Semua itu menghasilkan kisah nyata yang rumit dan berantakan. Hal itu juga membuat sulit untuk mengantisipasi seperti apa perdana menteri Keir Starmer nantinya.
Salah satu penulis biografinya mengakui bahwa Starmer “sulit untuk dijelaskan” — dan dia memiliki akses penuh terhadap subjeknya.
Starmer, 61, telah memanfaatkan ambiguitas itu untuk keuntungannya. Orang-orang mampu memproyeksikan kepadanya apa yang ingin mereka percayai. Untuk waktu yang lama, ia bahkan diuntungkan oleh rumor bahwa ia adalah inspirasi bagi karakter pengacara hak asasi manusia yang sopan Mark Darcy/Colin Firth dalam buku dan film “Bridget Jones”. (Tidak demikian.)
Menjadi banyak hal bagi banyak orang mungkin telah membantu Starmer meraih kemenangan besar pada hari Kamis. Partai Buruh sosial demokratnya yang berhaluan kiri-tengah siap untuk kembali berkuasa setelah 14 tahun terlantar, sementara para pemilih telah menyingkirkan Partai Konservatif ke pihak oposisi. (Hasil untuk daerah pemilihan London yang diwakili Starmer di Parlemen tidak diharapkan hingga dini hari, meskipun daerah pemilihannya dianggap sebagai daerah pemilihan yang aman.)
Tapi apa sebenarnya mandat Starmer, selain slogan kampanye yang sudah jelas yaitu “Perubahan”? Dalam jajak pendapat Ipsos bulan lalu, setengah dari responden mengatakan mereka tidak tahu apa yang dia perjuangkan.
Starmer tidak memberikan wawancara dengan pers asing selama pemilihan ini. Itu hal yang biasa bagi para pemimpin partai. Namun, rekan-rekan dekatnya juga menyebutnya sebagai “pria yang sangat tertutup.” Ia memiliki seorang istri, Victoria, dan dua anak remaja, yang namanya tidak pernah ia umumkan, dan seekor kucing, yang namanya bersedia ia ungkapkan sebagai JojoDia telah mengungkapkan khawatir tentang dampak kepindahannya ke Downing Street terhadap keluarganya.
Ia bukan politikus yang suka pamer. Sebagai seorang orator, ia bukan Winston Churchill. Namun, teman-temannya mengatakan ia bisa bersikap kejam, yang mungkin dibutuhkan Inggris yang sedang terpuruk.
“Dia sangat, sangat terdorong, dan sangat pantang menyerah,” kata Tom Baldwin, seorang jurnalis dan mantan juru bicara Partai Buruh, yang baru-baru ini menerbitkan sebuah artikel biografi yang diterima dengan baik Starmer. “Ia memiliki pandangan yang terlalu luas tentang kapasitasnya untuk membawa perubahan. Ia tidak akan menginspirasi orang dengan pidato-pidato yang hebat. Yang mungkin ia lakukan adalah memperbaiki keadaan.”
Akar kelas pekerja Starmer
Starmer akan menjadi pemimpin Inggris yang paling kelas pekerja dalam satu generasi — menggantikan perdana menteri yang menurut beberapa perhitungan lebih kaya daripada keluarga kerajaan.
Selama masa kampanye, Starmer memperkenalkan dirinya dengan mengatakan, “Ibu saya adalah seorang perawat, ayah saya adalah seorang pembuat perkakas.” Ia bercerita tentang masa kecilnya dengan tagihan yang belum dibayar dan telepon yang selalu terputus. Pasta “adalah makanan asing” di rumahnya, tulis penulis biografinya Baldwin. Keluarganya tidak bepergian ke luar negeri.
Starmer mendapat nilai bagus dalam ujian dan diterima di sekolah menengah atas elit. Ia adalah orang pertama dari garis keturunannya yang kuliah di universitas — Leeds, dan kemudian setahun di Oxford.
Dia mengatakan ingin membantu keluarga muda mendapatkan hipotek pertama mereka, sambil menyadari bahwa rumah orang tuanya yang sederhana dan berdinding semen “adalah segalanya bagi keluarga saya — rumah itu memberi kami kestabilan, dan saya percaya setiap keluarga berhak mendapatkan hal yang sama.”
Ia mengutip pekerjaan ibunya sebagai perawat, dan perawatan yang diterimanya untuk sindrom peradangan yang melemahkan, yang menanamkan rasa hormatnya pada Layanan Kesehatan Nasional Inggris. Istrinya juga bekerja untuk NHS, di bidang kesehatan kerja, yang menurut Starmer telah memberinya “wawasan” tentang perjuangan sistem yang kekurangan dana dan terbengkalai.
