Presiden Komisi ECOWAS Dr Omar Tourey mengatakan pembentukan kekuatan tetap sub-regional oleh blok tersebut akan mengatasi segala disintegrasi dan ancaman eksistensial yang ada di hadapannya.
Tourey mengatakan hal itu pada pembukaan resmi sidang biasa pertama tahun 2024 Parlemen ECOWAS ke-6, Senin di Majelis Nasional di Abuja.
Presiden komisi tersebut mengatakan pembentukan pasukan tetap embrionik tersebut merupakan respons terhadap ancaman yang ditimbulkan oleh terorisme, ekstremisme kekerasan, dan kudeta militer di Afrika Barat.
Menurutnya, Komisi telah menyiapkan semua langkah yang diperlukan, termasuk pendanaan dan logistik, agar kekuatan tetap tersebut dapat menjadi kenyataan.
“Kawasan kami menghadapi risiko disintegrasi karena Mali, Burkina Faso, dan Niger memberitahukan ECOWAS tentang niat mereka untuk keluar.
“Keluarnya mereka akan memperburuk ketidakamanan dan kebebasan bergerak, dan merupakan pukulan mematikan bagi ECOWAS, khususnya terkait upaya bersama kita untuk membentuk kekuatan tetap regional yang telah disetujui oleh semua negara anggota.
“Hal ini juga akan menyebabkan isolasi internasional terhadap ketiga negara tersebut dan mereka juga tidak akan menikmati dukungan ECOWAS untuk posisi internasional apa pun yang mereka cita-citakan,” kata Tourey.
Presiden komisi tersebut mengungkapkan bahwa ECOWAS telah membuka dialog dan negosiasi dengan ketiga negara Sahel untuk membujuk mereka agar membatalkan keputusan mereka untuk keluar.
Tourey mencatat bahwa ketiga negara akan kehilangan lebih banyak jika keluar dari blok tersebut, dan menekankan bahwa mereka akan memperoleh lebih banyak jika tetap berada di ECOWAS.
“Misalnya, mereka akan berhenti menggunakan paspor ECOWAS, dan tidak dapat mendaftarkan perusahaan. ECOWAS akan menghentikan semua proyek yang sedang berlangsung dengan total lebih dari 500 juta dolar di negara mereka.
“Bank ECOWAS untuk Rekonstruksi dan Pembangunan (EBID) sendiri memiliki proyek senilai hampir 321 juta dolar di negara-negara ini.
“Kepergian mereka juga akan menyebabkan penutupan lembaga-lembaga regional di negara mereka, dan ini akan menyebabkan hilangnya banyak pekerjaan bagi warga negara mereka,” katanya.
Tourey, menurut Kantor Berita Nigeria (NAN), oleh karena itu, mendesak para anggota parlemen untuk memberikan kontribusi yang berarti guna mengintegrasikan negara-negara Afrika Barat sebagai satu kesatuan, menekankan bahwa hal itu penting menjelang ulang tahun ke-50 ECOWAS pada bulan Mei 2025.
…Akpabio menugaskan badan tersebut untuk berkolaborasi
Saat menyatakan sidang terbuka, Presiden Senat Nigeria Godswill Akpabio mengatakan berbagai tantangan di subwilayah Afrika Barat dapat diatasi melalui dorongan yang diperlukan oleh Parlemen ECOWAS.
Ia mengatakan, galvanisasi mesti didorong oleh semangat persatuan, inovasi, dan keyakinan teguh pada takdir bersama subwilayah tersebut.
Hal ini, menurutnya, diperlukan untuk mengubah aspirasi kolektif kawasan menjadi pencapaian abadi.
Diwakili oleh Wakil Presiden Senat dan Wakil Ketua Pertama Parlemen ECOWAS, Senator Barau Jibrin, Presiden Senat menyoroti sejarah kolaborasi selama berabad-abad di antara berbagai masyarakat di kawasan tersebut.
Ia mendesak Parlemen Komunitas untuk melampaui legislasi dan mengangkat rakyat dengan mencontohkan kekuatan kolaborasi.
