Pemain base pertama Arizona Diamondbacks Christian Walker menempatkan dirinya dalam sorotan nasional minggu ini dengan melanjutkan dominasinya atas Los Angeles Dodgers di Stadion Dodger.
Namun, meskipun pukulannya mengesankan di Chavez Ravine, ia bukan hanya pemain yang hanya punya satu trik. Ia bisa memukul di mana saja, dan ada beberapa pesaing di Major League Baseball yang seharusnya tertarik untuk memperdagangkannya sebelum batas waktu perdagangan 30 Juli, pukul 6 sore ET.
Walker adalah agen bebas setelah musim ini, dan dengan Diamondbacks menghadapi perjuangan berat dalam perebutan playoff Liga Nasional, ia tampaknya akan menjadi salah satu pemain terbaik yang tersedia.
Mari kita bahas empat tim yang seharusnya mengincarnya.
Houston Astros
Astros tengah menanjak pesat di klasemen Liga Amerika Barat dan tidak akan menyerah begitu saja. Namun, dengan permainan Jose Abreu yang menurun drastis, mereka memiliki lubang yang signifikan di susunan pemain mereka di posisi base pertama.
Menurut orang dalam bisbol Jon Heyman, Walker berada di puncak daftar keinginan Astros dan akan menjadi peningkatan besar atas apa yang mereka dapatkan saat ini dari opsi sementara Jon Singleton. OPS Walker sebesar .871 adalah tahun ketiga berturut-turutnya di atas angka .800, sementara ia sedang dalam kecepatan untuk memukul 30 home run untuk tahun ketiga berturut-turut.
Pemain Seattle Mariners
Berbicara mengenai tim Liga Amerika Barat, tim yang berupaya menahan Astros — Seattle — juga harus mencari Walker jika ia tersedia.
Mariners tidak hanya memiliki lubang di base pertama. Seluruh susunan pemain mereka masih dipertanyakan dan saat ini berada di peringkat ke-27 di Major League dalam hal perolehan poin. Tidak ada satu pun pemain di daftar pemain mereka yang memiliki musim yang setara dengan Walker, dan ia mungkin langsung menjadi pemukul terbaik di susunan pemain mereka. Mereka perlu melakukan sesuatu untuk menahan Astros dan tidak menyerahkan divisi tersebut.
Tim New York Yankees
The Yankees terperosok dalam kemerosotan selama sebulan yang benar-benar mulai memperlihatkan kelemahan mereka dalam menyerang. Mereka saat ini menggunakan pemain yang baru dipanggil Ben Rice di posisi base pertama untuk menggantikan Anthony Rizzo yang cedera, tetapi tidak ada satu pun pemain yang menjadi jawaban untuk musim ini.
Base pertama hanyalah salah satu dari sekian banyak posisi yang perlu ditingkatkan oleh Yankees, dan juga merupakan posisi dengan opsi perdagangan paling potensial saat ini dengan Walker, Vladimir Guerrero Jr. dan mungkin bahkan Josh Bell sebagai pemain yang mungkin akan bergabung. Yankees memiliki dua kandidat MVP yaitu Aaron Judge dan Juan Soto, tetapi mereka tidak dapat membawa tim sendirian. Mereka membutuhkan bantuan.
Klub Kansas City Royals
The Royals menghabiskan banyak uang pada offseason ini untuk rotasi pitching awal mereka, dan hal ini telah membantu mendorong mereka ke dalam perlombaan playoff Liga Amerika.
Sekarang, mereka perlu membuat investasi besar dalam serangan mereka.
Meskipun menyewa pemain mungkin bukan solusi ideal bagi mereka, staf pitching mereka dapat menjadikan mereka lawan yang tangguh di babak playoff. Mereka hanya perlu memastikan bahwa mereka berhasil dan memiliki cukup penyerangan untuk menang jika mereka berhasil.
Mereka memiliki Vinnie Pasquantino yang bermain sebagai pemain base pertama saat ini, dan meskipun ia bermain bagus, ia masih jauh dari sosok yang dapat mengubah permainan seperti Walker. OPS-nya sebesar .746 lebih rendah 100 poin dari Walker, sementara ia hanya memiliki 10 home run dibandingkan Walker yang memiliki 22 home run.
The Royals dapat bersaing jika mereka bersedia mengambil langkah berani lainnya.
