Partai Buruh mengatakan bahwa istrinya yang ‘tegas’ dan ‘berani’ itu tidak merasa ragu untuk ‘memberi tahu orang-orang tentang Keir yang sebenarnya’ – meskipun dia sendiri merasa hal itu tidak mudah.
Sikapnya yang terus terang terlihat jelas sejak pertemuan pertama mereka di tahun 2000, saat dia mengumpatnya.
Tanpa gentar, pemimpin Partai Buruh masa depan itu mengajaknya berkencan di pub Lord Stanley di Camden pada awal tahun 2000-an, dan mereka menikah pada tahun 2007.
Mereka sekarang tinggal di rumah seharga £1,75 juta di Kentish Town bersama kedua anak mereka – seorang remaja bernama Toby dan seorang putri bungsu yang namanya belum dipublikasikan.
Lady Victoria beragama Yahudi, dan Sir Keir mengatakan ia berusaha menjunjung tradisi Shabbat berupa makan malam Jumat malam sesering mungkin – meskipun ia sendiri seorang ateis.
Dia sebelumnya mengatakan kaca: ‘Dia wanita cerdas, cerdas, cantik, yang ingin semampunya meneruskan hidupnya dan melindunginya.
“Dia senang bekerja untuk NHS. Dia senang dengan tim yang bekerja bersamanya.
‘Dan saya dan dia melakukan yang terbaik untuk membesarkan dua anak yang bahagia dan percaya diri dan itu sangat berarti bagi kami.’
Di luar pekerjaannya di NHS, ia juga menjabat sebagai gubernur di sekolah anak-anaknya di wilayah Camden. Singkatnya, ia memiliki banyak hal yang harus dilakukan jika suaminya menjadi penyewa baru di No 10.
Seperti yang dikatakan oleh salah satu orang dalam Telegraf pada tahun 2021: ‘Jika dia benar-benar masuk ke Downing Street, dia akan menjalani hidupnya sendiri.’
‘Nyonya Vic’ meninggalkan hukum dan dilatih kembali menjadi terapis kesehatan kerja untuk Layanan Kesehatan Nasional (NHS) di Camden, tempat mereka masih tinggal bersama kedua anak remaja mereka.
Orang dalam menyatakan bahwa pemilu mengejutkan yang diserukan oleh Rishi Sunak tidak mungkin terjadi pada saat yang lebih buruk bagi keluarga tersebut karena putra pasangan itu yang berusia 15 tahun sedang menjalani ujian GCSE-nya.
Partai Buruh juga cukup jelas bahwa tidak akan ada wawancara dengan Nyonya Starmer sebelum tanggal 4 Juli.
Ditanya tentang ketakutan terbesarnya jika ia menjadi perdana menteri, Sir Keir menjawab dalam debat Sky News: ‘Satu-satunya ketakutan nyata yang saya miliki adalah untuk keluarga saya.’
Ia mengatakan putranya hampir berusia 16 tahun dan putrinya berusia 13 tahun.
Sir Keir berkata: ‘Satu-satunya ketakutan saya adalah dampak yang akan terjadi pada mereka. Itulah sebabnya kami tidak pernah memberi nama mereka di depan umum, tidak pernah melakukan pemotretan dengan mereka, saya ingin mereka dapat berjalan ke sekolah dan menjalani kehidupan mereka sendiri.
‘Saya tidak takut dengan keputusan besar, kenyataannya saya menikmati kesempatan untuk mengubah negara kita.’
Seorang sumber mengatakan bahwa dia menginginkan privasi untuk keluarganya, terutama anak-anaknya yang berada di ‘usia yang sangat sulit’
Orang dalam mengatakan: ‘Mereka punya remaja yang benar-benar ketakutan dengan gagasan berada di Downing Street atau dengan cara apa pun menjadi pusat perhatian publik.
‘Akhir-akhir ini keadaan menjadi sangat berat karena sepatu anak-anak, yang menggambarkan anak-anak yang meninggal di Gaza, ditinggalkan di luar rumah Starmer – Sir Keir bertekad bahwa keluarganya tidak akan terseret dalam semua ini.’
Awal bulan ini pemimpin Partai Buruh mengatakan istrinya tidak akan meninggalkan pekerjaannya jika dia menjadi Perdana Menteri.
Ia berkata tentang Victoria: ‘Dia benar-benar akan terus bekerja, dia ingin dan dia menyukainya. Ini juga baik bagi saya karena memberi saya wawasan tentang NHS.’
Sir Keir dan Lady Victoria bertepuk tangan untuk para pekerja penting di luar rumah mereka di London pada bulan Mei 2020. Lady Victoria bekerja di NHS dan tidak akan melepaskan pekerjaannya.
Pasangan ini berbagi ciuman di atas panggung selama konferensi Partai Buruh 2023, yang juga diadakan di Liverpool
Victoria dan Sir Keir berjalan menuju konferensi Partai Buruh 2022 di Liverpool. Ia tidak takut difoto di depan umum – tetapi tidak dianggap sebagai ‘pasangan politik’ yang khas
Lady Victoria terlihat rutin di depan publik bersama suaminya – termasuk di sini pada perayaan Platinum Jubilee untuk mendiang Ratu Elizabeth II pada bulan Juni 2022
Ini bukan pertama kalinya calon PM masa depan itu berbicara tentang pekerjaan istrinya di layanan kesehatan – meskipun istrinya ingin tetap keluar dari pusat perhatian.
Sir Keir mengatakan dia ingin pendidikan putranya yang remaja tidak terganggu oleh kemungkinan kepindahannya ke No 10.
Ia berkata: “Anak kami sedang menempuh ujian GCSE. Saat ini saya hanya ingin menciptakan lingkungan yang memungkinkan dia untuk melanjutkan apa yang harus dia lakukan tanpa merasa terganggu.
“Dia punya 21 ujian. Tugas saya hanya memberi dia waktu untuk mengerjakannya.”
Namun, dia bukanlah pasangan yang tidak terlihat, dan secara teratur muncul bersama Sir Keir di acara-acara publik dan konferensi Partai Buruh. Dia berdiri di depan pintu untuk bertepuk tangan bagi para pengasuh, dan keluar bersama suaminya untuk memberikan suara dalam pemilihan lokal di bulan Mei.
Perbandingan telah dibuat dengan Sarah Brown, istri dari mantan Perdana Menteri Partai Buruh Gordon – seseorang yang merasa puas berada di belakang layar dengan kepentingan mereka sendiri untuk dikejar di luar politik pasangannya.
