Menurut Kevin Weekes dari ESPNTampa Bay Lightning hampir memperpanjang kontrak dengan pemain bertahan all-star Victor Hedman. Berita itu muncul tak lama setelah itu laporan menunjukkan itu Jake Guentzel akan menandatangani kontrak dengan organisasi setelah tim diperdagangkan untuk hak penandatanganannya sore ini. Karena ia telah menandatangani kontrak di Tampa Bay, Hedman harus menunggu hingga besok untuk menandatangani perjanjian baru.
Hedman akan menyelesaikan perpanjangan delapan tahun senilai $63 juta setelah musim NHL 2024-25 berakhir, dan akan menjadi agen bebas tidak terbatas untuk pertama kalinya dalam karirnya pada usia 34 tahun. Dengan nilai tahunan rata-rata $7,875 juta sejak awal musim NHL 2017-18, ada argumen yang dibuat bahwa Hedman telah bermain-main dengan tawar-menawar kontrak selama beberapa waktu.
Selama masa kontraknya saat ini, Hedman telah tampil dalam 503 pertandingan musim reguler untuk Lightning sambil mencetak 91 gol dan 427 poin. Lightning telah mencapai postseason di setiap tahun kesepakatan sementara Hedman telah membantu tim dengan 17 gol dan 80 poin selama tujuh tahun tersebut. Hedman juga telah memenangkan satu Norris Trophy, satu Conn Smythe Trophy, dan dua cincin Stanley Cup dalam bentuk perangkat keras.
Mantan pilihan kedua secara keseluruhan masih dapat diandalkan untuk mencatat menit bermain yang banyak di atas es tetapi mungkin melihat beban kerjanya meningkat setelah tim berpisah dengan bek Mikhail Sergachev pada hari kedua Draft NHL 2024. Hedman tampaknya mampu menangani beban kerja dengan baik karena Sergachev absen selama sebagian besar musim reguler tahun lalu, tetapi akan menarik untuk melihat apakah ia dapat mempertahankan keteguhan itu selama masa perpanjangan yang diharapkan.
Ketentuan lengkap dari kesepakatan tersebut kemungkinan akan berakhir besok dan akan menarik untuk melihat berapa lama Lightning akan melanjutkan perpanjangan Hedman. Tim baru-baru ini bersedia memberikan hadiah kepada orang yang berusia sama Steven Stamkos perjanjian delapan tahun untuk menjaga AAV tetap berada pada level ramah tim.
