Heat telah resmi menandatangani pick putaran pertama Kel’el Ware untuk kontrak skala pemula, demikian diumumkan tim pada hari Senin dalam siaran pers. Ware menjadi pemain pertama yang dipilih dalam draft 2024 yang secara resmi menandatangani kontrak NBA pertamanya.
Dianggap sebagai salah satu center terbaik di kelas pemula tahun ini, Ware pindah ke Indiana setahun yang lalu setelah menghabiskan tahun pertamanya di Oregon. Ia menikmati tahun yang luar biasa bagi Hoosiers, dengan rata-rata 15,9 poin, 9,9 rebound, dan 1,9 blok dalam 32,2 menit per pertandingan (30 pertandingan), dan mendapatkan penghargaan All-Big Ten dan Big Ten All-Defense.
Sebagai pilihan ke-15 dalam draft tahun ini, Ware akan memperoleh gaji tahun pertama sekitar $4,23 juta. Kontraknya selama empat tahun dengan Miami, yang mencakup opsi tim pada musim ketiga dan keempat, akan bernilai sekitar $20,47 juta.
Meskipun tim tidak dapat menyelesaikan perdagangan atau penandatanganan tertentu hingga 6 Juli, mereka diizinkan untuk menandatangani pilihan putaran pertama atau kedua untuk kontrak selama periode moratoriumjadi Heat tidak perlu menunggu hingga hari Sabtu untuk meminta Ware menandatangani kontrak.