Starmer mengatakan bahwa ayahnya merasa “sangat tidak dihormati” karena bekerja di pabrik, bahwa ia merasa jauh secara emosional. Sebagai seorang ayah, Starmer mengatakan ia mencoba untuk “menyisihkan waktu yang benar-benar aman untuk anak-anak.” Ia mencoba untuk berhenti bekerja pada hari Jumat pukul 6 sore. Meskipun ia sendiri seorang ateis, ia mengatakan mereka sering mengadakan makan malam Shabbat sesuai dengan warisan Yahudi istrinya.
Rekan kerja yang mengenal Starmer sebelum ia terjun ke dunia politik mengatakan petunjuk mengenai bagaimana ia akan memerintah dapat ditemukan dalam bab kehidupan panjangnya sebagai seorang pengacara.
Mereka mengatakan bahwa ia tidak pernah menjadi “pengacara juri” — advokat sinematik yang membuat argumen penutup yang bersemangat — tetapi seorang “pengacara hakim,” yang membangun kasus dengan preseden, hukum, fakta. Memang, ketika ia mewakili oposisi selama Pertanyaan Perdana Menteri mingguan di House of Commons, gaya Starmer sering digambarkan sebagai “forensikPemeriksaan silang yang dilakukannya berhasil meredakan keangkuhan Boris Johnson.
Di awal kariernya, Starmer bergabung dengan Doughty Street Chambers, yang dikenal menangani kasus-kasus hak asasi manusia yang besar dan kontroversial. Ia memperjuangkan hukuman mati di negara-negara Persemakmuran — membela, seperti yang dikatakan tabloid, “pembunuh bayi dan pembunuh berkapak“Dia adalah bagian dari tim hukum yang berhasil membuat Mahkamah Konstitusi Uganda membatalkan hukuman semua terdakwa 417 orang dijatuhi hukuman mati.
Starmer juga bekerja pro bono untuk sepasang anarkis vegan yang menyebarkan selebaran yang menuduh McDonald’s melakukan upah rendah, kekejaman terhadap hewan, dan dukungan terhadap penggundulan hutan. Pembuat burger itu menggugat atas pencemaran nama baik, dan kasus serta banyak bandingnya berlangsung selama satu dekade, salah satu pertarungan hukum terpanjang dalam sejarah Inggris. Itu berakhir dengan semacam hasil seri.
Pengacara media London Mark Stephens, yang menangani kasus-kasus dengan Starmer, mengatakan bahwa ia “selalu melihat 10 mil ke depan,” tentang bagaimana kasus yang tampaknya tidak dapat dimenangkan dapat dimenangkan melalui banding ke Mahkamah Agung atau Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa.
Starmer mengejutkan — dan membuat marah — sejumlah rekan hukumnya ketika ia menjadi jaksa agung negara itu.
Ia mengawasi penuntutan pertama teroris al-Qaeda di Inggris. Ia mengajukan tuntutan terhadap politisi Partai Konservatif dan Buruh yang terlibat dalam skandal pengeluaran besar-besaran, yang pertama kali diungkap oleh pers. Ia dan para jaksanya dituduh bersikap bias ketika mereka melakukan penangkapan dan dakwaan terhadap orang-orang yang melakukan kerusuhan di London setelah seorang pria kulit hitam bernama Mark Duggan ditembak mati oleh polisi pada tahun 2011.
Gelar bangsawannya diperoleh pada tahun 2014, sebagai pengakuan atas karyanya di Crown Prosecution Service.
Dalam biografi Baldwin, mantan mitra Starmer, Phillippa Kaufmann, mengatakan bahwa “hukum tidak akan pernah cukup baginya.”
Starmer tidak terjun ke dunia politik elektoral sampai ia berusia 52 tahun. Itu terjadi sembilan tahun yang lalu, di negara tempat banyak anggota Parlemen mulai merencanakan untuk naik ke tampuk kekuasaan di masa kuliah.
Ia terpilih untuk mewakili distrik Holborn dan St. Pancras di London pada tahun 2015 dan menjabat sebagai “menteri bayangan” di kubu oposisi, dengan tugas yang tidak menyenangkan untuk merundingkan posisi Partai Buruh yang goyah terkait Brexit. Starmer menentang keluarnya Inggris dari Uni Eropa, tetapi banyak pemilih Partai Buruh yang bekerja di bidang kerah biru mendukungnya. Kompromi yang tidak dapat dipahami dari partai tersebut adalah bahwa partai tersebut tidak mendukung maupun menentang Brexit, tetapi menginginkan referendum kedua. Ketidakjelasan ini — dan juga Starmer — mungkin berkontribusi terhadap kekalahan besar Partai Buruh dari Partai Konservatif pada tahun 2019.
