Penyiar BBC dan tamu-tamu mereka saling berlomba mengumumkan hasil yang menggemparkan, bersejarah, besar — dan mencengangkan.
Berakhirnya pemerintahan Konservatif — dan bangkitnya apa yang tampak seperti “Partai Buruh yang mapan” yang lebih disiplin dan beraliran tengah — menandai perubahan besar bagi partai-partai utama di Inggris.
Dalam pemilihan yang lebih banyak menyangkut suasana hati daripada kebijakan, para pemilih tampaknya telah menyampaikan rasa frustrasi mereka terhadap Partai Konservatif yang sedang menjabat dan keinginan untuk mengambil risiko pada “Partai Buruh yang telah berubah,” seperti yang disebut Starmer, yang dibersihkan dari elemen-elemen sayap kiri dan retorika sosialisnya.
Para pemimpin Partai Buruh saat ini tidak menganggap diri mereka sebagai penganut paham sosialisme, tetapi sebagai manajer yang bijaksana. Mereka tidak membaca Das Kapital. Mereka membaca Financial Times.
TERTANGKAP
Cerita untuk membuat Anda tetap mendapat informasi
Starmer, yang pernah menjadi editor majalah Trotskyite di masa mudanya, telah berjanji untuk menempatkan “penciptaan kekayaan” di pusat dari semua yang dilakukan pemerintahan baru, untuk membangkitkan ekonomi yang sedang lesu, membantu keluarga muda membeli rumah yang terjangkau, dan memperkuat Layanan Kesehatan Nasional yang dicintai tetapi terlalu berlebihan.
Starmer dan timnya telah berjanji untuk menjadi penjaga keuangan negara yang bijaksana — dan mereka harus melakukannya. Keuangan publik sedang terbebani. Utang pemerintah telah melonjak ke level tertinggi sejak tahun 1960-an. Banyak yang berasumsi pajak akan naik.
Suasana di Inggris saat ini dapat digambarkan sebagai sesuatu antara agak meragukan dan sangat skeptis terhadap politisi dan janji-janji mereka. Seperti sepupu mereka di Amerika di seberang lautan, pemilih Inggris merasa masam. Suasananya suram. Kemungkinan kekecewaan tinggi.
Starmer mencalonkan diri dengan slogan “perubahan,” tetapi manifestonya samar-samar. Ia disukai tetapi tidak dicintai. Saat ia memasuki Downing Street, para pendukungnya akan merasa lega — tetapi mungkin tidak gembira.
Sebagai seorang pengacara — awalnya pembela hak asasi manusia sayap kiri, kemudian jaksa senior pemerintah — Starmer dikenal membangun kasusnya sepotong demi sepotong. Dia orang yang teliti.
Ia sering digambarkan sebagai orator yang membosankan. Ia bukan Boris Johnson, bukan Tony Blair — baik atau buruk.
Seperti yang ditulis surat kabar Times of London, “Partai Buruh telah berhasil mencapai kekuasaan.”
Dalam wawancara dengan The Washington Post selama enam minggu terakhir masa kampanye pemilu, para pemilih telah berulang kali mengatakan bahwa mereka menginginkan kesepakatan yang lebih baik. Mereka ingin meredakan kekacauan — dan mereka muak dengan politikus yang hanya mementingkan diri sendiri yang berasumsi bahwa satu kesepakatan untuk publik dan kesepakatan lain yang lebih baik untuk mereka.
Secara khusus, mereka menginginkan gaji yang mengalahkan inflasi dan suku bunga hipotek yang lebih rendah serta layanan publik yang lebih baik.
Tidak seperti pendahulunya, Jeremy Corbyn yang berhaluan kiri garis keras, Starmer berhati-hati untuk tidak menjanjikan banyak hal cuma-cuma. Dalam pemilihan kali ini, Partai Buruh tidak menjual masa depan yang luar biasa, tetapi lebih kepada manajemen yang kompeten untuk masa depan yang sedikit lebih baik.
Perdana Menteri Rishi Sunak tidak perlu mengadakan pemilu sebelum akhir tahun, tetapi ia memutuskan untuk berjudi, berharap bahwa hasil jajak pendapat akan menyempit — atau mungkin pemberontak di partainya tidak akan melahapnya hidup-hidup.
Malam itu merupakan malam yang suram bagi Partai Konservatif. Hasil jajak pendapat menunjukkan bahwa Partai Konservatif telah memenangkan 131 kursi di Parlemen yang beranggotakan 650 orang. Itu akan menjadi hasil terburuk partai tersebut sejak didirikan.
Tim Bale, seorang profesor politik di Universitas Queen Mary London, mengatakan bahwa “sulit untuk menganggap ini sebagai sesuatu selain bencana” bagi Partai Konservatif — tetapi bukan bencana eksistensial. Ia mencatat bahwa pemilih Inggris adalah kelompok yang “tidak stabil” dan bahwa Partai Konservatif mampu bangkit kembali “tetapi mungkin perlu beberapa pemilihan.”
Perubahan nasib ini sungguh mencengangkan. Setelah Boris Johnson memenangkan mayoritas 80 kursi pada tahun 2019, kaum Tory yang bersemangat mulai berbicara tentang mempertahankan kekuasaan hingga tahun 2030-an.
