Ketua kartel Sinaloa ‘El Mayo’ Zambada ditangkap bersama putra ‘El Chapo’ di Texas

Zambada, yang diyakini berusia 70-an, dan Guzman Lopez, yang berusia 30-an, ditahan setelah mendarat dengan pesawat pribadi di daerah El Paso.

Pasangan itu dilaporkan menyerahkan diri ke pihak berwenang setelah pemerintah AS menawarkan hadiah $20 juta untuk informasi yang dapat mengarah pada penangkapan mereka, kata seorang pejabat yang tidak mau disebutkan namanya.

Zambada dan Guzman Lopez, yang telah menghindari pihak berwenang selama puluhan tahun, mengawasi dugaan perdagangan gelap ‘puluhan ribu pon narkoba ke Amerika Serikat, bersama dengan kekerasan terkait’, kata direktur FBI Christopher Wray, seraya menambahkan bahwa sekarang mereka akan ‘menghadapi keadilan di Amerika Serikat’.

Dalam sebuah pernyataan, jaksa agung Merrick Garland mengatakan: ‘Fentanyl adalah ancaman narkoba paling mematikan yang pernah dihadapi negara kita, dan Departemen Kehakiman tidak akan tinggal diam sampai setiap pemimpin, anggota, dan rekan kartel yang bertanggung jawab atas peracunan komunitas kita dimintai pertanggungjawaban.’

Pihak berwenang Meksiko tidak segera mengomentari penangkapan tersebut.

Pejabat AS telah berupaya menangkap Zambada selama bertahun-tahun, dan ia telah didakwa dalam beberapa kasus di AS. Ia didakwa pada bulan Februari di Distrik Timur New York dengan tuduhan berkonspirasi untuk memproduksi dan mendistribusikan opioid sintetis.

Jaksa mengatakan ia terus memimpin kartel Sinaloa, ‘salah satu organisasi perdagangan narkoba paling kejam dan kuat di dunia’.

Seorang pekerja di bandara Santa Teresa, dekat El Paso, pada Kamis sore mengatakan kepada Reuters bahwa ia melihat pesawat Beechcraft King Air mendarat di landasan pacu, tempat agen federal sudah menunggu.

‘Dua orang turun dari pesawat… dan dengan tenang ditahan,’ kata pria tersebut, yang menolak menyebutkan namanya karena khawatir akan keselamatannya.

“Kelihatannya seperti hal yang cukup tenang dan teratur,” tambahnya.

Kedua capo itu berasal dari dua generasi pedagang yang berbeda, dengan gaya yang sangat berbeda.

Zambada, salah satu capo yang bertahan hidup paling lama di Meksiko, dikenal sebagai bandar narkoba ‘old school’, dan dianggap sebagai ahli strategi utama kartel yang lebih terlibat dalam operasi sehari-hari ketimbang bosnya yang lebih mencolok dan terkenal, ‘El Chapo’ Guzman.

Sementara Zambada telah melawan mereka yang menantangnya, ia dikenal karena berkonsentrasi pada sisi bisnis perdagangan manusia dan menghindari kekerasan kartel mengerikan yang akan menarik perhatian.

Sebaliknya, Guzman dikenal lebih kejam dan pemarah dibandingkan Zambada, serta memperoleh reputasi atas kekerasan dan kemewahan yang ekstrem saat ia naik pangkat dalam kartel.

Zambada konon memenangi kesetiaan penduduk lokal di negara bagian asalnya Sinaloa dan negara bagian tetangga Durango melalui tindakan filantropi, mensponsori petani lokal dan mendistribusikan uang dan bir di tempat kelahirannya di El Alamo.

Zambada mulai mendapatkan kepercayaan dari para pedagang Kolombia, kesetiaan yang membantunya menjadi yang teratas dalam dunia kartel yang selalu berubah-ubah. Akhirnya, ia menjadi begitu berkuasa hingga ia memisahkan diri dari kartel Juarez, tetapi ia masih berhasil mempertahankan hubungan yang kuat dengan geng tersebut dan menghindari perebutan wilayah.

Ia juga mengembangkan kemitraan dengan “El Chapo” Guzman yang membawanya ke puncak Kartel Sinaloa.

Penahanan Zambada menyusul beberapa penangkapan penting tokoh kartel Sinaloa lainnya, termasuk salah seorang putranya dan putra lain dari “El Chapo” Guzman, Ovidio Guzman Lopez.

Dalam beberapa tahun terakhir, putra-putra Guzman telah memimpin sebuah faksi kartel yang dikenal sebagai Chapos kecil, atau ‘Chapitos’, yang telah diidentifikasi sebagai pengekspor utama fentanil ke pasar AS.

Mike Vigil, mantan kepala operasi internasional Badan Penegakan Narkoba, mengatakan penangkapan Zambada penting tetapi tidak mungkin berdampak banyak pada aliran narkoba ke AS karena Joaquin Guzman Lopez adalah yang paling tidak berpengaruh dari keempat putra yang membentuk keluarga Chapitos.

“Ini merupakan pukulan telak bagi supremasi hukum, tetapi apakah ini akan berdampak pada kartel? Saya rasa tidak,” katanya.

“Itu tidak akan memberi dampak pada perdagangan narkoba karena seseorang dari dalam kartel akan menggantikannya.”