Namun setelah pemilihan tersebut, pemimpin Partai Buruh Jeremy Corbyn keluar, dan Starmer masuk. Ia bertekad untuk membangun kembali Partai Buruh.
Kritikus yang dikalahkan Starmer dalam pertikaian internal partai menyebutnya sebagai seorang oportunis. Sekutu-sekutunya memujinya karena membersihkan anggota yang berkontribusi pada persepsi publik bahwa Partai Buruh memiliki “masalah antisemitisme.” Starmer juga bergerak ke tengah untuk membuat partai tersebut dapat dipilih kembali.
“Apa yang dilakukan Keir adalah menyingkirkan semua yang tersisa dari Partai Buruh,” kata pengusaha miliarder John Caudwell, yang sebelumnya merupakan donor besar Partai Konservatif, kepada BBC. “Ia muncul dengan serangkaian nilai, prinsip, dan cara cemerlang untuk mengembangkan Inggris yang sepenuhnya sejalan dengan pandangan saya sebagai kapitalis komersial.”
Partai Buruh menyoroti dukungannya.
Starmer sebagai perdana menteri
Para pendukung Starmer berani berharap bahwa ia akan menjadi pemimpin yang transformatif — semacam Perdana Menteri Buruh Tony Blair versi 2024, tanpa beban Perang Irak — jika ia tidak dihancurkan oleh perpecahan yang mendalam di partainya sendiri.
“Saya pikir dia telah membuktikan bahwa dia cukup kejam dalam hal mengubah partainya,” kata Tony Travers, seorang pakar politik di London School of Economics. Namun, apakah kekejaman itu akan berlanjut ke pemerintahan? “Kita harus menunggu dan melihat,” kata Travers.
Apa yang diyakini Starmer? “Ia percaya pada pragmatisme, dalam mengembangkan kebijakan dengan memecahkan masalah, bukan melalui teori besar. Dan ia tidak datang ke meja perundingan dengan praanggapan ideologis,” kata Josh Simons, yang mengelola lembaga pemikir beraliran tengah Labour Together.
Starmer memiliki kritikus di partainya — karena alasan yang sama.
“Saya pikir dia sebenarnya tidak punya banyak tujuan,” kata James Schneider, mantan direktur komunikasi strategis untuk Partai Buruh dan sekutu Corbyn.
“Ia tampaknya mencerminkan gagasan orang-orang di sekitarnya,” kata Schneider. “Ia telah bergeser atau semakin bergeser ke posisi yang mapan,” dan pemerintahannya akan berupaya memulihkan otoritas yang mapan, bukan menantangnya.
“Ia tampak seperti manajer menengah yang memarahi anak buahnya, atau ayah tiri yang tidak populer yang kehilangan kendali atas anak-anaknya,” kata Schneider.
Kritikus di pihak kiri menduga Starmer tidak akan bersikap berani, tetapi akan bersikap lunak.
Sebagian besar fokusnya akan tertuju pada politik dalam negeri — mencoba menopang ekonomi Inggris dan menanggapi anggapan masyarakat bahwa biaya sehari-hari telah menjadi tidak terkendali. Ia ingin memangkas biaya listrik yang melonjak — dengan perusahaan utilitas hijau milik negara yang baru. Ia ingin memangkas waktu tunggu untuk janji temu medis dan gigi.
Kebijakan luar negeri Inggris hampir tidak pernah berubah di bawah pemerintahan baru, dan Travers mengatakan kebijakan luar negeri akan tetap “sangat tidak berubah” oleh peralihan dari pemerintahan Konservatif ke pemerintahan Buruh. Starmer mengatakan Inggris akan tetap menjadi anggota NATO yang kuat; akan mendukung Ukraina dalam perangnya melawan Rusia; dan akan mendukung hak Israel untuk mempertahankan diri melawan Hamas, sambil menyerukan gencatan senjata.
Meskipun Brexit dipandang sebagai kegagalan, dan tidak ada antusiasme untuk referendum lain, Inggris di bawah Starmer mungkin akan mencari hubungan yang lebih dekat dengan Uni Eropa.
Para kritikus menggambarkan Starmer sebagai orang yang membosankan. Padahal tidak. Yang paling menarik — bagi Inggris dan dunia — adalah apa yang akan dilakukannya sekarang setelah ia dan partainya berkuasa.
