WASHINGTON –
Mahkamah Agung AS membatalkan keputusan yudisial yang menolak upaya Donald Trump untuk melindungi dirinya dari tuntutan pidana federal yang melibatkan upayanya untuk membalikkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020 dalam keputusan besar pada hari Senin yang melibatkan ruang lingkup kekebalan presiden dari penuntutan.
Pengadilan memutuskan kasus blockbuster tersebut pada hari terakhir masa jabatannya. Reuters sedang meninjau ruang lingkup dan alasan keputusan tersebut.
Keputusan tersebut diambil saat Trump mengajukan banding atas keputusan pengadilan yang lebih rendah yang menolak klaim kekebalannya.
Trump adalah kandidat Partai Republik yang menantang Presiden Demokrat Joe Biden pada pemilu AS 5 November dalam pertandingan ulang empat tahun lalu. Lambatnya penanganan pengadilan terhadap kasus blockbuster ini telah membantu Trump dengan membuat persidangan atas tuduhan yang diajukan oleh Penasihat Khusus Jack Smith tidak mungkin diselesaikan sebelum pemilu.
Trump berpendapat bahwa ia kebal terhadap tuntutan hukum karena ia menjabat sebagai presiden saat mengambil tindakan yang menyebabkan dakwaan tersebut. Smith menentang kekebalan presiden dari tuntutan hukum berdasarkan prinsip bahwa tidak seorang pun berada di atas hukum.
Dalam argumen kasus tersebut pada tanggal 25 April, tim hukum Trump mendesak para hakim untuk sepenuhnya melindungi mantan presiden dari tuntutan pidana – “kekebalan mutlak” – atas tindakan resmi yang diambil saat menjabat. Tanpa kekebalan, kata pengacara Trump, presiden yang menjabat akan menghadapi “pemerasan dan pemerasan” oleh lawan politiknya karena ancaman penuntutan di masa depan.
Mayoritas konservatif 6-3 di pengadilan mencakup tiga hakim yang ditunjuk Trump. Tuduhan subversi pemilu Smith merupakan salah satu dari empat kasus kriminal yang dihadapi Trump.
Trump, 78, adalah mantan presiden AS pertama yang dituntut secara pidana dan juga mantan presiden pertama yang dihukum karena kejahatan.
Dalam dakwaan penasihat khusus pada bulan Agustus 2023, Trump didakwa berkonspirasi untuk menipu Amerika Serikat, menghalangi proses resmi secara korup dan berkonspirasi untuk melakukannya, serta berkonspirasi menentang hak warga Amerika untuk memilih. Ia mengaku tidak bersalah.
Persidangan Trump dijadwalkan akan dimulai pada 4 Maret sebelum adanya penundaan karena masalah kekebalan. Saat ini, belum ada tanggal persidangan yang ditetapkan. Trump mengajukan klaim kekebalannya kepada hakim pada bulan Oktober, yang berarti masalah tersebut telah diajukan ke pengadilan selama sekitar sembilan bulan.
Dalam kasus terpisah yang diajukan ke pengadilan negara bagian New York, Trump dinyatakan bersalah oleh juri di Manhattan pada tanggal 30 Mei atas 34 tuduhan pemalsuan dokumen untuk menutupi uang tutup mulut yang dibayarkan kepada bintang porno untuk menghindari skandal seks sebelum pemilu tahun 2016. Trump juga menghadapi tuntutan pidana dalam dua kasus lainnya. Dia telah mengaku tidak bersalah dalam hal tersebut dan menyebut semua kasus yang menimpanya bermotif politik.
Seorang pengacara dari kantor penasihat khusus mengatakan kepada Mahkamah Agung selama argumen bahwa “kekebalan absolut” yang diminta Trump akan melindungi presiden dari tanggung jawab pidana atas penyuapan, pengkhianatan, penghasutan, pembunuhan dan, seperti dalam kasus ini, mencoba untuk membatalkan hasil pemilu yang sah dan mempertahankan kekuasaan.
