Katarina Johnson-Thompson: Saya dalam posisi yang kuat menjelang Olimpiade – Saya tidak akan mengubah apa pun tentang kisah saya

Sebagai juara dunia dua kali dalam heptathlon, atlet Liverpudlian ini belum pernah naik podium di Olimpiade tetapi merasa siap untuk menantang di Paris.

Ia mengalami cedera yang mengancam di Kejuaraan Eropa bulan Juni, mengundurkan diri setelah tiga pertandingan karena masalah kaki, tetapi kini dalam kondisi pikiran yang positif.

Dan meskipun mengalami banyak kemunduran, termasuk tersingkir lebih awal di Olimpiade Tokyo karena cedera, atlet berusia 31 tahun yang meraih medali emas dunia keduanya tahun lalu itu mengatakan kepada Metro bahwa dia tidak akan mengubah apa pun dalam perjalanannya.

Kami melihat Anda kembali beraksi di Kejuaraan Atletik Inggris baru-baru ini di Manchester – bagaimana?

Manchester bagus dalam beberapa bagian, kedua acara tersebut berjalan dengan sangat baik dalam pelatihan dan saya ingin melihatnya disatukan dalam lingkungan kompetisi.

Saya tidak mendapatkan hasil yang saya inginkan di lempar lembing [finishing ninth with 42.38metres] tapi aku berhasil di 200m [runner-up to Dina Asher-Smith in 23.20 seconds].

Hari itu dingin, basah, dan berangin, dan saya tidak berharap banyak. Saya punya dua tujuan: Saya belum pernah berlari 200m tahun ini, jadi saya ingin mencapai target di sana agar saya bisa masuk babak akhir di Prancis. Saya benar-benar terkejut bisa mencapai target itu dalam kondisi seperti itu. Secara keseluruhan, itu adalah akhir pekan yang bagus.

Anda bergabung dengan pelatih Aston Moore pada tahun 2022 dan dia membantu Anda merebut kembali gelar juara dunia tahun lalu. Seberapa besar kepindahan itu ke kampnya bagi Anda?

Aston sangat penting. Ia mampu membalikkan masa-masa sulit itu, saya merasa ia memberi saya kekuatan. Saya sangat senang dengan pola pikir yang telah ia bantu saya kembangkan. Ia menguatkan saya dengan fakta-fakta dan begitu tenang, jadi saya percaya semua yang ia katakan.

Dia tidak mudah memberikan pujian, jadi itu berarti sesuatu ketika dia melakukannya. Aston memiliki [helped athletes win] begitu banyak medali dalam olahraga tersebut dan pengalamannya sangat berharga dalam hal itu.

Anda harus mengundurkan diri dari Kejuaraan Eropa setelah tiga pertandingan bulan lalu karena cedera kaki. Apakah Anda sudah melupakannya sekarang?

Saya tidak pernah benar-benar menunjukkan kebugaran atau bentuk tubuh saat mengikuti heptathlon, jadi itu hal yang biasa bagi saya! Namun, saya selalu berusaha dan hasilnya baik-baik saja. Selama saya bisa mencapai garis start dengan bugar dan sehat, saya selalu yakin bahwa saya memiliki peluang nyata.

Ini akan menjadi Olimpiade keempat Anda. Seberapa besar keinginan Anda untuk akhirnya meraih medali Olimpiade?

Saya tidak merasa punya urusan yang belum selesai di Olimpiade, saya hanya merasa pengalaman Olimpiade itu belum berjalan sesuai harapan saya. Saya hanya ingin memberi diri saya kesempatan yang sangat bagus di Paris.

Saya ingin bisa mengatakan di mana pun saya finis di lapangan bahwa saya akan memberikan penampilan terbaik saya. Secara mental saya mengecewakan diri sendiri di Rio dan sebaliknya di Tokyo di mana saya berada di tempat yang sangat baik secara mental tetapi tidak secara fisik. Tidak ada yang berjalan sempurna.

Anda memulai debut Olimpiade saat berusia 19 tahun di London. Apa arti Olimpiade bagi Anda?

Saya merasa mendapatkan pengalaman baik dari setiap acara yang pernah saya hadiri, misalnya acara kumpul-kumpul pada tahun 2012 – dan saya rasa kita akan mendapatkan hal serupa di Paris – atau tekanan yang saya hadapi di Rio pada tahun 2016.

Saya merasa berada di tempat yang kuat dan tubuh saya juga sehat sekarang. Sekarang saatnya menjalani hari demi hari menjelang Paris.

Jika ada yang tahu pasang surut atletik dan olahraga elit, itu adalah Anda, bukan?

Seratus persen. Saya mengalami banyak suka dan duka dalam hidup saya, tetapi ketika saya melihat ke belakang, saya merasa beruntung.

Saya telah melewati masa-masa sulit dan berhasil melewatinya serta memenangkan gelar juara dunia lagi di Budapest tahun lalu. Saya tidak akan mengubah apa pun tentang kisah saya.

Anda bekerja sama dengan British Gas, yang telah membuat mural Anda di Liverpool, yang menggambarkan Anda melewati rintangan berkat pesan-pesan baik dari para penggemar. Apakah itu istimewa?

British Gas memesan mural untuk saya di kota asal saya dan hasilnya sungguh luar biasa. Ini kedua kalinya saya bekerja sama dengan seniman Paul Curtis, yang merupakan legenda lokal. Di mural itu tertulis ‘You’ll never run alone’ sebagai penghormatan kepada tim yang saya dukung, Liverpool.

Pesan dari rumah harus menyentuh hati Anda. Apakah Anda merasa mendapat dukungan dari negara untuk membantu Anda mencapai tujuan saat benar-benar dibutuhkan?

Saya memiliki karier yang lebih beruntung daripada kebanyakan orang. Jika itu tidak terjadi, saya sangat beruntung dan saya tidak ingin orang-orang merasa kasihan kepada saya. Saya akan melakukannya dan memberikan segalanya untuk mendapatkan hasil yang saya inginkan.

LEBIH LANJUT: Jessica Ennis-Hill mendukung Katarina Johnson-Thompson untuk mengakhiri kekecewaan Olimpiade di Paris 2024

LEBIH LANJUT: Bahagia, santai, dan jatuh cinta dengan penyelaman saya – mengapa saya menjadi pemenang Paris apa pun hasilnya

LEBIH LANJUT: Saya juara dunia lari tapi saya belum bersemangat tentang Olimpiade

Untuk cerita lebih lanjut seperti ini, kunjungi halaman olahraga kami.