Microsoft telah membuat perubahan pada layanan Xbox Game Pass yang merupakan “jenis kerugian konsumen” dari akuisisi Activision yang membuat Komisi Perdagangan Federal (FTC) khawatir, badan tersebut menulis dalam sebuah surat ditujukan ke Pengadilan Banding AS. Surat FTC difokuskan pada kenaikan harga baru-baru ini untuk Xbox Game Pass dan menunjukan bahwa Game Pass Ultimate sekarang berharga $20 per bulan, yang berarti $3 lebih mahal per bulan dari sebelumnya dan menunjukkan peningkatan sebesar 17 persen dari tahun ke tahun.
Selain itu, badan tersebut menyoroti keputusan Microsoft untuk menghentikan paket Console Game Pass seharga $11. Badan tersebut menambahkan tingkat Game Pass Standard yang baru, tetapi biayanya lebih mahal, yaitu $15 per bulan. Meskipun paket ini lebih mahal dari paket Core yang sederhana, paket ini tidak menyertakan akses ke rilis hari pertama, sehingga FTC menyebutnya sebagai “produk yang rusak.” Microsoft akan sepenuhnya menghentikan tingkat Console sebelum peluncuran game Call of Duty berikutnya, kata FTC. Panggilan Tugas: Black Ops 6 akan dapat dimainkan melalui Game Pass sejak tanggal peluncurannya pada tanggal 25 Oktober, yang berarti pelanggan yang ingin mengaksesnya pada hari pertama harus membayar untuk tingkatan $20 per bulan.
Perusahaan berjanji bahwa “akuisisi ini akan menguntungkan konsumen dengan membuat [CoD] tersedia di Game Pass Microsoft pada hari peluncurannya di konsol (tanpa kenaikan harga untuk layanan berdasarkan akuisisi),” tulis FTC. Namun, tindakan Microsoft menunjukkan perusahaan yang “memanfaatkan kekuatan pasar pasca-merger,” catatnya.
FTC berulang kali menentang pembelian Activision Blizzard oleh Microsoft, tetapi hakim menolak permintaannya untuk putusan pengadilan. Saat itu, hakim memutuskan bahwa FTC gagal menunjukkan bagaimana penggabungan tersebut akan mengurangi persaingan dan bahkan mengatakan bahwa ada “bukti rekaman” yang menunjukkan “lebih banyak akses konsumen ke Call of Duty dan konten Activision lainnya.”
Microsoft, yang secara resmi menutup kesepakatan senilai $69 miliar pada Oktober 2023 setelah putusan itu dan setelah restu regulator di UE dan Inggris, sekarang secara resmi memiliki Activision Blizzard. Namun FTC masih belum selesai menentang merger tersebut dan mengajukan banding dalam upaya untuk memblokir kesepakatan yang telah ditutup, dengan mengatakan kepada pengadilan bahwa mereka dapat membuktikan kasusnya dengan menunjukkan bahwa Microsoft memiliki kemampuan dan insentif untuk menahan game Activision. Pada bulan Februari, badan tersebut juga menuduh Microsoft mengingkari janjinya untuk mengizinkan Activision Blizzard beroperasi secara independen pascaakuisisi setelah perusahaan tersebut memberhentikan hampir 2.000 karyawan di divisi game-nya.
