Kamala Harris berambisi menjadi presiden AS berikutnya dan penggemar daringnya turut berperan untuk mendukung upayanya menduduki Kantor Oval — salah satunya dengan membagikan meme menarik perhatian yang menampilkan calon presiden tersebut.
Potongan-potongan visual singkat dari konten yang dikurasi ini adalah metode untuk menarik perhatian orang — dalam hal ini, pemilih muda Amerika — dan menarik perhatian Harris.
Kaum muda dewasa sangat penting bagi harapan Partai Demokrat untuk kursi kepresidenan, dan Partai Demokrat telah menikmati keuntungan di antara pemilih muda AS dalam berbagai pemilihan.
Para pengamat mengatakan meme memiliki kemampuan untuk menarik perhatian kandidat. Namun, meme membutuhkan kehalusan untuk menjangkau audiens yang diinginkan — dan menyampaikan pesan yang tepat.
“Ini pada dasarnya merupakan cara untuk mendekatkan diri dengan generasi tertentu,” kata Philip Mai, salah satu direktur Social Media Lab di Toronto Metropolitan University.
Dorongan dari referensi ‘Brat’?
Satu meme telah menarik perhatian khusus bagi kubu Harris dalam beberapa hari terakhir: sebuah postingan media sosial dari bintang pop Charli XCX, yang menyatakan Harris sebagai “anak nakal” — dan pada kasus iniitu bukan istilah negatif.
Anak nakal juga merupakan nama album terbaru penyanyi Inggris tersebut. Namun, yang lebih penting adalah jutaan pengikut Charli XCX yang melihat postingannya, serta semua orang yang melihatnya saat dibagikan — dan, tentu saja, liputan media yang ditimbulkannya.
Postingan itu juga diperhatikan oleh kampanye Harris, yang dengan cepat mengubah tampilan akun X-nya sendiri untuk meniru jenis huruf dan warna album penyanyi itu.
Mai dari TMU mengatakan kecepatan tim Harris bereaksi terhadap postingan bocah nakal itu menunjukkan kepadanya seberapa baik tim tersebut bekerja sama.
“Itu pertanda baik bahwa kampanyenya memperhatikan dan belajar membaca situasi,” kata Mai.
‘Taktik yang cerdas’
Paolo Gerbaudo, seorang peneliti senior ilmu sosial di Universitas Complutense di Madrid, sependapat bahwa tim di belakang Harris berada pada jalur yang benar dalam upayanya untuk menangkap meme saat ini dan memfokuskan perhatian pada kandidat.
Kamala Harris harus memilih calon wakil presiden dari kubu tengah yang dapat membantunya mengatasi beberapa “tantangan signifikan” yang dihadapi Demokrat di negara-negara medan pertempuran, terutama di Midwest, kata ahli strategi Demokrat Brett Bruen. Partai tersebut harus memenangkan kembali suara pemilih “yang berada di tengah, yang berada di antara kedua kubu,” katanya.
“Ini adalah taktik yang cerdas,” kata Gerbaudo, yang mencatat dalam email bahwa meme, secara lebih luas, telah menjadi alat yang berguna untuk kampanye pemilu.
Ia mengatakan mereka dapat membantu membangkitkan antusiasme terhadap kandidat dan menciptakan komunitas tempat para pemilih dapat terhubung.
Namun, apakah antusiasme yang meningkat akan menghasilkan suara di kotak suara? Itu pertanyaan lain.
Clifton van der Linden, seorang profesor madya ilmu politik di Universitas McMaster Ontario, mengatakan masih banyak hal yang belum diketahui tentang bagaimana meme dapat mendorong proses semacam itu.
“Teknologi dan budaya yang digunakan dalam pengembangan meme berubah dengan cepat sehingga pemahaman kita tentang implikasinya terhadap pilihan suara masih sangat awal,” katanya melalui email.
