Serangan Israel di Lebanon selatan pada hari Rabu menewaskan seorang komandan senior Hizbullah saat ketegangan antara kedua pihak terus meningkat, kata seorang pejabat Hizbullah kepada The Associated Press.
Serangan di dekat kota pesisir selatan Tyre terjadi saat upaya diplomatik global semakin intensif dalam beberapa minggu terakhir untuk mencegah eskalasi bentrokan antara Hizbullah dan militer Israel agar tidak berubah menjadi perang habis-habisan yang mungkin dapat menyebabkan konfrontasi langsung antara Israel dan Iran.
Pernyataan Hizbullah mengidentifikasi komandan yang tewas sebagai Mohammad Naameh Nasser, yang dipanggil dengan nama samaran “Abu Naameh.” Seorang pejabat Hizbullah, yang berbicara secara anonim sesuai dengan peraturan, mengatakan bahwa ia adalah kepala Unit Aziz kelompok tersebut, salah satu dari tiga divisi regional di Lebanon selatan.
Naameh adalah pejabat paling senior dari kelompok yang didukung Iran yang tewas sejak Taleb Sami Abdullah, yang tewas dalam serangan udara pada 11 Juni. Dalam pidato penghormatan kepada Abdullah, pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah mengatakan bahwa ia memainkan peran penting di garis depan sejak bentrokan dimulai pada 8 Oktober, memimpin Unit Nasr.
Dapatkan berita terkini di CBCNews.ca, Aplikasi Berita CBC, dan Jaringan Berita CBC untuk berita terkini dan analisis.
Dalam sebuah video yang disebarkan oleh media lokal, warga bergegas menuju kendaraan yang hangus dengan kepulan asap tebal. Pertahanan Sipil mengatakan petugas pertolongan pertama membawa seorang korban luka yang tidak disebutkan namanya ke rumah sakit.
Militer Israel tidak segera mengomentari serangan itu.
Hizbullah meluncurkan roket ke Israel utara sehari setelah serangan mendadak Hamas di Israel selatan pada 7 Oktober, yang menyebabkan bentrokan terbatas di sepanjang perbatasan yang tegang. Serangan tersebut kemudian meningkat secara bertahap, dengan Hizbullah memperkenalkan senjata baru dalam serangan mereka dan Israel menyerang lebih dalam ke Lebanon.
Hizbullah menegaskan akan menghentikan serangannya begitu ada gencatan senjata di Jalur Gaza. Hingga saat itu, Hizbullah mengatakan akan terus melakukan serangan untuk menekan Israel dan masyarakat internasional. Pejabat Israel mengancam akan melancarkan operasi militer yang lebih besar jika Hizbullah tidak menghentikan serangannya.
Wakil pemimpin Hizbullah Sheikh Naim Kassem mengatakan kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara hari Senin bahwa Israel tidak dapat berharap serangan kelompok itu akan tetap terbatas jika melancarkan operasi militer di Lebanon, bahkan jika Israel ingin menjaga konflik di bawah ambang perang habis-habisan. Sekutu, termasuk ribuan milisi yang didukung Iran di Irak, telah menawarkan diri untuk bergabung dengan Hizbullah di garis depan.
Serangan udara Israel di Lebanon sejak Oktober telah menewaskan lebih dari 450 orang, sebagian besar dari mereka adalah pejuang Hizbullah, tetapi juga lebih dari 80 warga sipil dan non-kombatan. Di pihak Israel, 16 tentara dan 11 warga sipil telah tewas sejak perang di Gaza dimulai. Puluhan ribu orang di kedua sisi perbatasan yang tegang itu juga telah mengungsi.
Penasihat senior Presiden AS Joe Biden, Amos Hochstein, telah bolak-balik antara Lebanon dan Israel, dan akan bertemu dengan utusan Presiden Prancis Emmanuel Macron untuk Lebanon Jean-Yves Le Drian di Paris pada hari Rabu sebagai bagian dari upaya diplomatiknya yang sedang berlangsung untuk mengakhiri konflik.
