Pemain bertahan Philadelphia Eagles Brandon Graham mengangkat alis ketika dia mengatakan pekan lalu bahwa dia tahu bahwa orang-orang tertentu yang terkait dengan New York Giants “peduli” tentang fakta bahwa Eagles mengontrak mantan Giants yang mendukung Saquon Barkley dalam agen bebas.
Kayvon Thibodeaux, pemain pass-rusher raksasa, memahami bahwa transaksi semacam itu hanyalah bagian dari kehidupan di NFL.
“Pada akhirnya, ini adalah urusan bisnis,” kata Thibodeaux tentang kepergian Barkley saat tampil baru-baru ini di “The Rich Eisen Show,” per Bridget Hyland dari NJ Advance Media untuk NJ.com. “Saya tidak pernah benar-benar bersusah payah. Saya menghubungi (Barkley)… Ini adalah liga yang tidak akan berlangsung lama, jadi Anda harus dibayar kapan pun Anda bisa. Dan Anda tidak boleh melewatkan satu dolar pun. Kami Saya sudah melihatnya sebelumnya dengan kontrak masa lalu dan pemain masa lalu, jadi saya senang dia bisa mendapatkan kontrak yang dia cari.”
Thibodeaux bergabung dengan Giants sebagai pilihan putaran pertama draft tahun 2022 dan menjadi bagian dari skuad yang meraih tempat playoff dan kemenangan tandang pascamusim berkat kontribusi Barkley dan quarterback Daniel Jones. Sementara Jones menandatangani kontrak empat tahun senilai hingga $160 juta pada Maret 2023, Barkley kemudian menandatangani apa yang pada dasarnya merupakan tag waralaba yang diubah untuk bermain bagi Giants musim lalu.
Setelah New York mengakhiri musim lalu dengan skor 6-11, Thibodeaux secara kontroversial mengatakan bahwa ia merasa “Saquon seharusnya dibayar lebih dulu” melalui kesepakatan jangka panjang, bukan Jones. Kurang dari dua bulan setelah Thibodeaux memberikan komentar tersebut, Barkley menandatangani kontrak tiga tahun senilai $37,75 juta yang dapat bernilai hingga $46,75 juta dengan $26 juta yang sepenuhnya dijamin untuk bergabung dengan Eagles.
Secara umum, Giants tampaknya tidak begitu tertarik untuk memberi Barkley jenis perjanjian multi-tahun yang dia inginkan di luar musim ini.
“Ketika Anda memikirkan kebaikan yang lebih besar bagi tim… itu hanya tentang jangka panjang,” tambah Thibodeaux selama segmen pertunjukan. “Tergantung pada bagaimana mereka memandang kontrak jangka panjang dan cara mereka ingin membangun tim, itu mungkin cocok atau tidak. Bahkan (ketika) Anda melihat saya, kan? Kami baru saja membayar Brian Burns, jadi saya mencoba untuk — dalam beberapa tahun ke depan — mendapatkan kontrak besar, itu mungkin demi kepentingan terbaik tim dalam jangka panjang atau tidak.”
Membayar seorang running back berusia 27 tahun masuk akal bagi tim yang ingin menang seperti Eagles. Sementara itu, Giants mungkin akan kalah dalam waktu kurang dari setahun dan, dengan demikian, wajar saja jika mereka memilih untuk menyebarkan batasan gaji Barkley ke tempat lain.
Pada akhirnya, keputusan itu bisa menguntungkan kedua klub.
