Presiden Bola Tinubu mengatakan pemerintahannya tidak takut dengan protes tetapi khawatir tentang potensi kerusakan pada properti publik.
Hal itu ditegaskan Tinubu saat bertemu dengan tokoh adat di Istana Negara, Kamis.
Dalam pidatonya kepada para pemimpin kerajaan, yang dipimpin oleh Sultan Sokoto, Muhammad Sa’ad Abubakar III, dan Ooni dari Ife, Oba Adeyeye Enitan Ogunwusi, Presiden Tinubu mengatakan ekonomi negara berada pada jalur pemulihan yang bertahap namun pasti.
“Nigeria sedang dalam proses pemulihan,” kata Tinubu. “Kami tidak takut dengan protes. Kekhawatiran kami adalah rakyat biasa, dan kerusakan yang akan terjadi. Sampai hari ini, saya tidak bisa melupakan bus-bus baru berkapasitas 60 dan 100 penumpang, di Lagos yang dibakar, dan sekarang kami mengeluhkan masalah transportasi. Itulah masalahnya. Itulah sebabnya saya harus mengucapkan terima kasih karena telah berbicara dengan warga.”
Presiden mengenang insiden penghancuran di masa lalu, termasuk bus-bus baru yang dibakar di Lagos selama protes EndSARS yang terjadi pada Oktober 2020.
Tinubu meyakinkan para pemimpin tradisional bahwa pemerintahannya berkomitmen untuk mengatasi penderitaan warga negara dan akan berbuat lebih banyak untuk memenuhi kebutuhan mereka.
Ia mengatakan beberapa inisiatif yang bertujuan mendekatkan pemerintah dengan rakyat, termasuk pengaktifan program pinjaman mahasiswa, skema kredit konsumen, dan penegasan otonomi fiskal bagi dewan pemerintah daerah, sudah ada.
Tinubu menambahkan berbagai rencana ekonomi dan infrastruktur, termasuk pengaktifan kembali Bank Pertanian dan pengembangan jalan pesisir Lagos-Calabar, sedang berlangsung.
Terkait masalah keamanan, Tinubu menyatakan masalah ini semakin mendapat perhatian dan akan lebih ditingkatkan.
Ia mendesak para pemimpin kerajaan untuk menjangkau warga dan mengomunikasikan niat tulus pemerintah untuk memenuhi janji Harapan Baru.
“Ya, memang benar saya meminta pekerjaan ini, dan saya meminta dukungan dari beberapa dari Anda. Jadi, tidak ada alasan bagi saya untuk tidak mengerjakan pekerjaan ini dengan tulus, ikhlas, dan jujur. Saya telah berkomitmen dengan tekun, dan tidak akan pernah menoleh ke belakang.
“Saya telah menerima aset dan kewajiban pendahulu saya. Bagaimana saya akan membawa Nigeria maju seharusnya menjadi perhatian saya, dan itulah perhatian saya.
“Saya sangat sibuk. Satu-satunya olahraga yang saya lakukan di sini adalah berjalan kaki dari tempat tinggal ke tempat ini dan kemudian melanjutkan pekerjaan.
“Nigeria berbukit-bukit, dan merupakan negara demokrasi terbesar di Afrika. Tidak ada negara demokrasi lain yang menyamai jumlah penduduk kami di benua ini. Kami tidak dapat menyalahkan Tuhan karena memberi kami anak-anak ini, dan kami harus mencari kedamaian dan penghidupan yang lebih baik,” kata Tinubu.
Ia menambahkan, “Sekarang, kami mengirimkan uang ke pemerintah daerah. Saya berbicara kepada gubernur hari ini mengenai masalah itu. Saya telah mendistribusikan pupuk, beras, dan barang-barang lainnya untuk mendukung pemulihan warga. Saya yakinkan Anda, warga Nigeria, kita sedang melihat cahaya di ujung terowongan. Saya dapat meyakinkan Anda, ekonomi ini akan bangkit kembali, akan bertahan, dan makmur.”
Sebagai tanggapan, Sultan Sokoto menyampaikan penghargaannya atas kesempatan untuk membahas isu-isu yang berdampak pada negara secara terbuka.
Ooni dari Ife juga berterima kasih kepada Presiden karena mengundang pejabat penting untuk memberi pengarahan kepada penguasa tradisional tentang keadaan ekonomi.
Di antara pejabat tinggi pemerintah yang hadir dalam pertemuan tersebut adalah Penasihat Keamanan Nasional, Nuhu Ribadu; Menteri Keuangan dan Menteri Koordinator Perekonomian, Wale Edun, Menteri Anggaran dan Perencanaan Ekonomi, Abubakar Atiku Bagudu, dan Kepala Eksekutif Grup Nigerian National Petroleum Company Limited (NNPCL), Mele Kyari.