Johnson dan para penerusnya mengacaukannya — pertama dengan kepura-puraan Johnson mengenai pesta minuman keras selama karantina wilayah pandemi dan kemudian dengan masa jabatan perdana menteri selama 49 hari Liz Truss, yang rencana ekonominya menyebabkan penarikan besar-besaran pound sterling dan hampir menghancurkan perekonomian.
18 bulan masa jabatan Sunak tidak terlalu bergejolak. Namun, para pemilih mengatakan kepada lembaga survei bahwa mereka tidak lagi percaya pada Partai Konservatif untuk menangani ekonomi. Itu merupakan salah satu keunggulan tradisional partai tersebut.
Wes Streeting, seorang pemimpin Partai Buruh, mengatakan di BBC bahwa alasan mengapa partai Tory tersingkir adalah karena “itu adalah mobil badut.”
Pada Hari Pemilihan di London selatan, Fraser Douglass, 52, pendukung lama Partai Konservatif, dengan berat hati memilih partainya. Namun, ia dengan mudah mengakui, “Saya pikir kita perlu perubahan pemerintahan. Sudah waktunya untuk perubahan.”
Freddie Bennett Brookes, 22, yang baru saja lulus dari universitas, memilih Partai Buruh. Ia mengatakan bahwa ia lebih peduli dengan tingginya biaya sewa.
Mengenai Starmer, dia berkata, “Saya pikir dia akan bersikap bijaksana. Kami telah memiliki beberapa orang yang tidak bijaksana, dan saya pikir banyak orang mengatakan dia cukup membosankan, tetapi mungkin itu sesuatu yang perlu kita miliki. Mungkin itu perlu, meskipun itu tidak menarik.”
Lebih dari 60 negara yang mewakili separuh populasi dunia akan memberikan suara dalam pemilihan umum tahun ini. Inggris adalah salah satu dari sedikit negara yang diperkirakan akan bergeser ke kiri.
Kontrasnya sangat mencolok dengan negara tetangga Prancis, di mana gerakan sentris Presiden Emmanuel Macron dan koalisi partai-partai kiri diperkirakan akan kalah dari Partai Nasional Rally sayap kanan Marine Le Pen dalam pemilihan legislatif hari Minggu.
Sara Hobolt, seorang profesor politik di London School of Economics, mengatakan sentimen anti-petahana yang sama dirasakan di kedua sisi Selat Inggris. Perbedaannya, katanya, berkaitan dengan apa yang dipilih atau tidak dipilih orang, serta sistem pemungutan suara Inggris yang menganut sistem first-past-the-post di mana partai-partai kecil berada pada posisi yang kurang menguntungkan.
“Tidak ada yang menunjukkan bahwa warga Inggris lebih condong ke sayap kiri, atau kurang populis atau lebih mencintai imigran; mereka sangat mirip” dengan para pemilih di benua Eropa, katanya.
Dalam pemilu Inggris, hampir tidak ada yang membicarakan lubang pembuangan Brexit. Publik sudah jenuh dengan topik tersebut.
Visi muluk Johnson mengenai “Inggris global,” dengan kesepakatan dagang yang menguntungkan di seluruh dunia dan pabrik-pabrik yang sibuk di dalam negeri, tidak pernah terwujud.
Banyak orang mengira pemerintahan yang dipimpin Partai Buruh akan berusaha menjalin hubungan yang lebih erat dengan Uni Eropa. Namun, ketika ditanya oleh wartawan apakah ia dapat meramalkan keadaan apa pun yang memungkinkan Inggris bergabung kembali dengan pasar tunggal atau serikat pabean dalam masa hidupnya, Starmer menjawab: “Tidak.”
Dalam hal kebijakan luar negeri Inggris dan hubungan istimewanya dengan Amerika Serikat, tidak banyak perbedaan antara Partai Buruh dan Konservatif — setidaknya di atas kertas.
Tidak ada langkah besar yang diharapkan dari Starmer. Ia akan tetap teguh pada NATO dan terus mendukung serta membantu mempersenjatai Ukraina. Mengenai perang Israel-Gaza, ia mungkin akan menekan lebih keras untuk kesepakatan damai.
Namun, masih menjadi pertanyaan terbuka apakah visi Starmer “termasuk membangun kembali posisi Inggris di dunia, atau apakah kekhawatiran mereka begitu besar bersifat domestik sehingga kebijakan luar negeri menjadi lebih penting,” kata Bronwen Maddox, direktur lembaga pemikir Chatham House.
Ada satu isu yang jelas-jelas tidak disetujui kedua partai: mendeportasi pencari suaka ke Rwanda. Starmer menyebut kebijakan itu sebagai “politik isyarat” dan mengatakan Partai Buruh akan memperkenalkan unit keamanan perbatasan baru.
Setelah mantan presiden Donald Trump dinyatakan bersalah secara pidana pada bulan Mei, Starmer diberi tahu wartawan, “Pada akhirnya, apakah dia terpilih sebagai presiden atau tidak akan menjadi masalah bagi rakyat Amerika dan, tentu saja, jika kami diberi hak istimewa untuk datang dan melayani, kami akan bekerja dengan siapa pun yang mereka pilih sebagai presiden mereka.”
Ia menambahkan: “Namun, tidak dapat dipungkiri bahwa ini adalah situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