Jika Harris dan timnya terus menggunakan meme dalam kampanye mereka, penting untuk tidak melakukan kesalahan besar, untuk menghindari menarik perhatian yang salah dari taktik digital ini.
Gerbaudo mengatakan bahwa hal itu berarti menjaga diri dari “bahaya yang selalu ada berupa ‘rasa ngeri’ — yaitu terlihat tidak tulus, tidak autentik, konyol atau terlalu sok dalam penggunaan budaya digital.”
Van der Linden dari McMaster mengatakan meme bisa menjadi cara untuk menjangkau orang-orang yang tidak terlalu memperhatikan politik. Itu berarti kegagalan terkait meme juga akan diperhatikan.
“Kamala Harris merupakan sosok yang dikenal oleh mereka yang gemar membaca berita, tetapi kurang dikenal di kalangan mereka yang kurang tertarik dengan politik,” katanya.
“Untuk segmen populasi tersebut, ia memiliki kesempatan untuk membuat kesan pertama dan produksi konten yang layak dijadikan meme dapat membantu atau menghalangi kampanyenya, tergantung pada penyampaiannya.”
Menggambar
Meme lain yang berfokus pada Harris melibatkan Wapres cinta yang diungkapkan diagram Venn — versi satirnya diposting di umpan kampanyenya di X minggu ini.
Mai melihat diagram lingkaran yang saling tumpang tindih sebagai gambaran sekilas tentang cara Harris berpikir. Sebagai seorang jaksa sebelum terjun ke dunia politik, Harris kemungkinan akan menyampaikan argumen dengan cara yang paling dapat dipahami oleh audiensnya — seperti halnya diagram Venn.
“Ia dapat dengan cepat menyampaikan inti pokok argumen mereka,” katanya.
Mirip seperti meme.
Menarik perhatian pemilih muda
Sebelum Biden meninggalkan pencalonan, pemilih muda Amerika dihadapkan pada pilihan antara presiden petahana berusia 81 tahun itu atau pesaingnya dari Partai Republik berusia 78 tahun sekaligus pendahulu presiden, Donald Trump.
Jika terpilih, masa jabatan presiden Kamala Harris akan menjadi bersejarah, menjadikannya wanita pertama, wanita kulit hitam pertama, dan Asia Selatan pertama yang menjabat sebagai presiden. Namun, pencalonannya sebagai calon presiden dari Partai Demokrat, serta siapa yang akan mendampinginya sebagai wakil presiden, masih belum pasti. Ravi Perry, seorang profesor ilmu politik, memberikan beberapa kemungkinan pilihan untuk yang terakhir.
Jika Harris — yang berusia 59 tahun — akhirnya menjadi nama di urutan teratas, ia memberi para pemilih dari segala usia pilihan yang berbeda dari yang ditawarkan pada tahun 2020 ketika Biden mengalahkan Trump.
Chris Mowrey, seorang influencer media sosial Demokrat dan anggota kelompok populasi Gen Z — yang tertua lahir pada paruh kedua tahun 90-an — tampaknya termasuk di antara pemilih muda yang menginginkan nama baru dalam surat suara.
“Orang-orang bersemangat, orang-orang bersemangat,” katanya kepada lebih dari 340.000 pengikut TikTok-nya di sebuah video yang memuji tingkat penggalangan dana Harris sejak Biden membatalkan tawaran pemilihannya kembali.
“Demokrat gembira, saya gembira memilih Kamala Harris.”
Senator AS Brian Schatz dari Hawaii menyarankan bahwa dalam diri Harris, para pemilih termuda ini mungkin telah menemukan kandidat yang bukan anggota generasi mereka tetapi masih “berada di arus utama budaya pop.”
Dia mengatakan kepada The Associated Press Partai Demokrat “harus menang dengan meyakinkan di antara kaum muda, dan salah satu hambatannya, sejujurnya, adalah mereka tidak melihat seorang pun yang berbicara atas nama nilai-nilai Partai Demokrat yang mereka anggap relevan.”
