Direktur eksekutif Pride Toronto mengatakan dia “sangat kecewa” karena pengunjuk rasa pro-Palestina memaksa parade tahunan hari Minggu dipersingkat, dengan alasan bahwa memenuhi tuntutan mereka akan menghilangkan dukungan penting bagi komunitas LGBTQ+ di kota itu.
Kojo Modeste mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa Pride Toronto telah mengeluarkan beberapa pernyataan yang menyuarakan dukungan bagi warga Palestina LGTBQ+ dan warga sipil di Gaza yang hancur akibat konflik Israel-Hamas.
Namun Modeste menambahkan bahwa ia tidak mendukung tindakan para pengunjuk rasa yang berkumpul di dekat persimpangan Yonge dan Wellesley serta memblokir rute parade, dengan beberapa di antaranya memegang spanduk bertuliskan “Tidak Ada Kebanggaan dalam Genosida” dan “Hentikan Pinkwashing,” sambil meneriakkan “Bebaskan Palestina.”
“Saya tidak terkejut. Namun, saya sangat kecewa,” kata Modeste.
“Karena Pride adalah sebuah aksi protes, menurut saya itu adalah sesuatu yang bisa terjadi kapan saja. Namun bagi saya, itu harus dilakukan dengan penuh rasa hormat. Itu harus dilakukan dengan damai dan tidak boleh mengganggu orang lain yang ingin menikmati dan merayakan Pride.”
Parade hari Minggu dimulai pada pukul 2 siang, saat kerumunan besar bergabung dalam salah satu acara Pride terbesar di Kanada, meniup peluit, menabuh genderang, berbaris dan melambaikan bendera melalui pusat kota Toronto.
Email yang Anda perlukan untuk berita utama hari ini dari Kanada dan seluruh dunia.
Beberapa jam kemudian, polisi Toronto mengunggah di media sosial bahwa demonstrasi telah menyebabkan gangguan. Pride Toronto kemudian mengumumkan bahwa sisa parade telah dibatalkan, dengan alasan masalah keselamatan.
Modeste mengatakan keputusan untuk membatalkan parade diambil setelah dia dan sekelompok tetua dari komunitas LGBTQ+ mendekati para pengunjuk rasa, yang menjelaskan bahwa mereka tidak akan pindah kecuali Pride Toronto memenuhi tuntutan mereka.
Para pengunjuk rasa, yang menamakan diri mereka Koalisi Melawan Pinkwashing, telah menuntut agar Pride Toronto memutuskan hubungan dengan perusahaan-perusahaan yang mereka duga mendapat untung dari serangan Israel di Gaza.
Modeste membantah bahwa perusahaan-perusahaan Kanada memainkan peran penting dalam mendukung komunitas LGBTQ+ dengan mendukung acara-acara Pride dan mendanai program-program sosial. Kehilangan layanan-layanan tersebut akan “sangat mengecewakan,” kata Modeste.
“Itulah sebabnya sektor swasta ada di sana. Dan ketika sektor swasta mengambil langkah untuk melakukan pekerjaan ini, saya pikir itu adalah sesuatu yang harus kita dukung,” kata Modeste.
Kelompok protes tersebut juga menuntut agar Pride Toronto menyingkirkan kehadiran polisi dari acaranya, tetapi Modeste mencatat bahwa Pride “tidak punya pilihan lain” selain bekerja sama dengan polisi untuk menutup jalan dan menampung ribuan pengunjung.
Modeste tidak percaya mengganggu parade adalah cara paling efektif untuk membuat perubahan.
“Pride Toronto tidak bisa, tidak punya kewenangan untuk, benar-benar membuat perubahan terhadap apa yang kita lihat terjadi (di Gaza),” kata Modeste.
“Para politisi, para pembuat undang-undang, adalah mereka yang memiliki kewenangan untuk membantu membuat beberapa perubahan tersebut… Saya yakin bahwa kelompok-kelompok di sini menargetkan beberapa lembaga yang salah. Dan saya berharap kita dapat melihat lebih banyak dialog dengan para pembuat undang-undang.”
Ia menambahkan bahwa Pride Toronto “sangat senang” untuk berdialog terbuka dengan para pengunjuk rasa guna mendengarkan aspirasi mereka.
Modeste mengatakan bahwa meskipun terjadi gangguan, Pride Toronto menerima tanggapan positif dari komunitas LGBTQ+ tentang festival tahun ini.
&salin 2024 The Canadian Press
