Anggota keluarga mantan penghuni panti jompo di BC menuntut perlindungan penyewa yang lebih baik bagi para manula di tengah sengketa hukum atas uang jaminan.
Greg Stewart adalah salah satu dari beberapa orang yang menuduh fasilitas kehidupan mandiri Langford telah secara keliru menahan uang jaminan kerusakan anggota keluarga mereka ketika mereka pindah.
“Semua ceritanya persis sama. Mereka menarik uang jaminan. Mereka menolak untuk mengembalikannya – dan dalam banyak kasus mereka menagih orang untuk lantai, lemari, dan kerusakan yang diduga terjadi – dan tidak ada satu pun yang terbukti,” katanya.
Ketika ibu Stewart pindah dari Cherish di Central Park pada tahun 2022, ia mengatakan perusahaan tersebut mengklaim karpet perlu diganti dan melanjutkan pengerjaan. Perusahaan tersebut kemudian menagihnya dan hanya mengembalikan sebagian uang muka.
Meskipun ia menegaskan hanya ada sedikit kerusakan pada karpet, ia mengatakan hal itu seharusnya tidak menjadi masalah — berdasarkan hukum, pemilik rumah diharuskan membuktikan kasus mereka jika ingin menahan uang deposit.
Stewart menolak mencairkan cek tersebut dan membawa kasusnya ke Residential Tenancy Branch, yang menengahi perselisihan antara penyewa dan pemilik rumah.
Prosesnya memakan waktu hampir 18 bulan, dan dia mengatakan bahwa dia akhirnya memenangkan putusan verstek — yang jumlahnya dua kali lipat dari uang jaminan ibunya — ketika perusahaan gagal hadir.
Email yang Anda perlukan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Namun, ia menuduh Cherish menolak membayar, sehingga ia membawa masalah tersebut ke pengadilan klaim kecil, di mana ia menang lagi — tetapi belum menerima cek.
“Mereka mengklaim tidak perlu mengembalikan uang jaminan karena tidak diatur oleh Cabang Penyewaan Tempat Tinggal, mereka mengklaim sebagai fasilitas perawatan,” ungkapnya.
“Namun, mereka tidak memiliki izin berdasarkan Undang-Undang Perawatan Komunitas dan Hunian Berbantuan Kementerian Kesehatan. Secara default, mereka diatur oleh Cabang Penyewaan Hunian.”
Dalam sebuah pernyataan, Cherish tidak membahas alasannya mengabaikan proses RTB.
“Kami selalu mengembalikan uang jaminan kerusakan dalam waktu 15 hari,” katanya.
“Jika terjadi kerusakan, kami harus menahan sebagian atau seluruh uang jaminan untuk memperbaiki kerusakan, sebagaimana disepakati dalam kontrak kami.”
Andrew Jackson, yang menuduh ibunya juga ditahan sebagian uang depositnya, mengatakan dia merasa seperti orang-orang tua yang tinggal di rumah itu diganggu.
“Anda memiliki populasi yang rentan, mereka tidak ingin membuat keributan,” katanya.
“Ini adalah gabungan dari orang-orang yang memanfaatkan kurangnya pengalaman dalam bisnis penyewaan dan berada pada masa yang sangat rentan dalam hidup mereka. Sungguh menyedihkan.”
Advokat senior B.C. mengangkat isu hak penyewa dalam laporan terbarunya, yang meminta provinsi tersebut untuk meningkatkan pendanaan guna memastikan warga British Columbia yang tinggal di fasilitas hidup mandiri tidak terabaikan.
Laporan tersebut mencatat bahwa banyak warga senior merasa proses penyelesaian sengketa itu berat dan menakutkan dan bahwa proses itu memerlukan keterampilan komputer yang mungkin tidak mereka miliki. Warga senior juga harus mewakili diri mereka sendiri, sementara tuan tanah mereka mungkin memiliki penasihat hukum.
“Sering kali ketika kami menerima keluhan ini, kami melihat bukan hanya satu orang di komunitas ini yang terkena dampak, mungkin puluhan, atau mungkin dalam beberapa kasus semua penyewa,” kata Advokat Lansia Dan Levitt kepada Global News.
Cabang Penyewa Tempat Tinggal mengatakan kepada Global News bahwa Cherish telah diperintahkan untuk membayar sekitar $34.000 dalam klaim yang terkait dengan uang jaminan sejak Juli 2023.
Dikatakannya, unit kepatuhan dan penegakan hukumnya mengetahui masalah tersebut.
Ibu Stewart meninggal dunia pada bulan April 2023, tetapi dia mengatakan dia berencana untuk terus berjuang yang telah menghabiskan banyak waktu dan uangnya.
“Itu tidak benar,” katanya.
“Itu prinsipnya, ada yang memberi tahu orang-orang bahwa hukum tidak berlaku bagi mereka dan berharap mereka akan pergi, dan saya tidak mau melakukan itu.”
© 2024 Global News, divisi dari Corus Entertainment Inc.
