Joe Biden berusaha mengalihkan perhatian ke pesaingnya Donald Trump, dengan mengatakan dalam sambutan singkatnya bahwa putusan kekebalan Mahkamah Agung berarti bahwa publik Amerika harus memberikan penilaiannya sendiri tentang perilaku mantan presiden tersebut.
“Rakyat Amerika harus memutuskan apakah serangan Donald Trump terhadap demokrasi kita pada tanggal 6 Januari membuatnya tidak layak menduduki jabatan publik, jabatan tertinggi di negara ini,” kata Biden. “Rakyat Amerika harus memutuskan apakah tindakannya yang menggunakan kekerasan untuk mempertahankan kekuasaannya dapat diterima.”
Mahkamah Agung memutuskan hari ini bahwa Trump memiliki kekebalan atas tindakan resmi sebagai presiden, sebuah keputusan yang berpotensi memperluas kekuasaan penghuni Gedung Putih. Dampak langsung dari keputusan tersebut kemungkinan akan menunda persidangan pidana Trump atas tuduhan bahwa ia berkonspirasi untuk tetap berkuasa setelah pemilihan 2020. Mayoritas hakim memutuskan bahwa pengadilan yang lebih rendah harus menentukan bagian mana dari perilaku Trump yang merupakan tindakan resmi dan mana yang bukan.
Oleh karena itu, Biden mencatat bahwa kecil kemungkinan persidangan akan terjadi sebelum pemilihan tahun ini dan bahwa “Amerika harus memberikan penilaian tentang perilaku Donald Trump.”
Presiden menyampaikan pernyataannya setelah kembali dari perjalanan ke Camp David, tempat ia berkumpul dengan anggota keluarga di tengah dampak dari penampilannya yang buruk pada debat minggu lalu. Hal itu telah memicu serangkaian seruan agar Biden mundur dari pencalonan karena kekhawatiran tentang usianya, 81 tahun, dan apakah ia dapat melanjutkan kampanye presiden yang ketat dengan begitu banyak hal yang dipertaruhkan.
Biden tampak kecokelatan dan, saat memberikan sambutan, jauh lebih lugas daripada saat debat, di mana ia terkadang kesulitan menyelesaikan kalimat. Namun, sambutan presiden di Gedung Putih disampaikan melalui Teleprompter, dan ia tidak menjawab pertanyaan dari wartawan setelahnya. Beberapa donatur dan pendukung mengatakan bahwa Biden harus melakukan wawancara duduk panjang dan juga konferensi pers, sebagian untuk menunjukkan bahwa ia masih memiliki kelincahan politik untuk melancarkan kampanye melawan Trump.
Dalam pernyataannya, Biden berusaha mengalihkan perhatian pada Trump dan peristiwa 6 Januari, dengan menyebutnya sebagai “salah satu hari tergelap dalam sejarah Amerika.”
“Hanya empat tahun lalu pendahulu saya mengirim massa yang melakukan kekerasan ke Capitol untuk menghentikan pengalihan kekuasaan secara damai,” kata Biden. “Kita semua melihatnya dengan mata kepala sendiri. Kita duduk di sana dan menyaksikannya terjadi hari itu.”
Keputusan Mahkamah Agung, kata Biden, “hampir pasti berarti bahwa hampir tidak ada batasan terhadap apa yang dapat dilakukan presiden. Ini adalah prinsip yang pada dasarnya baru. Ini adalah preseden yang berbahaya, karena kekuasaan jabatan tidak akan lagi dibatasi oleh hukum.”
Biden mengatakan bahwa Trump, jika dia kembali ke Gedung Putih, “akan semakin berani melakukan apa pun yang dia inginkan, kapan pun dia mau.”
“Saya tahu saya akan menghormati batasan kekuasaan presiden yang saya miliki selama tiga setengah tahun,” kata Biden. “Namun, presiden mana pun, termasuk Donald Trump, kini bebas mengabaikan hukum.”