Selama argumen tersebut, para hakim mengajukan pertanyaan hipotetis yang melibatkan presiden yang menjual rahasia nuklir, menerima suap atau memerintahkan kudeta atau pembunuhan politik. Jika tindakan tersebut merupakan tindakan resmi, kata pengacara Trump, seorang mantan presiden hanya dapat didakwa jika dimakzulkan terlebih dahulu oleh Dewan Perwakilan Rakyat dan dinyatakan bersalah di Senat – sesuatu yang belum pernah terjadi dalam sejarah AS.
Dalam jajak pendapat Reuters/Ipsos pada bulan Mei, hanya 27 persen responden – 9 persen dari Demokrat, 50 persen dari Republik dan 29 persen dari independen – setuju bahwa presiden seharusnya kebal dari tuntutan kecuali mereka telah terlebih dahulu dimakzulkan dan dihukum oleh Kongres.
Garis waktu yang lambat
Smith, yang ingin menghindari penundaan persidangan, telah meminta hakim pada bulan Desember untuk melakukan peninjauan cepat setelah klaim kekebalan Trump ditolak oleh Hakim Distrik AS Tanya Chutkan bulan itu. Trump menentang tawaran tersebut. Alih-alih menyelesaikan masalah dengan segera, para hakim menolak permintaan Smith dan membiarkan kasus tersebut berlanjut di pengadilan yang lebih rendah, yang menguatkan putusan Chutkan terhadap Trump pada tanggal 6 Februari.
Putusan kekebalan ini muncul 20 minggu setelah Trump pada 12 Februari meminta keringanan dari Mahkamah Agung. Sebaliknya, pengadilan membutuhkan waktu kurang dari sembilan minggu dalam kasus besar lainnya untuk mengembalikan Trump ke pemilihan pendahuluan presiden di Colorado setelah ia mengajukan banding atas putusan pengadilan yang lebih rendah yang telah mendiskualifikasinya karena terlibat dalam pemberontakan dengan menghasut dan mendukung serangan pada 6 Januari 2021 di US Capitol oleh para pendukungnya.
Garis waktu keputusan kekebalan pengadilan kemungkinan tidak memberikan cukup waktu bagi Smith untuk mengadili Trump atas tuduhan subversi pemilu federal dan bagi juri untuk mengambil keputusan sebelum para pemilih menuju tempat pemungutan suara.
Trump mengambil sejumlah langkah untuk mencoba membalikkan kekalahannya pada tahun 2020 terhadap Biden.
Jaksa federal menuduh Trump menekan pejabat pemerintah untuk membatalkan hasil pemilu dan mendorong para pendukungnya untuk berbaris ke Capitol pada 6 Januari 2021, untuk mendesak Kongres agar tidak mengesahkan kemenangan Biden, berdasarkan klaim palsu tentang kecurangan pemilu yang meluas. Para pendukung Trump menyerang polisi dan menyerbu Capitol, menyebabkan anggota parlemen dan yang lainnya melarikan diri. Trump dan sekutunya juga dituduh menyusun rencana untuk menggunakan elektor palsu dari negara-negara bagian utama untuk menggagalkan sertifikasi.
Sejak keputusan bersejarah Bush v. Gore, yang memenangkan pemilu AS tahun 2000 yang disengketakan antara George W. Bush dari Partai Republik dan Al Gore dari Partai Demokrat, Mahkamah Agung tidak pernah memainkan peran yang begitu penting dalam pemilihan presiden.
Trump juga menghadapi tuduhan subversi pemilu di pengadilan negara bagian di Georgia dan tuduhan federal di Florida yang diajukan oleh Smith terkait penyimpanan dokumen rahasia setelah meninggalkan jabatan.
Jika Trump kembali menjadi presiden, ia dapat mencoba untuk mengakhiri penuntutan atau berpotensi mengampuni dirinya sendiri atas kejahatan federal apa pun.
(Laporan oleh John Kruzel dan Andrew Chung; Disunting oleh Will Dunham dan Scott Malone)
