Petenis Inggris itu berada di puncak permainannya saat mencapai putaran ketiga dan level permainan tenisnya – terutama di set pertama – dipuji oleh mantan juara Wimbledon itu.
Raducanu, yang mendapat wildcard di Kejuaraan tahun ini dan juga berpasangan dengan Andy Murray di ganda campuran, selanjutnya akan menghadapi unggulan kesembilan Maria Sakkari atau pemain peringkat 56 dunia asal Belanda Arantxa Rus di putaran ketiga tunggal putri.
Pemain berusia 21 tahun itu, yang memenangkan gelar utama di AS Terbuka tiga tahun lalu dan menduduki peringkat 10 dunia pada tahun 2022, saat ini turun di peringkat 135 tetapi telah tampil dalam performa bagus selama musim lapangan rumput, baru-baru ini mengalahkan pemain peringkat 5 dunia di Eastbourne.
Raducanu sebagian besar tidak aktif pada tahun 2023 karena masalah cedera jangka panjang yang kemudian memerlukan operasi tiga kali dan masa pemulihan yang lama.
Ia tidak berharap untuk melaju jauh di Wimbledon tahun ini – dan menegaskan pada hari Sabtu bahwa ia akan senang jika hanya mencapai putaran kedua – meskipun diperkirakan akan mencapai minggu kedua oleh mantan pemain nomor 1 Inggris Tim Henman.
Namun, hal itu mungkin kini telah berubah, setelah kemenangan dominan atas pemain nomor 33 dunia asal Belgia, Mertens, di Lapangan No. 1 yang membuat para pakar tenis bersorak gembira di All England Club.
“Saya pikir Anda dapat melihat kepercayaan diri yang terpancar dari Emma saat ini,” kata juara utama tiga kali Barty, yang memenangkan gelar Wimbledon pada tahun 2021, kepada BBC.
‘Dia baru saja menyelesaikan dua turnamen [Nottingham and Eastbourne] memenangkan lebih dari beberapa pertandingan berturut-turut. Ia memiliki lebih banyak pengalaman tenis daripada yang pernah ia miliki selama bertahun-tahun.’
Mantan pemain nomor satu Inggris Annabel Croft menambahkan: ‘Emma Raducanu terlihat tidak dapat dikalahkan saat ini, pukulan bolanya sangat indah.’
“Dia selalu bermain dengan sangat kompak, rapi, dan teratur. Sepertinya semua yang disentuhnya berubah menjadi emas.”
Raducanu mencapai semifinal WTA Tour di Nottingham serta perempat final di Eastbourne menuju Wimbledon.
Berbicara pada hari Sabtu, Raducanu mengakui itu adalah persiapan terbaik yang pernah dia lakukan untuk turnamen Grand Slam.
Penampilan terbaiknya di Wimbledon sejauh ini terjadi saat debutnya pada tahun 2021 ketika ia melaju ke putaran keempat, tahun yang sama dengan kisah dongengnya di New York.
LEBIH LANJUT: Petenis Inggris peringkat 298 dunia tampil mengejutkan di Wimbledon
LEBIH LANJUT: Mengapa Sue Barker tidak menjadi presenter Wimbledon di BBC tahun ini?
LEBIH LANJUT: Bintang Wimbledon dengan kekayaan bersih £3 miliar bermain di Centre Court hari ini – tetapi siapakah dia?
